Последняя из древнего рода 2. Тень забытых клятв - Ирина Властная

Вызов, брошенный Виртэном Арию, был единственно верным решением в этой ситуации. Это было решение не только влюблённого мужчины, на чью женщину заявили права самым бесцеремонным образом, это было решение человека, который взял на себя ответственность за всех… сам, добровольно. Потому что без посохов древогорцев нам нечего было противопоставить дархинам, и если они окончательно разрушат сдерживающие их стены, то сметут и нас с лица земли, и Теросию, и древогорцев, и всех, до кого смогут дотянуться… Глава рода Рэдвел это понимал, а вот Арий Беспощадный – нет.

Древогорцы радостно шумели, предвкушая зрелищную схватку или быструю победу своего Вождя, который самый-самый… под шумок к нам переместились Граш и те древогорцы, которые в первых рядах вызвались свою доблесть в битве с порождениями Дархэйлера проявить. Гор Мудрый тоже незаметно к нашему обществу прибился, словно так и надо было.

– Эй, Рэдвел, ты это… – почесал Граш макушку, – если не хочешь новым Вождём стать, Ария до смерти не ломай…

То есть, только меня одну смущали несоответствия веса и размеров будущих поединщиков?

– У тебя молниеносная реакция, скорость и сила, а ещё ты войдёшь в Круг Силы за победой. Я ставлю на тебя, долинник, – усмехнулся Граш.

– Времена меняются, лишь горы и древогорцы остаются неизменны… – решил поделиться очередной мудростью Гор Мудрый, – в чём-то это верно, а в чём-то и нет… через несколько веков мы можем превратиться в легенды, и раствориться в памяти мира. Скажи мне, Эллия из рода Гэррош, если бы не угроза, скрытая в Хрустальных, ты бы отважилась пройти путём смелых для встречи с нами?

– Нет, – без колебаний ответила ему. – Ваши опасения справедливы, уважаемый Гор, о древогорцах забывают. Как вы не интересуетесь жизнь за пределами горных вершин, так никто из Теорсии не испытывает интереса, что происходит в Зеленоскале…

– Я так и думал, – покачал головой Гор, погрузившись в свои мысли.

Круг Силы… такое звучное название, а по факту древогорцы, сами образовали этот круг, сгрудившись в центре пещеры и сформировав своими телами границы места для поединка. Я стояла у самого края круга, Суар и лорд Рэйст пристроились по бокам, а за спиной сгрудились древогорцы из отряда Граша Выносливого, которым мы совершенно вид не загораживали.

В воздухе висело густое, как смола, напряжение и жадное предвкушение. Все взгляды древогорцев были направлены в центр круга и в их тёмных глазах застыла уверенность… уверенность в победе своего вождя, Ария Беспощадного.

Они стояли друг напротив друга, два воина, двое мужчин, два мира… Сбросив верхнюю одежду, остались лишь в одних штанах, обтягивающих их сильные, напряжённые тела. Отблески магических сфер, играли на их мускулах, вырисовывая рельеф каждого движения, каждого вдоха… казалось, само время замерло, заворожённое этим зрелищем.

Ни Виртэн, ни Арий не спешили начинать поединок… оба медлили, изучали друг друга, словно хищники перед прыжком. Их взгляды скрещивались, пронзали друг друга, стараясь продавить противника, пошатнуть его отвагу, и в этой безмолвной дуэли читалось всё: сила, опыт, решимость, упрямство…

Арий – огромный, мощный, даже массивный, был живым воплощением несокрушимой мощи яростной стихии… Виртэн – стройный, крепкий, излучающий спокойную уверенность и силу.

Древогорец не выдержал первым. Быстрый, просто молниеносный удар, направленный в корпус Рэдвела, который должен был не просто его сокрушить, а в лепёшку превратить. Я видела, как напряглись мышцы этого исполина, как он сконцентрировал всю силу в этом ударе, как резко выбросил вперёд руку... неосознанно вцепилась в чью-то руку, впиваясь в неё ногтями, и забыла, как дышать… Виртэн… он был тенью, расплывчатой и неуловимой. Лёгкий, быстрый, он без труда ушёл из-под удара, словно его тело само знало, куда надо сместиться. Это была не просто ловкость, отточенная множеством тренировок и схваток, это была магия движения, танец жизни и смерти… и в этом танце глава рода Рэдвел знал каждое движение.

Вождь, взревев диким зверем, обрушил на Виртэна град ударов, и каждый его замах заставлял моё сердце замирать от страха. Но каждый раз Виртэн ускользал, его движения были столь стремительными, что я не успевала их отследить… он не пытался ни блокировать удары Ария, ни отвечать на них, он постоянно уклонялся, дразнил и откровенно издевался над сильнейшим из древогорцев.

Древогорцы, который ни минуты не сомневались в исходе поединка, затаили дыхание, и их уверенность, которая была такой же незыблемой, как и сила их Вождя, начала таять.

Схватка набирала обороты. Арий, несмотря на постоянные промахи, отказывался понимать, что ему ни за что не достать противника, если тот только сам не захочет… он ревел, рычал, и каждый новый удар был яростнее предыдущего. Виртэн кружил вокруг него хищной птицей, не только выматывая противника, но и доводя его до того состояния бешенства, когда гнев застилает глаза и ярость берёт вверх над выдержкой…

Секунда. Всего лишь секунда, когда Арий, уставший от бесконечной череды бесплодных атак, замешкался и Виртэн сделал свой ход.

Это был не просто удар, это было нечто иное. Виртэн не бросался вперёд, не замахивался… он словно растворился в пространстве, смещаясь в нужную сторону, затем с невероятной скоростью его рука метнулась вперёд, к мощной шее древогорца… я не успела отследить момент удара, я увидела лишь, как Арин Беспощадный, который казался монолитной скалой, отшатнулся, его глаза расширились от удивления, рот раскрылся то ли в немом крике, то ли в желание сделать жадный глоток воздуха, а затем он рухнул на землю, словно подкошенный… с таким же грохотом камни с обрыва катились, и земля под ногами дрожала.

В Пещере Власти тишина повисла… древогорцы даже не дышали, пытаясь осмыслить произошедшее…

– Мы так не дерёмся! - выкрикнул кто-то из молодых и резвых.

– Долинник победил в честном бою. Арий сам призвал Богов в свидетели этого поединка. Бой был без магии и стали, – голос Гора Мудрого был наполнен силой, которую сложно было от него ожидать.

– Слава, долиннику! – первым грянул Граш и его клич подхватили сотни голосов.

– Слава! – гремело под сводами Пещеры Власти, а я заволновалась, чтобы мы навеки в этой пещере не остались, потому что от их ора, не только трещинки в скальной породе проявились, но и мелкие камушки с потолка посыпались.

– Леди Эллия, – жалобно шепнул мне на ухо Суар, чью руку я в заложники взяла