Задворки Империи - Игорь Яр

Зато Рону не узнавал не только внешне. Откуда что взялось? Понимаю, столовые приборы, но ведь они не подсказывают, как себя вести и что говорить. Поневоле задумаешься, где и кем она была раньше? Может, даже живой прислугой при богатых? Да и Трюкач неплохо ориентировался в светской жизни столицы ещё до того, как попал во дворец к Дону. А, может, и сам оказался там по её наводке? Ну, вот, опять заговоры ищу!

Впрочем, ломать голову в поисках разгадки не стал, всё равно бесполезно. Пока Командор любезничал с женщинами, Трюкач без стеснения принялся за рыбное блюдо. Нечасто жизнь так балует, чтобы и не воспользоваться случаем?

- Базз, дружище, что это за вкуснятина?

- Это «торнедо де бретон», мистер Ковальски! Или по-простому рыба в грибном соусе.

- Да брось ты эти манеры, мы же не господа!

Камердинер внимательно посмотрел на Тэда, потом бросил короткий взгляд на хозяина, всё ещё занятого подружками, но ничего не добавил.

- Отличная штука, неужели океаническая?

- Шутите, мистер… - на этот раз удержался без фамилии. - Кто же из господ посмотрит на подобную грубятину! Эта рыба выращена в чистейшей воде проточных озёр на севере Бетерона. Так что рекомендую.

- Грибы, небось, гидропонные, не из модулятора?

- Бери выше, с лесной фермы!

- Мэт, чего тормозишь? Вон тот кусок прямо на тебя смотрит! Когда ещё такое попробуешь?

- Парни, открою секрет: мы в походных условиях, поэтому всё нетронутое на столе останется на завтра.

Вот это разумно, я про отношение к продуктам. Не то, что во дворце, где несъеденное идёт на утилизацию! Рыбные стейки оказались и правда бесподобны, может, приятель где-то такое и пробовал, мне довелось впервые в жизни. Хорошо быть богатым!

Похоже, камердинер решил, что с нами можно иметь дело. Базз смышлёный парень, сообразил, что в плавании можем долго пробыть, и мигом скинул холуйскую спесь, пока начальника рядом нет.

К слову о хозяине, интересно: женщины расскажут, о чём у них разговор случился? Подсознательно ожидал, что Командор на прощание поцелует ручки нашим девчонкам. И в кино, и в книгах, даже в театре видел такой обычай у знати. Но нет! Обошёлся лёгким поклоном и пожеланием доброй ночи без всякой задней мысли.

- Как вам ужин, джентльмены?

- Замечательно, Командор!

- Парни, наверное, думаете, что такое предстоит каждый вечер? Ошибаетесь, следующий раз наступит после того, как увижу своих близких.

Не скажу, что ошарашен, хотя бы потому, что Базз при возвращении хозяина не торопился принять позу прислужника. Видимо, он в курсе предстоящих перемен.

- Теперь у нас всё по-походному. Конечно, натуральные продукты на столе какое-то время ещё продержатся. Не переживайте, я солдат и непривередлив, ещё помню вкус армейского рациона. Да и «натуралочка» ещё может пригодиться, как, не смейтесь, и ваши вечерние костюмы.

- То есть, рано бросать их в утилизатор?

- Они сделаны из настоящей шерсти и шелка.

- Ого!

- Оставьте одежду в своих модулях, стюарды о ней позаботятся.

- Да, сэр, мы не против!

- Не скрою, мне понравилось, как себя ведёте. Уверен, вместе справимся. И не надо больше никаких «сэров», сами же предложили идти не просто анонимно, а «под прикрытием»?

- Ещё бы!

- Поэтому Командор для нашего экипажа и на борту, а для возможных встречных лиц - Большой Берт, главарь пиратского отряда «Вьюны».

- Название не просто так придумали?

- Разумеется! Некоторое время назад такая преступная шайка промелькнула на одной из планет. При задержании разбежалась без следов, как обычно.

- А на Бетерон не попала?

- По неофициальной информации Префекта - нет. Здешние Имперские тоже не слышали.

- Пойдёт, Большой Берт! Скоро выходим?

- Со следующего утра приступаем к выходам на катере, заодно поймём, чего нам не хватает. Тендер оснащён всеми системами безопасности, поэтому постараемся максимально завершить подготовку, пользуясь погодой. Пусть Архипелаг закрыт, просьба не расхолаживаться. В походе всем придётся непросто, несмотря на внешне спокойную обстановку.

После короткой паузы Командор продолжил:

- Вы не роботы, каждый из вас со своим характером, не перепрограммируешь. Немного в курсе вашей истории и знаю, что вы - парни ершистые. Но сам не всегда был сановником и кое-что в жизни соображаю. У вас свои мысли, у меня свои, но пока мы действуем в одном направлении, я полностью поддержу вас во всем. Но прошу, не приказываю: не скрывайте, если придут какие-то сомнения.

- Какие же могут быть сомнения?

- Парни, вы принимаете участие в спасательной операции в силу ряда обстоятельств, а я - от отчаяния. Господин Префект предоставил нам замечательный корабль, пусть эту лайбу пришлось распотрошить от клотика до киля и заново оснастить за мой счёт. Понятно, что для спасения семьи ничего не пожалею, поэтому занимаю должность командира нашей экспедиции, командира корабля.

- Мы понимаем, что это Ваше корыто, но, чтобы командовать, надо кое-что знать.

- Уверен, что Префект сообщал о моей подготовке. Не буду говорить про учёбу,