По Следу Силы. Начало пути - Ebrius Dominus
Я явственно понимал, что битву с таким зверем мне не выиграть и собирался было попытаться свалить отсюда ползком, но этого не потребовалось. Туман закончил поглощать тушу медведя и втянулся обратно в пасть волка, который сейчас выглядел несколько "целее", чем раньше. Волк потряс головой и принюхался, но, вероятно, не обнаружив меня застыл на месте. Через мгновение окружающий туман, все еще пробирающий до костей своим холодом, закружился вихрем и втянулся в тело зверя. Мертвый волк осмотрелся вокруг своим единственным глазом и, не заметив ничего, что могло бы его заинтересовать, медленно растаял в воздухе… Медленно выдохнув, я положил руку на свое бешенно-стучащее сердце и постарался успокоиться. Надеюсь таких встреч у меня будет как можно меньше, а пока пора выбираться из этого леса. Отлепившись от дерева, я встал, унял дрожь в держащих катану руках и пошел куда глаза глядят, куда-нибудь я точно выйду…
* * *
Двумя километрами к Северу от Сэмуэля.
— Эван! Ты уверен, что тут мы найдем "Грибы семицветия"? Сам же знаешь, что они растут только во влажной местности, такой, как пещеры. — сказала белокурая девушка в серой кожаной броне, вонзая полуторный меч в одного из трех волков, напавших на их группу.
— Эрис, ты же знаешь про туман, который постоянно появляется на этой горе, так что, я думаю, что тут достаточно влажно. К тому же мы не можем отступиться — деревня не смогла закупить нужное количество этих грибов на зиму, а без них, во время инициации и получения класса, многих подростков поразит магическая чума и мы будем бессильны против нее! Мы сможем лишь смотреть на их страдания! — ответил девушке, как ребенку, парень в просторной тряпичной одежде, являющийся магом, но сейчас орудующий длинным кинжалом из-за нехватки магической энергии.
— Не ссорьтесь! Не в таком месте! Эван прав, деревне больше неоткуда взять эти грибы и других свободных групп сейчас нет, так что для нас остается только одно — найти их! — воскликнула третий и самый молодой участник группы — Рит.
Рит владела двумя сильно изогнутыми клинками потому что на инициации, в подростковом возрасте, получила класс убийцы, но она с детства мечтала быть целителем, а по этому попросила своих родителей прикупить в городе книжку по исцеляющей магии и медицине и теперь девушка отрабатывала и как хороший боец поддержки и как неплохой врач.
Эван кивнул Рит и посмотрел на Эрис, которая наконец прикончила последнего волка.
— Разделаем туши или закончим побыстрее? — спросил парень, останавливаясь около туши самого крупного волка.
— Как бы мне не было плохо от этого места и слухов, которые про него ходят, лишняя выручка нам явно не помешает — разделывай этого, но только побыстрее! — подошла к парню Эрис и, жестом показав Рит следить за территорией, принялась помогать в разделке.
Рит стряхнула кровь со своих изогнутых мечей и встала, как вкопанная, крутя головой во все стороны и слушая каждый шорох вокруг. В таких, как эта, ситуациях девушке очень пригождался ее класс убийцы, дающий неплохие бонусы к восприятию, которая не являлась характеристикой и не могла быть прокачана простым вливанием в нее очков характеристик. К несчастью для группы, в этот раз навыки Рит подвели её…
Ржавый меч просвистел в воздухе поздади девушки и с легкостью пробил грудь Рит, которая только начала поворачиваться. Выйдя из груди на добрые двадцать сантиметров, клинок тут же был вытянут обратно невидимым противником, а тело девушки, в которой еще теплилась искра жизни, полетело на все еще холодную от тумана землю. Два остальных члена группы вскочили на ноги, но не особо смогли что-либо сделать. Эван произнес простейшее заклинание огненного шара и тот, вырвавшись из его рук, будто снаряд из катапульты устремился в сторону противника, которого парень даже не видел. В это время Эрис обходила лежащую на земле Рит слева, думая, что враг находится за ней, но тот уже давно обошел их по кругу и сейчас подбирался прямо к Эвану.
Парень заметил быстрое движение сбоку от себя и отпрыгнул в сторону, уклонившись от выпада меча. Противник не заставил себя ждать и, переместившись вплотную к парню, нанес широкий диагональный удар мечом. Эван попытался было защититься, выставив кинжал, но тяжелый клинок с легкостью выбил оружие из рук парня и, не встречая сопротивления, отрубил тому правую руку. Парень закричал от боли и упал на пятую точку, но противник не ведал жалости и следующий его удар прикончил парня, отделив голову от тела. Эрис еле успела уследить за жестоким убийством своего соратника, но не могла ничего предпринять по этому поводу. Выставив меч вперед себя, разозленная девушка рванула на противника в почти самоубийственной атаке.
Враг не стал убегать, а рванул навстречу Эрис. Занеся меч высоко в воздух, противник нанес ужасной силы рубящий удар, который девушка приняла на жесткий блок, от которого у нее в правой кисти что-то неприятно хрустнуло и поломалось. Последний держащийся на ногах член отряда еле сжимала в ослабевших пальцах свой клинок и рисковала уронить его с секунды на секунду. Видя это, противник не стал сразу добивать девушку, а совершил несильный удар, выбивший меч из рук девушки и отправивший его в полет к истекающей кровью на земле, бессознательной Рит. Эрис видела, как враг впереди нее нарочито медленно занес меч для еще одного рубящего удара и закрыла глаза, не желая смотреть на это.
"Неужели это все? Я ведь столько всего хотела еще увидеть, совершить, почувствовать… Жаль Рит, она мечтала намного больше меня…" — эти и подобные мысли роем вертелись в голове девушки, которая уже была готова к неминуемой смерти.
Ржавый меч начал свое падение из вертикального положения прямо на Эрис и уже практически достиг головы девушки, как перед ним появился другой клинок — длинная черная катана. Хоть и тяжелый, но проржавевший меч не смог сдвинуть с места катану из невероятно прочного материала и лишь получил глубокую
