Кому много дано. Книга 1 - Яна Каляева

Так, а что у нас сейчас по расписанию? Мастерская? То есть с утра пораньше, пока голова свежая, в лучшие часы для учебы, воспитанники будут фрезеровать и выпиливать лобзиком — скорее всего, мебель для начальственных дач? А, тут вместо этого какая-то артефа. Наверняка хрен редьки не слаще.

Строем идем к одноэтажному цеху. Приземистое каменное здание вросло в землю, будто старая надгробная плита. Стены покрыты серым налетом и глубокими трещинами. Окна с помутневшими стеклами поглощают свет, не отражая его. Над рассохшейся двустворчатой деревянной дверью надпись, почему-то транслитом: «Komu mnogo dano s togo mnogo i sprositsya».

Однако в низком просторном помещении, отведенном под мастерскую, нет ни станков, ни инструментов, ни склада материалов; пахнет не опилками или металлической стружкой, а чем-то химическим. Из обстановки только табуреты и маленькие, на одного, парты — все шаткое и обшарпанное. На каждой парте — устройство размером с ладонь, явно технологичное, хотя простое: экран индикатора и небольшая выемка.

Из подсобки навстречу нам выходит, что-то дожевывая, лохматый парень лет тридцати в почти такой же, как у нас, форме. На лбу — обруч с набором монокуляров, как у часовщика. Навороченный какой-то, технологичный. В движениях парня читается привычная нагловатость — он напоминает голодную гиену. В левой руке небрежно зажат пакет, видимо, из супермаркета, с надписью «SNEDI». Парень сует его ближайшему воспитаннику и командует:

— Урок — два амулета, как обычно, — смотрящий по мастерской облизывает губы. — В смысле, по ведомостям — по два, по’эли? Остальное вы знаете.

Карлос к этому хлыщу обращается запросто:

— Не все знают, Шнифт. У нас новичок — тринадцатый.

— Ну введи новичка в курс, ска, — распоряжается Шнифт и лениво находит меня взглядом. Прищуривается, всматриваясь в нашивку, вскидывает брови и неожиданно быстро подходит к мне: — Реально Строганов-на? Из тех самых?

Молчу. Откуда мне знать, из тех самых или так, мимо проходил? Фамилия довольно распространенная.

— Ясный пень, раз с даром, то из тех самых, — отвечает сам себе Шнифт, обнажает щербатые зубы в ухмылке и склоняется в шутовском поклоне: — Извольте-пожальте домой, в свои владения! Добрый хозяин, щедрый! Мы тут все для вас сохранили в наилучшайшем виде, да-с!

И заходится визгливым хохотом.

Глава 3

Воздух выдержит только тех, кто верит в себя

Сдвинув брови, гляжу на вовсю паясничающего надзирателя. Вот и что с таким олухом делать? Двинуть под дых, чтобы подавился паскудным своим смехом? Но под потолком шесть камер, нападение на этого типа внутри колонии наверняка закончится карцером или чем похуже, и тогда побег придется отложить надолго.

Впрочем, оказать отпор можно не только силовыми методами. Отступаю на шаг, складываю руки на груди, смотрю на Шнифта с выражением брезгливой скуки. Не дождавшись другой реакции, он быстро выдыхается и пытается напустить на себя начальственный вид:

— Нету тут больше вашей строгановской власти, по’эл? Работать будешь на общих основаниях, по’эл у меня? И чтобы никаких, ска, фокусов!

И вытирает вспотевшие руки о штаны. Да с чего он так завелся? Я же тут заключенный, о какой власти он говорит? Спокойно спрашиваю:

— Разве я требовал для себя каких-то привилегий?

— А еще бы ты чего-то требовал! — Шнифт переходит на визг. — Не будет тебе никаких прилег… вилег… поблажек! И только попробуй мне норму не сдать, я тогда, ух, я тогда, попляшешь тогда у меня, по’эл?

Чуть склоняю голову набок:

— Не по’эл, Шнифт. Ты тогда — что конкретно сделаешь? О какой власти ты говоришь? Что тебя так разволновало?

Ребята и девчонки отворачиваются, пытаясь скрыть смешки. Шнифт сжимает кулаки:

— Ты! Строганов! Не сметь со мной препираться! Кончилось ваше время! Будешь еще грубить мне, щенок!

Придется, похоже, его осадить. Бить не стоит, но взять за грудки и встряхнуть. И пусть наказывают потом как хотят, но позволять оскорблять себя нельзя. Никому.

Делаю шаг вперед.

— Ты бы берегов не терял, Шнифт, — раздается басовитый голос откуда-то из глубины мастерской. — Строгановы — крепкая порода. Бывало, в темную жилу уходили, их из списков живых уже вычеркивали. Ан нет — возвращались, да еще с самородками, каких свет не видывал. А здесь место силы их… было прежде, но как знать. Ходи опасно, а то как бы тебе самому под завалом не остаться.

Из недр мастерской неспешно выплывает… по привычке мысленно говорю «человек», но тут же поправляю себя — это, без всякого сомнения, чистокровный гном. Он ниже меня на голову, но в плечах — шире вдвое, будто его не мать рожала, а высекали из цельного гранитного валуна. Борода, похожая на заросли пожухлого бурьяна, почти скрывает лицо, срастаясь с густыми бровями.

В парне, которого я недавно разглядывал в зеркале, определенно проступает гномья порода, но в куда меньшей концентрации.

— Вашим-то при Строгачах жирно жилось! — обрушивается на гнома Шнифт. — А теперь твое место в подсобке, по’эл? Вот и вали в подсобку! Если заготовок не хватит, оба сортиры чистить пойдем! Так, а вы чего рты раззявили? — это уже воспитанникам. — Здесь вам что, халявный балаган? Живо за работу! К тебе, Строганов, это тоже относится!

— Строганов не может «за работу», — неожиданно вступает Карлос. Как бы за меня вписывается, но на самом деле, конечно, нет. — Он только из изолятора, у него негатор на максимуме.

— Ну что за нахрен, — морщится Шнифт, однако на меня больше не наезжает, а начинает вызывать кого-то по рации.

Воспитанники тем временем приступают к работе. Каждый получает по два небольших белых камешка — они похожи на дешевые девчачьи кулоны, которые продаются на индийских рынках… по крайней мере в моем мире продавались. Ребята и девчонки расходятся по столам, вставляют кулоны в устройства и начинают что-то с ними делать. Выглядит это по-разному: кто-то подносит к своему камешку ладонь или обе, кто-то сосредоточенно на него пырится, кто-то при этом еще пыхтит, как сломанный электрочайник.

Наблюдаю за красоткой Аглаей: она проводит по кулону тонкими пальцами, прикрывает глаза и шепчет что-то одними губами. Белый камень розовеет, темнеет и через пару минут приобретает насыщенный красный цвет — как кровь или коммунистическое знамя. Аглая вынимает его из устройства и улыбается. Если это и