DooM: Эндшпиль - Дэфид аб Хью

Прошли почти сутки, а от Блинки не было никаких вестей. Когда я постучал в дверь лаборатории, он пробурчал что-то неразборчивое и наотрез отказался выходить, даже чтобы поесть. Сэарс и Робак исчезли в недрах корабля. Должно быть, они нашли каюту где-то далеко от нас, потому что мы не видели их весь перелет. Одному Богу известно, как им удавалось протиснуться во все эти проходы.

Корабль был готов к отправке и ждал команды, когда Абумаха наконец вышел из своего заточения. Он предстал перед нами заросший и растрепанный, а позади него катился…

- Кегля! – закричали мы с Арлин.

На этот раз шар для боулинга был полупрозрачный и совсем не зеленый. Ни говоря ни слова, он прокатился прямо по моим пальцам и остановился у консоли, которая контролировала давление водорода в двигателях, а между делом служила интерфейсом для корабельного мил-нета. Кегля-2 долбился в нижнюю часть консоли, пока я не поднял его (он позволил мне) и не положил прямо на один из узловых сокетов. Примерно час после этого Кегля ярко сиял.

- Он скачивает все данные со всего корабля! – с восхищением прошептала Арлин мне на ухо.

Затем он прекратил и противным капризным голосом произнес:

- Загрузка завершена. Пожалуйста, перенесите на пол.

Я поднял его, положил на пол, присел и начал допрос:

- Кегля, ты знаешь, где находится туннель, через который мы сможем умчаться с этого каменного шарика?

- Нет, - как обычно кратко ответил он.

- Так мы не сможем выбраться? – спросила Арлин. – Хочешь сказать, мы застряли здесь навечно?

- Не застряли, можно выбраться. Не туннель, аварийный люк.

Я наклонился над шаром.

- Ладно, Кегля, слушай внимательно. Мой стаж больше, чем у кого бы то ни было здесь, так что я главный на корабле. И мне нужно открыть аварийный люк. Как я могу это сделать?

Все наши (то есть, все люди – Сэарс и Робак так и не объявились) подошли поближе, чтобы услышать ответ, но Кегля решил убедиться, что у меня действительно есть все полномочия.

- Таггарт Флинн, рожден в сто тридцать втором году до ЗЧР. Отправился на службу в сто тринадцатом году до ЗЧР. Время, проведенное на службе – двести шестьдесят три года. Стаж подтвержден. Звание: сержант. Команда не принята, обнаружено присутствие персонала более высокого ранга.

Мы все повернулись к надкапитану Токугавите, который покраснел от такого внимания. Он прочистил горло и взглянул на меня.

- Току, - сказал я. – Почему бы тебе не передать мне полномочия?

Он глубоко дышал, глядя то на одно тревожное лицо, то на другое, и в конце концов согласно кивнул.

- Властью, данной мне лидерами Земного Государства Людей, - провозгласил он, - назначаю Флинна Таггарта лейтенантом граждан Государства.

У меня челюсть отпала, но Токугавита еще не закончил.

- Покидаю комиссию и лишаюсь членства в Партии, - сказал он с грустью в голосе.

Должно быть, мой крик был слышен по всей галактике. Я десятки раз смеялся в лицо очередному олуху из роты Фокс, который предполагал, что когда-нибудь меня повысят до такого звания. А теперь, несмотря ни на что и против своей воли, я стал долбаным офицером! Мое лицо покраснело от злости, Арлин захохотала.

- Каков ваш первый приказ, лейтенант?

- Для тебя, Эдит, ничего! – рявкнул я, красный как помидор. Арлин зашлась в новом приступе хохота, и я мрачно повторил приказ Кегле:

- Открытие аварийного люка, активация!

- Открытие инициировано приказом лейтенанта Таггарта, - подтвердил чертов шар. Стану королем – клянусь, первым делом запрещу всех Компиляторов Данных.

Вокруг ничего не происходило. Мы сидели за столом и с тупым выражением лиц пялились друг на друга, пока Арлин не догадалась взглянуть в иллюминатор.

- Святая корова! Флай, дуй сюда, посмотри своими глазами!

Я взглянул в иллюминатор через ее плечо и ахнул. Вся луна разделилась на две части! В стене великой лунной камеры, в которой мы были заперты, появился разлом. Он все расширялся, и вскоре я уже мог видеть через него звезды. Через пятнадцать минут две полусферы отделились друг от друга, все еще скрепленные тысячью раздвижных укреплений. Соединительные мостики сыпались сверху как тростник в бурю. Разумеется, все эти разрушения и ужасные сдвиги происходили в полной тишине, ведь внутри луны атмосферы не было.

Луна ВНПВ раскололась как яйцо, и, судя по показаниям радара, две половины отодвигались друг от друга со скоростью сто семь километров в час. Нас всех трясло от нетерпения – прошло как минимум два часа, прежде чем они разлетелись достаточно далеко, чтобы мы смогли решиться на старт. Корабль мы окрестили Великим Погружением Блинки Абумахи в Водоворот… и Вспышка Праведного Гнева Токугавиты, Карающая Врагов Земного Государства. Я твердо вознамерился записать имена этих двоих в книги по истории.

Я сидел в капитанском кресле (на корабле оно было, несмотря на странные индивидуалистические замашки наших апостолов – правда, не такое величественное, как у Фредов), устроив Кеглю на коленях и поглаживая его как щенка. Он не возражал. Он вообще ничего не говорил, пока ему не задавали вопрос. Думаю, сетевой терминал тоже был бы не против того, чтобы его приласкали, но я как-то прикипел к шарам для боулинга. Да, по его милости у нас были большие неприятности, но ведь и со щенками часто так.

- Бог мой, - повторил я в миллионный раз, не в силах произнести ничего другого от созерцания такого размаха инженерной мысли. – Надеюсь, Сэарс и Робак понимают, что упускают.

- Да они наверняка все из своей каюты видят!

Арлин пододвинулась к Кегле и задала вопрос, который я должен был спросить еще несколько минут назад:

- Кто построил это место? Инфицированные люди-Реаниматоры?

- Не инфицированные, - ответил Кегля. – Люди. Проект задуман за девять лет до Знаменательной Человеческой Революции, строительство начато в девяносто шестом году ЗЧР, завершено в сто сорок втором году ЗЧР. Корабль Реаниматоров отправлен на ВНПВ в тринадцатом году ЗЧР.

- Бог мой, - на этот раз произнесла Арлин. Я был занят, представляя, сколько еще далеких космических баз построили люди… и какие ужасные чудовища потом преследовали их до самой Земли.

- Погоди-ка, - сказала Арлин. – Мы всего в ста семи световых годах от Земли. Почему кораблю Реани-людей потребовалось аж сто тридцать семь лет, чтобы сюда добраться?

- Корабль