Кадетский корпус. Книга тридцать третья - Евгений Артёмович Алексеев
За каждым из владык закрепили миры, в которых они имели преимущество обороняющегося, в том числе по неограниченному использованию легионов. Часть необитаемых планет выделили в качестве фронтира против внешних врагов, правда которых давно не видели. К слову, самыми страшными противниками монстры считали друидов! Зеленые похоже крепко насолили Лордам, речь шла о непримиримой вражде протяженностью в тысячи лет, в которой пальма первенства переходила то к одной, то к другой стороне.
Причем иногда след друидов или лордов после очередного сокрушительного поражения терялся на десятки лет. В этот раз давно не слышали о повелителях Реликтовых Рощ, даже считали, что они исчезли окончательно. Однако проигравший обычно имел привычку возвращался с новыми силами и, как правило, получал реванш. Так и сейчас меня приняли за адепта Волшебного Леса, который решил атаковать разжиревших рыцарей в хитиновых доспехах. Так что после исчезновения Кроцелла иерарх Баэль мобилизовал соратников и резко поднял численность подчиненных форм.
«Гончие», «пожиратели» и прочие не являются самостоятельными существами, они были созданы искусственно и представляют собой «длинную руку» господина. А так в целом лордов без ручных полчищ совсем немного, речь едва ли идет о сотне особей. Могущественные твари почти неуязвимы, теоретически бессмертны, так что их малочисленность и невозможность размножения — это благо для вселенной. Тем не менее угроза велика, покойный Кроцелл и условно пленный Фуркас не считались даже третьими по силе в иерархии Совета, лидеры же обладали просто запредельными возможностями.
Все вышеизложенное — это мое краткое видение мироустройства, вытащенное из головы Лорда. Надо учесть, что картинку собирал из тысячи циклов, выуживал крохи знаний из кротких дистанционных записей, пытаясь короткими комментариями направить словесный понос потенциального смертника в нужное мне русло. При этом поверх всего ложилась проблема коммуникаций, у нас с рыцарем Фуркасом очень, очень разная система восприятий. Плюс обмен происходил мыслеобразами, записанными на артефакт древних. В общем с высокой вероятностью мог что-то недопонять, переиначить, или просто неверно трактовать.
Тем не менее уже есть на что опираться и это в любом случае гораздо больше, чем знал раньше. Но помимо глобальных данных работаю и на более приземленном уровне, который могу использовать прямо здесь и сейчас. Во-первых, планета из которой привез «деревья-гиганты» недоступна лордам. Так что, если уничтожить привезенные магические деревья и следы прокола между мирами, то можно смело начинать колонизацию. Правда после того, как закончу полномасштабную разведку, а то вдруг и там водятся какие-нибудь смертоносные чудища. Границы доминиона тварей очерчены, если действовать аккуратно, мы еще долго не пересечемся.
Во-вторых, примерно понял почему у меня получилось с жезлом, но ничего не вышло с доспехами и посохом. Атрибуты владыки Кроцелла, как и догадывался, созданы для защиты лорда. Жезл помогает управлять армией подчиненных существ, которые, к слову, в настоящее время находятся в анабиозе. Хитиновые доспехи — это многофункциональный артефакт, предотвращающий атаки на физическом, магическом и ментальном уровнях. Штука имеет весьма сложную настройку, подстраивается под индивидуальные параметры носителя, самостоятельно устраняет уязвимости и дополняет сильные стороны Хозяина.
В общем павший Кроцелл сотни лет модифицировал доспех под себя, так что мне придется сильно потрудиться, чтобы подстроить латы под свои нужды. К тому же рыцарь Фуркас весьма неохотно делился секретами, связанными с атрибутами власти, так что возможно я взгромоздил догадки на домыслы и заполировал все ошибочными выводами. Тем не менее есть с чего начинать и можно в ходе эксперимента выяснить верность той или иной гипотезы. Однако, так как воздействуют на хитиновый панцирь в цикле, то мои кратковременные усилия просто не успевают дать результат, вот и возникает системная ошибка.
Что касается посоха, то тут тоже столкнулся с массой непонятных вещей. Концептуально хитиновые доспехи необходимы для обороны, жезл — средство управления «длинной рукой», а вот волшебная палка — это проводник личного могущества Лорда, проекция его силы на реальность, некий усилитель и трансформатор воли. Если верно понял, то в огромном кристалле заключена сущность ранее пораженных Кроцеллом иерархов. Причем речь идет не только о магической составляющей ауры, но и касается божественной части энергии.
В теории магов Земли такая штука даже теоретически невозможна, прана после смерти должна уйти в мир — это незыблемая аксиома! Поглощение души целиком смахивает на лютую ересь, но против фактов не попрешь, все признаки попрания законов мироздания на лицо. Но если поверить в чудо, то инструмент получился на заглядение. Победил соперника в сражении и бац, у тебя в распоряжении львиная доля его способностей, сил и приемов. Обычно воин или колдун приобретает опыт в битвах, тренируется, перенимает ухватки, технику, а коллеги Кроцелла махом забирают все и сразу, еще и резервы увеличивают.
Однако в этом способе кроется фундаментальная сложность, заключенные в посох души вместе с божественной искрой сохраняют и часть личности. В моем случае они тупо не подчиняются, я ведь их не победил. Тут остается или подавить строптивых узников могучей аурой, которой за мной нет, или схватиться с ними в ментальной схватке, одержать верх и тем самым утвердить свою власть. Но способ весьма опасный, заключенных много, так можно самому стать рабом не в меру могущественной палки. Правда подчинение артефакта сулит невероятные выгоды и целую базу новых знаний.
В общем разговор по душам с рыцарем Фуркасом прояснил немало моментов, но и породил кучу новых вопросов и глобальных проблем. Чисто по-человечески хочется колонизировать уютный, безопасный мирок, сбросить с плеч земные дрязги и начать строить процветающую державу. Однако четко понимаю, что рано или поздно столкнусь с лордами или другими тварями, а так как они увидят во мне наследника друидов, то противостояние неизбежно. И лучше быть заранее готовым к нему. Понятное дело, что при удачном раскладе до конфликта могут пройти сотни, а то и тысячи лет, ну так и я рассчитываю на бессмертие…
Исходя из этого серьезно подумываю продолжить ограниченно, в петле вызвать лордов, допрашивать, уничтожать свиту из подчиненных сущностей, накапливать боевой опыт. Возможно, усовершенствую свое личное оружие, смогу открывать порталы без предварительной подготовки, подберу заклинания способные пробить хитиновую броню и так далее. Есть желание освоить атрибуты Кроцелла, что тоже усилит мои позиции, но самое главное неплохо бы захватить контроль над легионами павшего иерарха. Такая армия позволит отразить любую атаку.
При этом сразу возникает целый пласт вопросов касательно могущества друидов. А как они сопротивлялись Лордам, да еще и, если верить рыцарю Фуркасу, несколько раз были близки к тотальной
