Задворки Империи - Игорь Яр
- Ого, уже серьёзно.
- Кроме этого, состою в клубах на трёх имперских планетах и имею опыт кругосветных путешествий - состояние и статус позволяли. Может, в чём-то я и дурак, но только не в пилотировании и не в судовождении. Как только погода позволит, сами убедитесь. В свою очередь, уверен, что вы воспримите перемены должным образом, и у нас не будет проблем при слаживании экипажа.
Командор уже совсем не напоминал ни важного сановника, ни того добродушного папашу в космопорте.
- Не скрою, что-то из случившегося сегодня оказалось сюрпризом для вас, а что-то стало для меня. В любом случае, ситуация такова, какова есть. Меня несколько беспокоит появление Роны и то, что не получилось отследить проникновение постороннего на тендер. Понятно, что она механик, помехой не станет, но, честно говоря, это мне не совсем понравилось. И вовсе не из-за подруги Теодора!
- Берт, можно меня больше так не называть, а то чувствую себя как в «кутузке»?
- Добро, Тэд! Мой камердинер тоже не очень любит полное имя – Вассили, даже идентификатор изменил. Базз, присаживайся, забудь на время протокол и церемонии. Мы на военном положении, мне достаточно робота-прислужника. Поэтому с этой минуты ты - палубный матрос нашего экипажа. Эти парни – офицеры корабля, по всем походным делам находишься в их подчинении. Постарайся освоить основные обязанности.
- Да, сэр!
- И «сэр» только наедине
- Слушаюсь, Командор!
Камердинер словно сбросил груз с плеч, пусть старался и не показать этого.
- Берт, можно узнать о Баззе?
- Так спроси его самого. Да, и перехожу с вами на «ты», до выхода в поход, думаю, успею привыкнуть.
Тэд воспринимал происходящее как должное, и без церемоний занялся нашим новым матросом.
- Приятель, во флотских делах разбираешься?
- Диплом судоводительский имею, все категории каботажа, иначе не работал бы на господина Хокинса.
- Служил?
- Нет, но прошёл подготовку телохранителя. Стрелять умею, в операторы не прошусь, но с ручным оружием хорошо справляюсь. Состою в егерской лиге, это объединение охотников при господах, обеспечивал безопасность на любой планете.
- Теперь понимаете, почему выбрал именно этого парня? Не только потому, что не уступит иному андроиду,
но ещё и за то, что он сильно привязан к моим ребяткам.
- А хватит одного?
- Сами видите, прислугу для семьи не брал.
- Сэр, ой, Командор, Ваши андроиды с нами пойдут?
- Думаю так и оставить с тендером, не вижу их места в нашей экспедиции. Катер оборудован по максимуму, здесь они лишние. Прикрыть огнём, подавить врага - так вы и сами справитесь. Пользы от грузовика тут немного: себя защитить корабельный мозг может, а вот выступить нам в поддержку - уже нет. Разве что переведя на дистанционный ручной режим, получим хороший блок. Он нас прикроет и корпусом, и огнём. Впрочем, пока есть время определиться.
- Всё продумали, Командор.
- Абсолютно всё учесть нельзя, а вот на карту поставлено всё. Если наша экспедиция не удастся, смысла в прежней жизни у меня не останется. Хоть самому уходить в пираты.
- До этого не дойдёт, сэр! – ну, не смог сейчас его назвать иначе!
- Судя по кокону на тендере, он будет ждать нас на орбите?
- Верно, Мэт, мы отходим по погоде, одновременно грузовик поднимается в ближний космос и ждёт вашего сигнала из Архипелага.
- Нас не засекут?
- С чего? Сигнал узконаправленный - засечь его невозможно. Куда спланирует тендер - фиксировать некому.
Это так, кокон всё поглощает и даёт хорошую защиту от наблюдения. Траектория неракетная, полёт в атмосфере - спокойный.
- Вы что, и глайдер на тендере притащили?
- Нет, Тэд, здесь и так имеется всё, что необходимо.
На верфи столько ангаров, что батальон морпехов спрячешь, поэтому уже ничему не удивляюсь.
- То есть, выходим по-корабельному?
- Да, также для незаметности и идём до места рандеву.
- Уже известно, где?
- Рандеву там, где получим информацию о местонахождении.
- Если нет?
- Идём дальше, пока не потребуется помощь ресурсами. Возможно, тендер так и не пригодится, жалеть не стану. Если обнаружим пленников, то по сигналу оперативная группа вылетит, максимум, через местные сутки - всё зависит от погоды. Но ракету запускать не будем ни при каких условиях – засветимся сразу.
- А успеем перехватить?
- Должны! Пираты не идут под чёрным флагом и не оповещают всех вокруг, что везут пленников. Наоборот, делают вид, что они добросовестные контрабандисты - это в лучшем случае. А то и вовсе изображают негоциантов, и пленники у них не пленники, а самые желанные гости.
- Вот это понятно, но Ваши родные наверняка чипированы?
- Конечно, как ни заглушай, в случае угрозы здоровью или, тем более, жизни, никуда не денешься! Сигнал короткий, но мощный, пройдёт везде и будет зафиксирован. Всё, дальше можно сушить весла! Поэтому идут очень аккуратно, и если и оставляют следы, то в них надо очень сильно разбираться.
- Да уж, здесь движение не как в космосе!
- Но и не как на шоссе: по морю ходит больше, чем на межпланетных направлениях. Разумеется, и на Архипелаге, и на других островах хватает маршрутов. Не
