Рассвет проклятой Королевы - Эмбер Николь
И снова Нисмера была впереди, а меня отбросили в сторону.
– До этого недалеко. – Каден засунул руки в карманы.
– А почему тебя это так волнует? – Я огрызалась куда грубее, чем следовало. – Разве ты не ненавидишь нас обоих?
– Я не испытываю ненависти ни к одному из вас. Мне все равно, – его улыбка была полна яда. – Кроме того, ты самая сильная ведьма по эту сторону королевства, Камилла. Было бы жаль тебя потерять.
Я закатила глаза, поправляя последнюю заколку в волосах.
– Самая сильная? Это комплимент?
Каден что-то проворчал.
Я перевела взгляд на него.
– Хм, конец света приближается.
Наверху прогремел гром, и я посмотрела мимо него в сторону большого окна. Светило солнце, и я знала, что, должно быть, прибывают новые гости на коронацию Нисмеры.
– Неужели они присягнут ей на верность теперь, когда она уничтожила четверть вселенной?
– Дело не только в этом, – Каден уставился в окно.
– Значит, ты признаешь, что твоя сестра – сумасшедшая?
– Она предпочитает слово «завоевательница», – поправил меня Каден.
Я покачала головой, проверяя, надежно ли закреплена последняя заколка в моей прическе.
– Зачем это? Почему сейчас? Разве твоя сестра-психопатка уже не королева, или король, или как там она себя называет?
Каден наконец посмотрел на меня.
– Ты не видела это прошлой ночью?
– Видела что?
– Касмиру?
Я нахмурила брови. Я знала это слово, по крайней мере оно пробудило во мне какие-то воспоминания. Он заметил мое замешательство и закатил глаза.
– Это миф, который старше нас с тобой вместе взятых. Касмиры летают по небу, когда на престол восходит новый правитель. Прошлой ночью в небе вспыхнула одна из них, и Нисмера считает, что она предвещает ее правление теперь, когда Самкиэль мертв и она устранила угрозу в лице Дианны. Она решила, что повстанцы отступят после того, как она продемонстрировала им свою силу. Похоже, ее жестокость играет ей на руку.
– Если это так, то почему она не…
Дверь распахнулась, и я бросилась в объятия Кадена, припав губами к его губам.
– Пора, – нетерпеливо бросил стражник.
Они ненавидели меня так же сильно, как я ненавидела их. Им очень не нравилось, что их назначили няньками из-за того, что Винсент не мог повсюду сопровождать меня. Нисмера не доверяла мне, и на то были веские причины. Как только у меня появится шанс, я заставлю ее заплатить за все, черт возьми.
Я отпрянула от Кадена, надеясь, что наша уловка сработала. Казалось, все верят, что некогда ненавидящие друг друга соперники превратились в любовников. По крайней мере, пока.
Вошел второй охранник, старательно избегая зрительного контакта, страх делал его тихим и робким. Каден медленно убрал руку с моей талии.
– Она приближается, – сказал Каден, вложив в свои слова больше силы, чем требовалось. – Сейчас.
Охранники не стали задавать ему вопросов, поклонились и ушли.
– Нам нужно найти укрытие получше, – сказала я, вытирая губы.
Каден проигнорировал мой комментарий, бросив взгляд в сторону двери.
– Ты слышала что-нибудь еще?
– Нет, – я покачала головой. – Она все еще проводит свои эксперименты, и этот дурацкий талисман сводит меня с ума. Я почти закончила с ним, но последние части сложнее собрать, даже с моей силой. А тебе-то какое дело? Я думала, ты успокоился после того, как я рассказала тебе об оружии Забвения.
Каден глубоко вздохнул, проигнорировав мой вопрос, и протянул руку.
– Ну что, пойдем?
– Ты слышал еще что-нибудь о Дианне?
Его глаза на мгновение вспыхнули ярко-красным, но он подавил это чувство, когда я взяла его под руку.
– Только про город, который был разрушен там, где жил улей ревверов. Я собираюсь отправить Кэмерона на разведку.
– Как ему повышение? – поинтересовалась я.
Я знала, что Кэмерона назначили командиром легиона с собственным небольшим отрядом благодаря информации, которую он предоставил Нисмере.
– Он ненавидит это, но так он становится на шаг ближе к тому, чего он на самом деле хочет. Вам двоим это знакомо.
Я бросила на Кадена сердитый взгляд, когда мы вышли за дверь, ничуть не удивившись тому, что нас никто не ждет. Стражники по возможности избегали Кадена, а раз он меня сопровождал, в них необходимости не было.
Мы шли рука об руку в сторону главной галереи, ориентируясь на голоса и звон бокалов. По обе стороны от входа стояли массивные вазы, доверху наполненные белыми цветами. Искусно развешанные маленькие фонарики придавали комнате неземное сияние. Все это было призвано создать иллюзию гостеприимства и умиротворения, но Нисмера портила все впечатление. Это была приманка, а она была хищником, который затаился в ожидании.
Я глубоко вдохнула, когда мы вошли. Здесь было по меньшей мере сто существ, и все они были одеты в сверкающие наряды. На головах королей и королев красовались короны, подтверждающие их власть. Я сжала руку Кадена. Никто не смотрел на него и не обращал на нас внимания, но толпа инстинктивно перед ним расступалась.
– Кто эти люди?
Он потянулся за бокалом, в котором что-то булькало, и сделал глоток, прежде чем посмотреть на меня.
– Именно те, о ком ты думаешь. Это члены королевских семей из соседних государств, которые пришли присягнуть на верность Нисмере.
Я улыбнулась, как будто мы вели обычный разговор.
– Их так много?
Он улыбнулся в ответ и наклонился ближе.
– Ты думала, что никого не останется?
Я обхватила его бицепс своей рукой, играя свою роль.
– Я только слышала, что после нее остались лишь пустоши. Я и не думала, что есть еще столько правителей, которые не бросили ей вызов.
– Вот почему остались пустоши, Камилла. Те, кто выступал против нее, – всего лишь пыль на ветру. Кроме того, королевства огромны. Ты правда веришь, что никто не подчинится ее власти, а предпочтет быть уничтоженным? Только глупец бросит вызов Нисмере в надежде на победу.
Я кивнула, желая задать еще несколько вопросов, но к нам присоединился Исайя и хлопнул Кадена по спине.
– Ты не видел нашу милую сестру? – Он огляделся – через голову одного высокого существа слева.
Каден покачал головой.
– Нет, но ты же знаешь, что она любит появляться
