Взрывные дела Твайлы и Фрэнка - Меган Баннен
– Вы же не всерьез. – Фрэнк говорил спокойно, но Твайла чувствовала, как кипит в нем ярость.
– Всерьез.
– Эти драконы безобидны.
– Они не показались мне безобидными, когда я чуть не захлебнулась драконьей слюной.
– Они созданы для жизни в Танрии. Кто поручится, что они выживут вне Мглы?
– Торговля хватами и танрийскими птицами вне Мглы процветает. Драконы выживут.
– Возможно выживут или точно? – спросил Дакерс, вставая на сторону Фрэнка.
– Не лезь, Дакерс. – А Фрэнку Магуайр сказала мягче: – Эллис, я понимаю, ты привязался к Мэри Джорджине, но надо подумать о том, что будет лучше для нее.
– Для нее лучше оставаться дома! – выкрикнул Фрэнк и бросился к озеру.
Твайла уставилась вслед, сочувствуя ему не меньше, чем Магуайр или Дакерс.
– Пойду за ним, – сказала она.
– Погоди. Я придержала хорошие новости напоследок, чтобы смягчить удар. Видимо, надо было с них начать. Наша ниточка насчет маршала Херда и незаконной добычи иувеницита здесь, в секторе В‐14, раскрыла все дело. Маршал Фокс отследила передвижения Херда в Зиндейле за несколько дней до его гибели. Оказывается, он работал со скупщиком, у которого были связи с галатийской мафией. Всех уже арестовали, а вы трое можете спокойно возвращаться завтра домой, как смена закончится. Боги знают, отдых вы заслужили.
– Отлично. – Дакерс попытался изобразить энтузиазм.
– Спасибо, капитан. – Твайла тоже попыталась его изобразить и не смогла.
– Да что с вами, унылые рожи? Я думала, вы порадуетесь, что дома никто не будет покушаться на вас.
– У меня дома, типа, дыра в крыше. Я поживу у сына, пока не починят.
– Поживи у Фрэнка. У него же есть комната.
– Наверное, – неопределенно согласилась Твайла. – Пойду поговорю с ним. Расскажу хорошие новости.
Фрэнка она нашла ровно там, где и ожидала: стоя у кромки воды, он смотрел, как Мэри Джорджина плавает с остальными драконами. Твайла встала рядом с ним, но не стала ничего говорить: ее присутствие было красноречивее слов.
Через какое-то время Фрэнк заговорил:
– Не хочу сказать, что я будто заново теряю Лю и Энни, потому что это не так. Но… – Он умолк, с трудом подбирая слова. – Почему у меня будто ничего не получается? Честно, стараюсь изо всех сил, чтобы не подвести тех, кто на меня рассчитывает, но в итоге все равно оказывается, что облажался.
Твайле хотелось обнять его и утешить, но такая простая вещь, как объятие, стала у них очень сложной. У нее были только слова, а слов не хватало.
– Не знаю даже, как объяснить тебе, что ты ошибаешься. Я рассчитываю на тебя, и ты ни разу меня не подвел. Ни разу.
– Ты меня тоже. – В уголке его губ наметилась улыбка, и когда он снова заговорил, голос его звучал иначе, будто Твайла смогла немного облегчить его ношу. – Уверен, твой парень прав насчет драконов, но, видит Мертвое Море, я нутром чую, так нельзя – нельзя бросать малышку на попечение других людей, она же доверяет мне всей душой.
У Твайлы появилась одна идея – может, и никчемная, но все лучше, чем ничего.
– Фрэнк, а что, если ты сам напишешь рекомендации?
– Кому?
– Совету капитанов танрийских маршалов? Этим ученым? Ассамблее Федерации Островов Кадмус? Да хоть Пероу! Он, может, и спец по боевым драконам Старых Богов, но если кто в этом мире и спец по танрийским драконам, то это ты.
Фрэнк медленно кивнул, раздумывая над ее предложением.
– Что бы ты посоветовал? – спросила она.
– Оставить их в Танрии. Они были созданы для этого места, это нам тут нечего делать. Что еще… – Он пожал плечами.
Они наблюдали за драконами на озере. Один из малышей подобрался к Мэри Джорджине, и они обнюхались. Малышка впервые так близко подплыла к другим драконам. Не дыша, полная надежд, Твайла смотрела, как два дракончика поплыли рядом, играя в догонялки на воде.
– Ты глянь, – прошептал Фрэнк.
– Твоя девочка растет.
Было приятно разделить с ним радость, снова стать его другом. За последние дни сердце Твайлы совсем исстрадалось, но сейчас ей стало немного полегче.
– Кстати, он не мой парень. Мы расстались.
Фрэнк подпрыгнул, но потом взял себя в руки и изобразил сочувствие.
– Сочувствую.
– Было неплохо. – Твайла толкнула Фрэнка плечом, ощущая, как их накрывает блаженное ощущение, что все вернулось в норму. – Все хорошо, да?
– Ага. Все хорошо. – Он обнял ее за плечи, и не было никакой неловкости. Просто они. Фрэнк и Твайла, Твайла и Фрэнк.
– Твай, мне надо тебе кое-что сказать.
В голосе его была какая-то зловещая нотка, от которой у Твайлы заиграли нервы. Она заглянула в его печальные собачьи глаза.
– Что такое?
Он открыл рот, но тут же снова закрыл. Потом сказал:
– Просто знай, я оторву руки любому, кто попытается снова сделать из тебя стул.
Твайла прыснула.
– Настоящий друг! – сказала она, уложила голову на его твердое надежное плечо и поделилась хорошими новостями.
Глава семнадцатая
Зедди Бердсолл и семейная автобаржа ждали Дакерса на парковке Западной базы, когда три маршала вышли, оставив в Танрии Мэри Джорджину и куски сердец.
– Да чтоб меня, – буркнул Дакерс.
– А мы поговорили с ним о ракушках, кораблях и чистке? – спросил у Твайлы Фрэнк.
– Привет, Зи, – вздохнул Дакерс, направляясь к встречающему.
Улыбка Зедди увяла в недовольную мину.
– Ого. Да ты вне себя от счастья.
– Откуда ты узнал, что у меня выходной сегодня?
– Встретил Альму Магуайр в магазине Кэллахана. Может, хоть сделаешь вид, что рад мне? Ну, знаешь, своему другу?
– Плохо дело, – сказала Твайла Фрэнку.
Он уже подталкивал ее в сторону базы.
– Давай-ка подождем внутри. Не хочу уезжать без него, вдруг он тут застрянет.
Они взяли по газировке и сели за стол, дожидаясь, как повернется дело в жизни Дакерса.
– Когда приезжают Лю и Энни? – спросила Твайла.
Фрэнк отрывал с запотевшей бутылки этикетку. Он всегда нервничал перед приездом детей.
– Вечером в мудродень. Приедут после работы и останутся на пару недель. Я думал, может, вместе съездим куда-нибудь на внутренние острова, пока Хоуп в городе? Возьмем Уэйда и Аниту с детьми.
– Им понравится.
– Хорошо, что на мне больше нет драконенка.
– Во всем есть свои плюсы. – Твайла накрыла ладонью руку Фрэнка, ощипывающую этикетку с бутылки. – Что бы ни случилось, Мэри Джорджина будет под присмотром.
– Надеюсь.
– А вы с Лю и Энни чудесно проведете время вместе. Как всегда.
– Да уж.
Твайла выпустила руку Фрэнка, и он снова принялся щипать этикетку.
– Ты поживешь у Уэйда с Анитой, пока дом чинят?
– Таков план, – сказала она, отважно
