S-T-I-K-S. Красавица и чудовище - Денис Тимофеев
А вот вторую стаю, куда более многочисленную и более серьезную, часа через три пути притащил за собой Кот. Он по дороге довольно далеко порой отбегал и бывало его не видать по двадцать-тридцать минут. А сейчас, видимо, спалился усатый. Ну а куда еще бежать? Конечно, к старшему лысому коту и его странной самке с котятами. Те разберутся, смогли же того огромного и страшного зверя завалить, так и этих, поменьше, смогут. А то, что их чуть ли не два десятка, так это фигня ведь.
Зараженных, конечно, положили всех. Пространство открытое, прут в лоб, да еще и снизу вверх, путники тогда на очередной холм поднимались. В этом хоть Кот не накосячил, привел стаю именно с подножия, а не рванул напрямую. Рыжая, кстати, об этой стае предупреждала, но вот усатого с его желанием поглядеть на тварей поближе, не учла. И пока тот, ведя за собой свору монстров, бежал к людям, материлась умело и самозабвенно. Вожаком у зараженных оказался уже почти перешедший в стадию кусача топтун. Из ближников еще один топтун, но «молодой» и шесть разной степени развитости лотерейщиков. Ну и с десяток бегунов следом. Происходи все в городе, деревне или лесу, твари, возможно, добрались бы и намного ближе, а может и вовсе вплотную. Но тут местность открытая, так что отстреливали зараженных как в тире. И даже Буян поучаствовал, чему Честер в душе очень обрадовался. Да, не сразу стрелять начал, но начал, еще что-то зло пробурчав.
Когда же с тварями покончили, вожака и топтуна, кстати, Морра из своей пушки свалила, минут тридцать потратили на сбор трофеев. И да, парень тоже в этом участвовал. И даже не блевал. Или нечем было или сдержал позывы. И только после всего этого Честер, в приказном тоне усадивший перед собой усатого, минут пять, как и Рыжая, не особо сдерживаясь в выражениях, выговаривал Коту насколько тот неправ и как долго тот будет лететь после пинка под его пушистый зад, если что-то подобное повторится. Буян этой картиной был шокирован. Он-то еще всех этих закидонов не видел, а вот Вика и Морра, будто так и надо, стояли неподалеку с недовольными лицами и тоже смотрели укоряюще на бедного котейку. Он же сначала мяукал жалобно, пытался подлизаться, но потом, видимо, понял, что реально сейчас накосорезил и до конца гневной речи Честера сидел на заднице с понурой головой, лишь изредка муркая на особо загибистые эпитеты, ты мол ругай, да, виноват, но и не перегибай тоже, я ж и в ботинки нассать могу.
Затем помирились, конечно, Кот потерся о ногу Честера, а тот его от макушки до хвоста прогладил. Замяли, в общем. Буян же, наблюдая за всей этой картиной, попросту не мог найти слов и объяснения. С виду ведь, на самом деле, Кот все понимал. Но ка-ак⁈ Удивителен и страшен этот мир все же…
Когда уже двинулись в путь, парень всё-таки себя пересилил и завел разговор с Честером. До этого все обижался него и тихо злился. Вика, конечно, еще на катере ему все по полочкам разложила, однако понимать правоту мужчины разумом одно, а эмоции уже совершенно другое. Но, дозрел, осознал. Спросил про Кота сначала. Думал еще, что Честер или отмажется или парой слов отговорится, но мужчина довольно охотно начал рассказывать их с усатым историю отношений. Затем и Вика подключилась, даже Морра нет-нет вставляла свои полные иронии, но от этого не менее забавные комментарии. В итоге все вылилось в довольно долгую историю их похождений с пояснениями непонятных Буяну моментов. И парень был поражен, чуть ли не с открытым иногда ртом слушая о том или ином этапе пути своих спутников. Сколько же раз они были на краю гибели… И какой же силой воли обладать надо, чтобы не сломаться… А он тут со своими тараканчиками в голове…
В общем, так и шли. Разговор через какое-то время утих и дальше двигались в молчании. Передышек почти не делали, лишь если кому облегчиться надо было. А еще довольно нещадно жарило. Двигаться пусть и старались, в основном, в тени редколесья, но и часто приходилось выходить на совсем открытые места. И в такие периоды идти было совсем тяжко. И ведь не по ровной дороге шли, что тоже добавляло своих трудностей. Вода в какой-то момент тоже закончилась, хоть Честер с Рыжей и старались давить на экономию оной. Ну а к вечеру, уставшие, голодные и понемногу дуреющие от жажды, путники вышли на границу кластера, увидев впереди настоящий оазис.
Подбирались к комплексу, разумеется, не сломя голову, а со всеми предосторожностями. Даже когда Рыжая объявила, что на территории всего три полудохлых живых существа, хорониться не перестали. И что еще порадовало, Буян, пусть и забавным на взгляд Честера тактикульным манером, но передвигаться все же умел. Доучить, объяснить, где-то подрихтовать, лишнее отрезать и толк с пацана точно будет. Вике вот, даже до этого еще далеко, ладно хоть стрелять более или менее научилась. Морра вот, разговор отдельный. Честер уже давно заметил, что она двигается, словно сливаясь с этим миром, настолько естественны шумы, которые она производит. Это уже что-то сверх. Вот и сейчас ее видно, но, блин, не слышно. Вернее, слышно, но никогда этот звук с ней не свяжешь.
Забор возник неожиданно. Вот вроде идешь по густому лесу, пытаясь потише продираться через подлесок, и вот уже стоишь на узкой, метра три, «выбритой» от растительности, отсыпанной щебнем полосе. А за ней метров двух с половиной даже на вид массивный забор из природного камня с декоративными, ломающими ритм и так неровной кладки древесными вставками. Единственное, что портило естественность, очень умело намотанная егоза поверху ограды. И уже только это говорило о необычности места. Простую базу отдыха так не огораживают. Соответственно, и
