В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

«Опять печать», – подумал Артем. Как ее добыть? Сражаться сейчас с могущественным драконом опасно, и не факт, что победа будет за ним. Нужно думать и не спешить. Тот, кто спешит, как говорил батюшка, спотыкается и падает. Надо действовать обдуманно. «Спасибо, Роза», – мысленно поблагодарил он гремлунку и поднялся. Спрятал листок в сумку и направился в спальню.

Надел кольцо на палец жены. Дионисия, увидев подарок, расцвела:

– Спасибо, милый! Какое красивое колечко!

Артем улыбнулся и стал раздеваться. Дионисия выглядела здоровой. Он дал ей эликсир исцеления, чтобы вернуть ей силы, лег рядом, обнял ее, и она потребовала ласки.

– Люби меня, – прошептала она ему в ухо.

После короткой, поспешной близости Артем, измотанный тревогами и бессонницей, погрузился в беспокойный сон. В его сновидении вновь явилась тифлинг с рожками. Она звала его к себе. Артем видел ее, но не слышал слов. Лицо девушки было искажено тревогой. Собрав последние силы, он поднялся над кроватью и устремился к ней. Но перед ним предстала Мара – обнаженная и красивая, как рассвет. Она улыбнулась неотразимой улыбкой и спросила мягким, но угрожающим голосом:

– Куда отправился, мой герой? – Она попыталась схватить его за руку, но Артем рванулся прочь и исчез из ее цепких объятий.

Он медленно поднимался ввысь, преодолевая притяжение, силы его были на исходе. Отчаяние уже сковало его сердце, когда чья-то сильная рука схватила его за руку и дернула вверх. Артем взлетел в воздух, как камень, брошенный катапультой, и оказался в беседке. Там, тяжело дыша, стоял потный «санитар». Он держал Артема за руку, словно пытаясь удержать его в своем мире.

– Садись, Артем, – хрипло произнес «санитар», пытаясь восстановить дыхание. – Я много сил потратил, чтобы вытащить тебя. Подожди, дай мне прийти в себя.

За порогом беседки стояла бледная тифлинг, ее лицо было измученным, а губы пересохли от волнения.

– Арингил, – произнесла она, облизнув побелевшие губы. – Меня видела Мара и пыталась прогнать. Что теперь будет? Меня проклянет богиня?

Арингил бросил на нее пристальный взгляд и махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, но произнес мягко:

– Иди, Агнесса. Я подумаю над твоими словами.

Он указал Артему на скамью, и тот, чувствуя себя чужим в этом мире, медленно опустился на нее.

– Арингил, – наконец заговорил Артем, – что ты хочешь мне сказать?

Арингил глубоко вздохнул, его глаза светились вековой мудростью, которую он пытался передать Артему.

– Я не против закрыть портал с демонами, Артем. Но я не понимаю, что это даст тебе. Они вернутся, и их ярость будет подобна буре. Их полчища затопят землю, и ты не сможешь защитить свое царство.

Артем нахмурился, пытаясь понять, к чему ведет этот разговор.

– Почему? – вырвалось у него.

Арингил задумался.

– Я получил эти знания свыше, Артем. Есть еще кое-что, но это только мои догадки. Хочешь послушать?

– Говори.

– Пока ты сам по себе, ты не сможешь противостоять богам, демонам или даже людям. Для обретения истинной силы дракона тебе понадобится тысяча лет. Но у тебя нет этого времени. Боги это понимают и стараются сделать все, чтобы ты совершил ошибку и потерял власть, дарованную тебе как дракону Создателем. Они более опытны. – Артем молчал, слушая и переваривая слова ангела. – Проблема драконов, – продолжил Арингил, – заключается в их гордыне. Они считают себя независимыми существами, венцом творения. Но само слово «творение» подразумевает, что кто-то создал их. Понимаешь?

Артем посмотрел на ангела с недоумением.

– Нет, не понимаю, – признался он.

Арингил вздохнул, его голос стал мягче.

– Ничего, что начало быть, не появилось само по себе, Артем. Драконы, как и боги, люди, ангелы и тифлинги – все мы созданы. Я знаю только одного Создателя.

– И? – Артем поднял брови, ожидая продолжения.

Арингил посмотрел на него с легкой улыбкой, но в его глазах мелькнула тень.

– У каждого создания есть свои покровители. Только драконы и демоны отказываются это признать. Драконы из-за гордыни и могущества, демоны – из-за предательства и изгнания их в геенну огненную.

Артем молчал, пытаясь осмыслить услышанное от ангела.

– Я все же не понимаю, к чему ты клонишь, – признался он.

Арингил терпеливо вздохнул, его лицо стало серьезным.

– Артем, тебе нужен высокий покровитель, – прямо сказал он.

Артем поднял взгляд на ангела.

– Ты хочешь стать моим покровителем? – с недоверием спросил он, чувствуя, как его сердце начинает биться быстрее.

Арингил покачал головой, его лицо стало еще более задумчивым.

– Нет, конечно, кто я такой, чтобы становиться кому-то покровителем? Я всего лишь песчинка во вселенной, занесенная сюда ветром чужой воли. Я еще раз повторю, что это только мои догадки, и ты можешь как принять мое предложение, так и отказаться от него, – спокойно произнес Арингил.

– Давай говори, не тяни, – поторопил его Артем. – В моем положении нужна любая помощь.

– Хорошо, я скажу. Тебе нужно взять покровителем бога-творца, того, кого ты знал по своей жизни на Земле, другого творца я не знаю. Их, по идее, не может быть больше одного.

– Бога-творца, – повторил Артем. – И как это сделать?

– Ну, я знаю только один способ, – произнес Арингил. – Нужно вслух признать бога своим богом, сказать, что признаешь над собой его власть. И попросить, чтобы он тебе помогал. Вот и все.

Артем с легким недоверием посмотрел на Арингила.

– И ты думаешь, что этого хватит? – спросил он.

– Я не знаю, Артем, но знаю, что жизнь и смерть находятся во власти языка. От языка своего осудишься или им оправдаешься. Так было на Земле. Как тут – не знаю, но верю, что принципы везде одинаковые.

– Ну ладно, попытка не пытка, – ответил Артем и произнес: – Бог, творец всего сущего, стань моим покровителем и помогай мне…

– Творить твою волю, – подсказал Арингил, и Артем, посмотрев на ангела, повторил за ним:

– И помогай мне творить твою волю. Я признаю твою власть надо мной, – произнес он и добавил, что слышал от погибшего батюшки: – аминь. – Прислушался к себе, огляделся и сказал: – Ничего не изменилось. Как ты думаешь, он меня услышал?

Арингил уверенно кивнул:

– Бог, он вездесущ во всех своих творениях, Артем, он слышит тех, кто ему поклоняется. Поздравляю тебя с приобретением божьей помощи.

Артем не стал показывать, что он полон сомнений, и спросил:

– Что дальше?

– А дальше, Артем, нужно быстро уничтожить охрану места силы дракона. Я чувствую, что это нужно сделать как можно быстрее. Так ты надолго освободишь горы от власти демонов. У тебя появится передышка, чтобы ты мог укрепиться.

– Поясни? – попросил Артем.

– Не могу, просто чувствую и этим чувствам доверяю, Артем.

– Ладно, я уже наметил некие планы и надеюсь, что бог мне поможет, – произнес Артем. Но в душе у него царило сомнение.

– Если это будет согласно воле божьей, – добавил Арингил.

– А как узнать его волю? – уточнил Артем и искоса посмотрел на ангела, чтобы тот не увидел сомнения