В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин

С этими словами она развернулась и направилась обратно к шалашу. Ее сердце сжималось от тревоги, но она знала, что сделала все возможное, чтобы избавиться от коротышки.

Свад устроил себе целое маленькое поместье в сумке Артема. Оно подпитывалось энергией дракона, и гремлун ничтоже не смущаясь расширял свои владения. В сумке было две комнаты: одна – для спальни, другая, гораздо больше, – для хранения запасов. Также Свад создал загон для овец и относился к ним как к людям: разговаривал, кормил, вычесывал. Овцы блеяли и оставляли помет, который Свад собирал в бочки и ждал, когда на поверхности появится белый налет – селитра. Из нее он делал дымный порох.

Свад был увлеченной натурой. Когда он загорался какой-то идеей, она полностью захватывала его мысли и время. Но при этом он был невероятно ленив и большую часть времени спал. Он мог спать сутками и не обращать внимания на то, что происходило за пределами его убежища.

Убаюканный Неелой, Свад уснул. Но вскоре проснулся от ощущения чего-то неладного. Он услышал голоса снаружи.

– Что ты принес? – раздался грубый мужской голос.

– Да вот, сумку нашел, – ответил хриплый голос простуженного человека. – У входа лежала. Наверное, кто-то из наших обронил.

– Что в ней?

– Белье, фляга с самогоном, сухари и пара амулетов.

– Ого, давай спрячем сумку и поделим амулеты.

– А чего это я должен с тобой делиться? – возмущенно сказал первый голос.

– А потому что, если не поделишься, я всем расскажу, что это ты нашел сумку, и ее у тебя отберут.

– Кто отберет?

– Хозяин. Вот кто.

– А он еще должен доказать, что это его сумка.

Свад не понимал, о чем идет речь и кто взял его сумку. Он высунул голову и увидел двух дикарей в овечьих шкурах. Они находились рядом с пещерой и ухватились за его сумку руками. Увидев гремлуна, разинули рты от охватившего их удивления, уставились на него и замерли.

– Вы чего? – недовольно спросил Свад. – А ну положите мою сумку!

Один из дикарей протянул руку, пытаясь схватить гремлуна, но тот быстро нырнул и спрятался. Он стал слушать.

– Что за дьявольщина, Сармат? Там никого нет, нам показалось? – удивленно произнес хриплый голос.

– Не показалось, там был человечек. Лучше смотри, – ответил другой.

– Сам посмотри.

– Что вы там ищете? Что у вас за сумка? – прозвучал суровый, требовательный голос. Это говорил третий мужчина.

– Там сидит маленький человечек, – раздался хриплый голос.

– Кто? – удивился другой голос. – Покажи!

Наступила тишина, затем сопение.

– Ты надо мной смеешься? – яростно спросил подошедший человек.

– Нет, борз, мы его видели, – ответил первый.

– Что вы видели? Напился, что ли? Или грибов нанюхался? Сумка пустая, одни сухари. Я тебе покажу, как надо мной смеяться!

– Ой! – раздался возглас, и что-то упало. – За что? Мы правду говорим!

– Вот твоя сумка, – сказал второй голос. Послышался свист ветра, затем звук удара о землю.

Свад осторожно выглянул из сумки, осмотрелся. Сумка лежала на краю обрыва, ветер чуть-чуть толкал ее к краю. Внизу – пропасть глубиной больше чем сорок локтей. Свад снова нырнул в сумку. Он подождал, пока ветер не унесет ее вниз, и вылез на холодный ветер. Нужно было понять, что делать дальше. Сидеть в сумке он не мог: она теряла энергию, и убежище могло схлопнуться, оставив его без дома.

Нужно было решить, куда идти. Но Свад не знал, где он находится, и не понимал, почему остался один. Где Неела и ее псы?.. Он стал оглядываться. Но не успел что-либо понять, как рядом появился ширд. Схватил сумку, лежавшую на подмерзшей земле, и недовольно рыкнул. Свад отступил на шаг. А ширд рванул в горы. Опомнившись, гремлун закричал:

– Стой, сволочь! Отдай!.. Отдай! – Его голос был полон отчаяния.

Ширд не слушал. Он мчался в горы, и Сваду ничего не оставалось делать, кроме как бежать за ним. Он проклинал всех и все. Неелу, что послала глупого пса. Артема, что принудил его остаться с Неелой. Самого пса, которого грозил помножить на ноль.

Свад скользил по обледенелой тропе, падал, поднимался и упорно шел наверх. В какой-то момент мимо него вниз промчался ширд и даже не заметил его. Сумки у ширда не было.

– Чтоб ты сдох, тварь! – крикнул вслед псу Свад.

Он добрался до пещеры спустя полтора часа, но сумки нигде не было видно. Гремлун выругался и стал пробираться внутрь.

У входа он увидел воина, который держал его сумку. Воин крутил ее, нюхал и шарил внутри. К нему подошел другой воин, одетый в броню, и пнул его ногой:

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Нашел сумку, – ответил стражник, виновато моргая.

– Видел там человечка? – спросил воин язвительным тоном.

– Кого? – удивился стражник.

Воин вырвал у него сумку, размахнулся и выкинул ее из пещеры.

– Если увижу, что ты ее подобрал, убью, – предупредил он. – Сторожи и не отвлекайся.

Свад бросился к сумке, но было поздно. Порыв ветра подхватил ее и скинул в обрыв. Гремлун замер от несправедливости судьбы и, сжав кулачки, горестно взвыл. Вся его душа была против того, чтобы расстаться с домом и припасами. Ему предстояло узнать, где она упала, и спуститься за ней. Он не мог оставить сумку: помимо припасов там были овечки и ящики с минами для взрыва льда под конницей пиратов.

Он прилег на край и посмотрел вниз.

Сумка лежала на карнизе. Гремлун не мог до нее добраться, поэтому стал ждать ветра.

Свад услышал за спиной голоса.

– Что это? – спросил один из них.

– Кто выл? – переспросил другой.

– Не знаю, – ответил первый. – Сходи посмотри, – велел он.

– Э-э-э, – замялся второй.

– Иди… Или убью, – прорычал первый.

Свад вжался в землю и активировал умение отвода глаз.

Через несколько минут дикарь вернулся в пещеру.

– Никого, – сказал он. – Может, ветер или волки.

– Ладно, стой и смотри, – приказал первый.

Еще полчаса Свад мерз на холодном ветру, но наконец, порыв ветра сорвал сумку, закружил ее и унес на дно ущелья. Тяжело вздохнув, Свад стал спускаться. На полпути его обогнал ширд с сумкой. Он промчался вверх. Гремлун вскрикнул и повернул обратно. Вскоре пес пробежал мимо него вниз без сумки. Продрогший и усталый Свад не обратил внимания на пса.

Свад наконец добрался до пещеры и прошел внутрь. Два воина, стоя у входа, разглядывали сумку. Свад не таясь подошел и толкнул одного из них. Тот обернулся и замер с открытым ртом. Воины растерялись, а Свад быстро спрятался в сумке. Воины опомнились и громко закричали.

К ним подбежал борз. Свад узнал его по голосу. Затем он услышал, как тот вытащил меч и закричал:

– Остолопы, что вы делаете? На. На… – Послышались глухие удары.

– Не бейте нас, борз! В сумке человечек! – завопили воины.

– И вы нанюхались грибов, твари! – зарычал борз.

Свад блаженствовал. Он отогревался в тепле и, достав фляжку с самогоном, приложился к ней.

Свад осторожно прислушивался к тому, что происходило снаружи. И