Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды - Яра Вереск

Яра Вереск

Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды

Глава 1

Попалась!

Я холодными пальцами сжала амулет.

Влажный после дождя сквер пестрел лужами. В лужах отражались деревья и прохожие. Яркие одежды, веселые лица. День выдался почти праздничный и теплый. В такие дни приятно прогуляться по парку развлечений, съесть мороженку или поучаствовать в любом из множества аттракционов.

В прошлой жизни я любила такие праздничные дни, хотя у нас на севере летом куда холоднее. Но фокусники и уличные маги блестя серьгами так же показывают фокусы, разворачивают в воздухе целые иллюзорные спектакли, а зазывалы так же приглашают в «зеркальный лабиринт» или на шоу «поющих питонов».

Пальцы немного дрожали, и это было плохо, потому что в сквере появилась девушка с длинной светлой косой — аристократка! — в нарядной белой блузе и длинной модной синей юбке. Абитуриентка магической академии. У нее на груди значок- пропуск, значит, абитуриентка. И значит, я здесь прячусь за деревом именно ради нее, или верней, ради ее большой красиво вышитой сумки.

Я могу легко предположить, что там, в этой сумке — фиал с водицей из семейного источника, и пара-тройка интересных артефактов, которые должны ей помочь при поступлении. Абитуриентам можно приносить на экзамен любые артефакты, кроме запрещенных. А под запретом во всех четырех академиях Мерании разве что эмульсии.

Но эмульсии — зло, и те, кто их продает — убийцы. А кто использует — самоубийцы.

Да, смесь живой и мертвой воды может ненадолго поднять магический уровень до небывалых высот. А из не-мага сделать на время вполне сносного волшебника. Только время это слишком небольшое. А цена — сначала здоровье, потом жизнь.

…ведро с раствором соли припрятано за углом.

Если я не добуду сейчас эту сумку, останется только, как уличная босота из веселого города, подбегать к богатеньким дяденькам и клянчить монетку на хлебушек. Или снова идти проситься к какой-нибудь мадам из красного квартала.

Неделю назад я туда уже сунулась. Но «им не нужны неприятности». И «проклятым, уж прости, в моем доме не место!».

Если не заплачу завтра взнос за угол в «Приюте бродяг», придется уходить и оттуда. «Каждый член общины должен приносить посильную пользу!».

Мытье полов в «Приюте» пользой не считалось. Это была обязанность. Пользой были деньги. Две трети от заработанного бродягой за день.

Моего фамильного «графского» кольца хватило на «первичный взнос».

Случайные заработки случались слишком редко. А вчера хозяин намекнул, что мой угол может пригодиться кому-нибудь более «прибыльному». Ну или я могу начать отрабатывать в его постели.

Абитуриентка аккуратно поставила сумку на скамеечку совсем рядом со мной и сделала дежурный пасс рукой — навесила охранку — и убежала купить сладких орешков и лимонада.

Пора действовать.

Охранка — это не страшно. Я к такому готова.

У меня нет выбора.

И замолчи, совесть! Она не нищенка. Она поступает в престижную академию. Ужинает, наверное, каждый день. Да и обедает тоже.

Она аристократка. Наверняка родственников навалом. И уж водицы из семейного источника наверняка дома есть запас. Да и артефакты тоже вряд ли она несет уникальные и слишком дорогие. Ничего, выкрутится.

Знал бы отец… отчим. Что я ворую на улице, отрекся бы от меня второй раз. Но к бесам его! Не хочу вспоминать. Это не ко времени.

Пальцы мерзли, несмотря на теплый день. У ларька, куда отошла моя будущая жертва, собралась небольшая очередь. Если сейчас промедлить, то к прежним неудачам можно записывать смело еще одну.

Да в конце концов, у меня за плечами два года в Академии Северной Башни!

Справлюсь.

Я неосознанно проверила, надежно ли повязан платок. Платок скрывает волосы, верней, их остатки, а вместе с ними и мое проклятье. Тетушка Примула научила. Она говорила — «Прячь на виду. Не хочешь привлекать внимания к бедовой голове, привлеки его к платку. Пусть все думают, что это у тебя такой стиль… и бусы надень! Ты ученица гадалки или первокурсница с некромантского факультета⁈»

Вообще-то некромантского факультета не бывает — это тетушка взяла из популярной книги. И имела она в виду мою тягу к черной или серой одежде.

После побега я действительно. Больше не ношу ничего модного и светлого. Черная широкая блуза и юбка в пол, выгоревшая, коричневая. И сандалии. Удобные, жаль, что единственные.

…не знаю, каким заклятием она привыкла защищать свое добро, но для меня оно не преграда. Потому что я хочу украсть сумку вместе с охранкой, перенести заклинанием левитации к ближайшей подворотне и там утопить в ведерке с соленой водой: соль убивает магию, как известно.

За фиал и амулеты можно не волноваться. Они так или иначе — проводники силы, а не сама сила.

Рука невольно потянулась опять к одному из моих амулетов. Почти все они или разряжены, или подделка, но я ношу их в память о тетушке.

Просто мне спокойней, когда я до них дотрагиваюсь.

Ладно. Все. Я спокойна. Плетение зеркальной сферы требует двух рук, а не только мысленного усилия. На самом деле, то что получится — снаружи будет невидимо и неразличимо. А вот изнутри, например, если бы я сидела в сумке или была сумкой, то я бы безусловно увидела именно зеркальную сферу и, вероятно, свое перекошено-перевернутое отражение.

Сфера — на случай, если «охранка» у девушки какая-нибудь опасная и может попытаться меня испепелить или проткнуть. Моя сфера перенаправит действие заклятья внутрь, если это понадобится.

Прикусив губу, я осторожно потянула сумку к себе. Надо просто аккуратненько ее переместить. Очень аккуратно. Чтобы ничего не звякнуло.

Сумка поднялась над скамейкой на толщину моей ладони и немного сдвинулась.

Никакая охранка не сработала. Отлично! Все по плану.

И никто не обратил внимания. Хорошо! Теперь надо плавно опустить ее к земле. Теперь перетащить через дорожку…

Вот тут- то все и пошло наперекосяк. Как обычно со мной и бывает.

Права была мадам из красного квартала, да и все те люди, которые отказывают мне даже в мелкой поденной работе: проклятие — это проклятие. Даже если это официальное проклятие, наложенное судом.

И конечно, как в моем случае. Стихийное проклятие, наложенное вблизи семейного источника, ритуальным оружием и на эмоциях…

Сначала на руки словно плеснули кипятком, а потом, когда я от боли упустила плетение левитации, меня вздернуло в воздух. Кверху ногами.

Я вскрикнула от боли и неожиданности,