Бездушный - Kornyal Walden
«Зато выиграл король, предотвратив ее возможный брак с Киаварном!» — понял я. Судя по мыслеобразам, что всколыхнула память этих троих, Сефина и Киаварн были давно влюблены друг в друга. Еще подростками… Король мог как-то прознать о намерении сына жениться на неподобающей партии. Недостаточно знатная, почти без приданного… Настоящий принц, пожалуй, мог бы позволить себе такой брак. Но бастард, чье происхождение скрывают… О, для него Кавертин наверняка планировал подобрать более выгодный союз! Например, принцессу из соседних королевств. Обычно наследники трона женятся на них…
Я услышал, как под моими пальцами захрустела столешница. Любовь, дружба, все эти удивительные и странные чудеса человеческого мира когда-то заворожили меня почти так же сильно, как местная еда. Я не представлял своей жизни без Лайлы. Что, если бы Кавертин или кто-то подобный стал у нас на пути? Да я сожрал бы его! Мало бы не показалось!
Но Киаварн был юн. И понятия не имел, кто втайне за кулисами дергает за ниточки его судьбы… А когда понял, уже служа в королевской гвардии, то попытался обрезать их. Бросил все и ушел в наемники. Одинокий, с разбитым сердцем. Потерявший враз двоих самых дорогих людей. Я видел мысли и чувства Киаварна. Но не смог бы сказать, кто ему дороже, Люк или Сефина. Ради обоих он рискнул бы своей жизнью, не задумываясь. Как Кавертин умудрился у него это отнять?
— Пожалуй, даже шорготы лучшие родители, чем твой король! — прошептал я Малройду.
Маг недоуменно нахмурился, вначале не поняв мои слова. Но затем, когда я коснулся его сознания, телепатически поделившись выводами, кивнул, признавая мою правоту.
Глава 48
Знаете, какое время года лучшее? Коронация. Это целых две недели пышных торжеств, во время которых во дворце готовят блюда столь изысканные и замысловатые, что я поглощал бы их круглые сутки, если бы мог! Лайла смеялась, что даже я могу лопнуть такими темпами! Или превращусь в подобие огромного круглого медведя. Дескать, такой будет моя следующая форма!
После коронации в качестве соправителя Киаварну пришлось приступить к своим новым обязанностями в качестве наследника престола. Он помогал королю в государственных делах, стараясь вникать в каждую мелочь, и частенько посылал наш отряд разведать на месте, правду ли ему пишут вельможи в своих донесениях. Пару раз он даже вырывался сам вместе с отрядом из дворца, когда жалобы вельмож друг на друга или крестьян на них казались заслуживающими внимания.
В общем, Кавертин, кажется не ошибся с преемником. Однажды, когда Его Величество решится отдохнуть от королевских дел, нашему королевству светил отличный монарх. Правда, был у него один недостаток. В шутку или нет, Киаварн то и дело заявлял, что назначит меня своим преемником, как единственного имевшегося сына. Я предпочел бы, пожалуй, под началом Тильзана оставаться в отряде его личной стражи. А то и вовсе отправиться странствовать, как в былые времена…
В общем, королю явно надоели шуточки сына о том, что после него правителем королевства станет шоргот. В конце концов, я застал их за интересным разговором, в ходе которого летали стулья, а Киаварн рычал, словно загнанный в ловушку медведь.
— Ты женишься! — ревел король, швыряясь мебелью в сторону сына, впрочем, не слишком метко. — Все короли женятся рано или поздно! Полно принцесс, которые будут счастливы подарить тебе нормального наследника, а не это недоразумение!
— Во-первых, не смей называть Даммара недоразумением! — огрызнулся Киаварн, запустив в ответ в Его Величество попавшимся под руку свитком. — Он получше большинства людей, что я знаю, будет!
— Он незаконнорожденный! — выпалил король свой финальный аргумент, словно рогов было недостаточно.
Я на всякий случай укрылся за дверью и с интересом прислушался. Надо сказать, что Его Величество Кавертин относился ко мне… неплохо. Даже на конную прогулку звал пару раз по ближайшему лесу. Расспрашивал о мире Угрюмых Болот, затем почему-то о моей матери… О которой я мало что мог рассказать по понятным причинам.
— Откуда ты знаешь? Можешь, я был женат на его матери! — язвительно откликнулся Киаварн.
Кавертин застонал. Поставил второй стул, который собирался было швырнуть, но передумал и просто сел на него.
— Может, оно и так. Да и Даммар твой отличный парень, — нехотя признал король. — Но вельможи не признают его королем никогда. Спасибо, во дворце хоть свыклись с его… необычной внешностью. Тебе нужен настоящий наследник.
— Ага! Как тебе? — хмыкнул Киаварн. — Чтобы силой на трон усаживать?
Его Величество хмыкнул.
— Ужасная участь, сын. Я тебе очень сочувствую! — язвительно откликнулся он. — Не переживай, если ты его вырастишь во дворце, в том, чтобы стать королем для юного принца не будет ничего необычного. Моей величайшей ошибкой было тебя отослать. Но я был молод… И боялся, что не смогу защитить тебя во дворце, если приближу к себе. Слишком многие рассчитывали получить власть, выдав за меня свою дочь или продвинуть свое дитя в качестве моего наследника…
Киаварн перевернул брошенный королем стул и уселся на него, оседлав.
— Рад слышать, что ты по крайней мере сожалеешь, — проворчал он. — Но я не женюсь. Ни за что. Мое сердце занято!
Кавертин поморщился. Король прекрасно знал, что это еще одна его ошибка. Огромная. То, что он не мог исправить. Я видел это в его сознании так же ясно, как день.
— Это твоя ответственность, как монарха, — тихо и настойчиво произнес Кавертин. — Думаешь, я разводился и женился трижды из прихоти? Я должен был дать королевству легитимного наследника… И пытался сделать это… Не взирая на то, что не желал поступать так ни с первой, ни второй супругой.
— Что же заставило тебя остановиться на третьей? — язвительно спросил наемник
— Полюбил и не смог ее отпустить, — просто ответил король. — К тому же, я попросту смирился с очевидным…
Насколько я знал, обе бывшие жены короля потом успешно вышли замуж за принцев в соседних королевствах. И в этих новых браках у них были дети.
— Я отказываюсь! — тихо произнес Киаварн. — Ты и так требуешь от
