Осада. Часть 2 - Сергей Садов

— А я тебе еще раз говорю, успокойся. Куда тебе сейчас телеги? Ты когда собираешься армию вести? Она разве готова? Насколько я знаю, пока готова только королевская армия… И то условно. Сам знаешь, как её финансировал регентский совет. Это сейчас все зашевелились, даже деньги срочно нашли. Хотя бы за это гарлов можно поблагодарить. А то еще года два и королевская армия стала бы разбегаться.

— А кормить армию мне чем? Ладно, телеги, согласен, но они ведь не сами по себе должны были прибыть! Там еще зерно должны привести.

— Разберусь, сказал же. Что еще надо?

— Солдат кормить надо!

Стайрен вздохнул.

— Ладно, выделю немного из запасов города, а там разберемся, почему задержались поставки. Ты лучше скажи, как там Леодрик?

— Его величество проявляет должное усердие…

— Айрин, хватить мне мозги трясти, если бы я хотел услышать верноподданническую чушь, спросил бы местных подхалимов. Я от тебя правду хочу услышать.

— Правду? Хм… Ну что сказать? Я в его возрасте был более самоуверен. Помнится, однажды мне сильно досталось от отца… Леодрик же… Знаешь, вот честно ничего не могу сказать. Он старательно слушает, выполняет поручения, можно доверить что-то проверить, злоупотреблять не будет. Но вот, кроме этого, ничего не могу сказать. Могу дать ему самостоятельную задачу, там сразу будет видно, на что он годен. Пока… Великолепный исполнитель.

— Ты же понимаешь, что это хреновая характеристика для будущего короля?

— Потому и не спешу с выводами. Он… Он словно смотрит и учится. Но вперед не лезет. Не знаю. С одной стороны, рано ему давать какие-то поручения, с другой — только так можно будет понять, что он стоит.

— Эрдар такой же был, — хмыкнул Стайрен. — Вечно молчит, смотрит… Со стороны кажется, что ничего не делает, просто наблюдает. А потом начинает сыпать поручениями и словно все проблемы решаются сами собой… Эх, как же жаль, что он так рано ушел. Еще бы лет десять, и никто бы не смог оспорить королевскую власть.

— Ты это говоришь герцогу, между прочим.

— А то ты сам не говорил мне, что гарлы укрепляются и вскоре ты уже не сможешь остановить их своими силами. Сам же постоянно твердил, что проблему можно решить, только задавив всю эту вольницу. И всё как нарочно… Эрдар умер, а тут еще гарлы устроили…

— И я в одиночку, без королевской армии, не отобьюсь. Рано гарлы попёрли. Я ожидал нечто такого позже… Сильно позже.

— А за это можно поблагодарить нашу королеву, — буркнул Стайрен. — Она же Лату деньги дала для похода на тебя. Чтобы, типа, отвлечь, пока она свои дела делать будет. Только Эрдар хитрее оказался, тогда он разогнал её шайку… Только вот деньги уже ушли Лату. На них он, кстати, и сколотил свою дружину.

— Это уже точно?

— Сто процентов. Всплыли кое-какие документы недавно. Вот и сейчас не знаю, что от неё ждать.

— Ну не дура же она устраивать бучу, когда гарлы вторглись? Не может же она не понимать, что если мы с ними не справимся, то вторжение в само королевство станет неизбежным?

— Лично я не готов утверждать, что у неё творится в голове. Я, конечно, буду присматривать за ней, но… Впрочем, полагаю, все же пока гарлов не прогонят, она ничего делать не будет. Тем более её сын с тобой. И приглядись к нему. Айрин, я надеюсь на тебя! Я понимаю твоё беспокойство о дочери, но воспитание короля тоже важно.

— Я на него Элайну натравлю. Она его воспитает.

— Эй, вот только угроз не надо! — всполошился Стайрен. — Давай договоримся как разумные люди.

Герцог залпом допил оставшееся вино из фужера и встал.

— Я знаю, какое дело доверю королю. Пусть погоняет королевскую армию в походе. Нужно проверить их слаженность. До ближайшего города и обратно. Заодно дорогу разведают. Там есть несколько узких мест, если мы будем двигать армию по той дороге, то нужно дополнительные мосты наводить. Вот пусть этим и займется. И задача конкретная, и проявить себя можно, есть где самостоятельность показать.

— Вот и давай. Я надеюсь на тебя. А картинки я себе заберу. Хорошие.

Айрин махнул рукой и вышел, оставив регента за столом, разглядывающего картинки.

Глава 15

С тренировки Элайна выползла, а потом часа два валялась в постели, приходя в себя. Мари, на удивление, с поучениями не лезла, молча приготовила какой-то травяной напиток на меду, помогла раздеться и уложила.

Так её и застал капитан Дайрс, который хотел что-то сообщить. Элайна велела пропустить его. Мари аж задохнулась от негодования. Согласилась пропустить только, если останется тоже.

— За дверью постоишь, — Элайна махнула рукой, только попросила подушку подложить под спину. — Ничего не случится.

Капитан, войдя в комнату и заметив девочку, которая полусидела в кровати, закутавшись в одеяло по самый нос, вскинул в удивлении брови.

— Ноги болят, — простонала Элайна. — Этот изверг тренировал со мной растяжку. Руки тоже даже поднять не могу. Заставлял и кисти тренировать.

— Сидели бы спокойно, леди, — вздохнул Дайрс. — Ладно, постараюсь покороче. В общем, получили голубя, наёмники будут ночью. Прорыв назначили на три утра…

— План готов?

— Мозгуем. Смотрим, что гарлы делают. После обряда Лат занялся наведением порядка, постоянно бегают. Пробовали вылазки делать, но Картен оказался прав, там засада была. Счастье, много укрыть не смогли, так что обошлось малой кровью. Но гарлы бегают, будто им одно место перцем намазали.

— Какое? — неподдельно заинтересовалась Элайна.

Дайрс сурово глянул на неё.

— Одно, — повторил он.

— А-а-а, — протянула Элайна. — Это, которое есть, а слова нет.

— Оно самое, — буркнул Дайрс, помолчал. — Леди, я ценю ваш юмор, но…

Элайна спряталась под одеялом.

— Мне стыдно.

Дайрс вздохнул.

— Леди…

Девочка снова высунулась из одеяла.

— Ладно, продолжайте. Но имейте в виду, перевоспитывать меня уже поздно.

— Буду иметь в виду, леди. В общем, гарлы сейчас суетятся, разбирают весь накопленный хлам и расчищают места обстрела, срывают все холмики, за которыми наши люди могут скрытно к ним приближаться.

— И как вы собираетесь атаковать?

— Они всё равно не успеют убраться, слишком у них там запущено. Да и из-за всей суеты у них мало времени до темноты. Думаю, они учитывают возможность нашей ночной атаки.

— Но вы всё равно атакуете?

— Это отвлечет их и даст наёмникам возможность подойти с тыла. Все силы гарлов будут отвлечены на нас. Но… Если наёмники не придут, наши окажутся в очень тяжелом положении. По сути, мы залезаем в ловушку. Если