Все приключения леди Торес - Алиса Васильева
Мне досталось крайнее кресло в первом ряду, фиолетовую мантию Исидора я с трудом заметила в углу на галерке, спасибо, печать помогла, а папенька появился с небольшой задержкой в свите Императора, занявшей специальную ложу в центре зала перед сценой.
Приветствуя вместе со всеми государя, хмурого низенького мужчину с ничем не примечательной наружностью, я поймала взгляд папеньки. Лорд Торес сидел по левую руку от Императора, поддерживая вокруг того магический щит. Я знаю крепость этого барьера. Исидор не сможет ничего с ним сделать. Надеюсь, что и не попытается.
Церемония началась. Ведущий что-то говорил, звучали чьи-то имена, выдающиеся ученые друг за другом поднимались на сцену, читая доклады и демонстрируя свои заклинания. Я уже через пять минут потеряла ко всему этому интерес. Перспектива оказаться лицом к лицу с такой огромной и представительной аудиторией вдруг до чертиков меня напугала. Странно. Раньше я никогда не боялась читать лекции. А если я что-то забуду?
Аврора, ты в своем уме? Как можно что-то забыть, ничего не зная? Просто выйдешь, закроешь глаза и прочтешь конспект выступления. Или я не смогу прочесть конспект, если закрою глаза? Ладно, просто немного зажмурюсь. Но волнение не уходило. Нервничая, я открыла папку, которую утром отдал мне Исидор. Всего две страницы и одно заклинание. Я справлюсь.
И что это еще такое? Исидор немного поправил мою речь. Везде, где раньше упоминалось его имя, как соавтора нашей научной работы, теперь чернели жирные чернильные линии. Исидор вычеркнул себя.
«Так будет лучше для успеха твоего выступления», — прочла я его комментарий на поле.
Но это неправильно! Я вообще не писала этот доклад и практически ничего не сделала для нашего исследования! С другой стороны, Исидор и Равгус правильно оценивают ситуацию — с Игелторном в соавторах у меня мало шансов получить императорскую премию для Первой Академии Теоретической Магии.
Как же все сложно. Опять вспомнился Рапидио с его ехидным — «Жизнь вообще сложная штука». Но хорошенько подумать над проблемой мне опять не удалось. Не судьба. Не мое это — думать.
На этот раз мои попытки поразмыслить прервал ведущий нашего научного балагана.
— Архимагистр Первой Академии Теоретической Магии Аврора Торес с докладом о блокировании зауровневого заклинания Безбрежного огня. Это, безусловно, именно то выступление, которого мы все ждали!
Мне показалось, что ведущий сильно польстил моему предстоящему выступлению, но зал неожиданно взорвался овациями.
Я поднялась на трибуну и огляделась. Перед сценой висел защитный магический экран, чтобы при демонстрации заклинаний не прожечь ненароком обивку кресел в первых рядах, но он совершенно не мешал обзору. С трибуны мне было видно сразу всех: и Исидора, и папеньку, и Императора, и даже Авгуса Равгуса. И еще пару сотен человек. Знаете, что может быть хуже, чем читать скучный и непонятный научный доклад в присутствии лучших ученых Империи и самого Императора? Правильно — читать его в фиолетовой мантии. Ай ладно. Под манией у меня шикарное вечернее платье. И еще любимые туфли. Со страхом выступления я разобралась. А вот что делать с мучающей меня моральной дилеммой, я так и не знала.
Вычеркнуть Исидора из своего доклада или все же назвать его фамилию? Я совершенно не стыжусь дружбы с ним, кто бы там что ни думал. Но с другой стороны, такой выбор похоронит мои шансы на премию, а заодно и надежды Рапидио на возрождение Первой Академии. Да и денежная часть премии обеспечила бы нам с Исидором возможность вести спокойную тихую жизнь инкогнито. Но вот только у меня уже не было уверенности, что это та жизнь, которую хочет Исидор. Надо было, конечно, поговорить с ним. Как же глупо оставлять невыясненными такие важные вещи!
Я нерешительно открыла свой доклад. Черные полосы вместо фамилии Исидора резанули взгляд. И тут меня осенила поразительная мысль. Вот с чего Рапидио взял, что жизнь — сложная штука? Вовсе нет. Это мы все усложняем.
Я посмотрела в зал — туда, где сидели Император и папенька, Исидора мне все равно было плохо видно, — и начала свое выступление.
— Уважаемые коллеги, позвольте мне представить новое решение по работе с блокировкой зауровневого заклинания Безбрежного огня, над которым мы работали вместе с моим коллегой и женихом Исидором Игелторном.
Вообще-то даже я в курсе, что не стоит сообщать личную информацию во время научного доклада. Но хотелось. Тем более что эти слова напрочь затмили мое остальное выступление. Зал сидел в ледяной тишине. И только Авгус Равгус беззвучно аплодировал мне из четвертого ряда.
Смотреть в центральную ложу не хотелось. Пап, прости. Но так надо.
Мне было искренне жаль отца. Плохо, что я его не предупредила. Он выглядел бледным и совершенно растерянным. Думаю, легендарный щит Торесов можно сейчас и щелбаном пробить. Исидор неподвижным баклажаном сидел в дальнем углу.
Оставшуюся часть доклада я прочла без происшествий. И с заклинанием справлюсь.
Оно, кстати, тоже было слегка исправлено. Исидор поменял местами два слова и вычеркнул еще одно в середине. Так даже лучше. Чем короче — тем проще.
— А сейчас я продемонстрирую вам действие контрзаклинания на вот этом тренажере, — уверенно и спокойно анонсировала я.
Я справлюсь. Я Аврора Торес. Самый могущественный маг Империи. Да и заклинание у меня на бумажке написано.
Я повернулась к стоящему справа от меня тренажеру, где в хрустальной баночке сидел недовольный и пришибленный элементаль огня. Не дуйся, оранжевый. Сейчас настанет твой час триумфа. Потом, правда, опять в банку засунут. Как я тебя понимаю.
С щелчком включился обратный отсчет. Десять, девять, восемь, семь… Все получится. Шесть, пять, четыре, три… И я ни о чем не жалею. Я все сделала правильно. Два, один!
Банка открылась, элементаль вспыхнул. Да уж, не сравнить с тем, что продемонстрировал магистр Эрикс. Все подделка и показуха.
Я заглянула в конспект и прочла заклинание.
Почти совсем и не горячее пламя прошло сквозь меня, даже не задев защитный магический щит перед сценой. Я справилась с бессильным и купированным элементалем огня. Но все равно я молодец, мне по зубам и настоящий.
Под заслуженные овации я вернулась на свое место.
Хоть бы эта нудная церемония никогда не кончалась. Хочу теперь до конца
