Сети влияния - Марк Блейн

— Марк, — сказал я, — кто сегодня заходил в мой кабинет?

— А… а что-то случилось? — он слегка растерялся.

— Ничего особенного. Просто хочу знать, кто интересовался моей работой.

— Утром приходил центурион Авл по поводу снабжения его центурии. Потом интендант Флавий забирал документы по торговому договору. А ещё… — он нахмурился, вспоминая. — Ещё заходил торговец Меркатор. Сказал, что у него встреча с вами.

— Встречи у меня с ним не было назначено, — заметил я.

— Да, он потом сказал, что перепутал время, и ушёл. Извините, господин, я подумал, что вы действительно его ждёте.

Интересно. Меркатор специально приходил в мой кабинет, хотя никакой встречи не было. Вполне мог оставить записку.

— Марк, а как долго Меркатор находился в кабинете?

— Недолго. Минуты две, не больше. Я проводил его, как только понял, что встреча не назначена.

Достаточно времени, чтобы оставить записку на столе.

— Хорошо. А ключи от кабинета у кого есть?

— У вас, у интенданта Флавия и у коменданта крепости. Ну, и у меня запасной, для уборки и срочных дел.

— Твой ключ никто не брал?

— Нет, господин. Он всегда при мне.

Я кивнул:

— Спасибо. Можешь идти. И Марк… — остановил я его у двери. — Впредь никого не пускай в мой кабинет без моего личного разрешения. Даже если это торговцы с якобы назначенными встречами.

— Будет исполнено, господин.

Когда он ушёл, я ещё раз внимательно осмотрел кабинет. Всё стояло на местах, но было ощущение, что кто-то рылся в документах. Слишком аккуратно лежали бумаги, слишком ровно стояли книги на полке.

Я проверил потайные места, где хранил наиболее важные документы. Тайники не были вскрыты, но… почему-то казалось, что один из них кто-то трогал. Возможно, просто паранойя, но лучше быть осторожным.

Вечером я рассказал о записке Марину.

— Значит, дошло до прямых угроз, — мрачно сказал трактирщик. — Лекс, может, стоит быть поосторожнее? Эти люди не шутят.

— Наоборот, — ответил я. — Угрозы означают, что мы на правильном пути. Если бы моя деятельность их не беспокоила, они бы не тратили время на предупреждения.

— А если следующим шагом будет нож в спину?

— Тогда они сильно удивятся, — я похлопал по рукояти меча. — Я не беззащитная овечка, Марин. И кое-что понимаю в вопросах безопасности.

Но внутренне я понимал: трактирщик прав. Ситуация становится опасной. Противники переходят от пассивного наблюдения к активному запугиванию. А это значит, что они либо очень нервничают, либо готовы к решительным действиям.

В любом случае, пора усилить собственную безопасность и ускорить расследование. Пока они не перешли от угроз к реальным попыткам устранения.

На следующее утро я начал игру по правилам, которые изучил ещё в прошлой жизни. Правила, о которых здешние шпионы-дилетанты даже не подозревали.

Первое правило контрразведки: никогда не показывай врагу, что знаешь о его существовании. Веди себя естественно, но наблюдай за всем вокруг.

Выходя из казарм, я заметил нового наблюдателя. Уже не того неумёху в коричневом плаще, а более опытного человека. Рыжеватый, среднего роста, одетый как простой ремесленник. Держался на правильном расстоянии, не привлекал внимания.

Но я видел его позавчера возле таверны, а вчера — у городских ворот. И сегодня он снова здесь. Совпадений не бывает.

Второе правило: создай видимость обычной деятельности, параллельно проводя собственное наблюдение.

Я направился к складам — якобы для очередной проверки поставок. По дороге делал обычные остановки: поговорил с торговцем фруктами, зашёл к оружейнику проверить ремонт ножен, постоял у доски объявлений.

И всё это время изучал окружение. Кто где стоит, кто за кем наблюдает, кто ведёт себя неестественно.

Результат удивил. За мной следили не менее трёх человек. Рыжий ремесленник — основной наблюдатель. Женщина средних лет, торгующая пирожками, — она меняла позицию синхронно с моими перемещениями. И молодой парень, изображающий из себя бездельника.

Серьёзная организация. Значит, заказчик действительно влиятельный и располагает средствами.

Третье правило: выяви связи между наблюдателями.

Я устроил простой тест. Резко свернул в переулок, затем быстро вышел с другой стороны квартала. Женщина-торговка сразу же оставила свою точку и направилась к тому месту, где меня видели последний раз. Но не искала самостоятельно — явно ждала сигнала.

И сигнал пришёл. Молодой бездельник незаметно показал рукой направление, в котором я исчез. Значит, между ними есть связь. Работают как команда.

Четвёртое правило: определи, кто руководит операцией.

Я потратил полчаса на наблюдение с крыши складского помещения. Отличная позиция — видно всю площадь, а самого меня снизу не разглядеть.

Рыжий явно нервничал, не зная, куда я исчез. Женщина тоже выглядела растерянной. А вот молодой парень вёл себя увереннее — несколько раз что-то говорил остальным, показывал в разные стороны.

Либо он руководитель группы, либо имеет связь с кем-то, кто руководит издалека.

И тут я его заметил. Четвёртый человек, которого раньше не видел. Хорошо одетый мужчина лет сорока, стоявший в тени у входа в менялу лавку. Он не участвовал в слежке напрямую, но молодой парень несколько раз поглядывал в его сторону.

Когда молодой подошёл к нему и что-то быстро сказал, всё стало ясно. Это координатор. Человек, который даёт команды, но сам остаётся в стороне.

Пятое правило: организуй контрнаблюдение.

Я спустился со склада и направился к таверне Марина. По дороге успел передать записку знакомому мальчишке, который крутился возле конюшен:

— Отнеси это Гарену-кузнецу. Скажи, что от Лекса. И чтобы никто не видел.

В записке я просил Гарена прийти в таверну через час и принести двух своих учеников. Нужны были дополнительные глаза.

В таверне я рассказал Марину о том, что обнаружил:

— Четыре человека минимум. Работают координированно. У них есть руководитель операции, который остаётся в стороне.

— Много, — покачал головой трактирщик. — Значит, заказчик серьёзный.

— Да. И это нам кое о чём говорит.

— О чём?

— О том, что мы напали на правильный след. Такие ресурсы не тратят на мелочи.

Пришёл Гарен с двумя молодыми парнями — своими учениками.

— Лекс, — коротко поздоровался кузнец, — твоя записка звучала срочно.

— Так и есть. Мне нужна помощь в небольшом расследовании.

Я объяснил ситуацию и показал описания людей, которые вели за мной наблюдение.

— Хочу знать, кто они такие, где живут, кто их нанял. Можете помочь?

— Конечно, — кивнул Гарен. — Мои парни знают город как свои пять пальцев. Найдём твоих