Черноземье. Сатум - Иннокентий Белов
— Теперь, пока заново не договоримся — вы тут просто гости! Не очень желанные! Так что гоните к себе в степи обратно, да не забудьте всех воинов забрать! Здесь может без опасности для жизни только одна полуфола находиться со своим Беем! — выдал послам такой наказ и вернулся в город.
Договорились все же, что наши степняки приведут всех выживших арестантов в Сторожку через пару осьмиц. Потом первым делом отправят их тянуть дорогу к моему туннелю, и только через месяц-полтора, когда погода в предгорьях испортится, вернут их на помрскую дорогу.
В Асторе меня встречают уже реально, как спасителя города и всего Черноземья. Все помнят голодную осаду, больше не хотят ее никогда пережить ни в каком виде.
Гвардейцы и Охотники рассказали, как была перебита большая орда, так что люди подходят на улицах, в том же хамаме и на рынке, постоянно благодарят и благословляют на дальнейшие подвиги во славу Астора.
Глава 15
Так что я вернулся в Астор, где очень плотно занимаюсь хозяйственными делами две осьмицы, дожидаясь сообщения от оставшихся у моста гвардейцев.
Стоят там две осьмицы горожан с наказом степняков — через мост не пропускать, сжечь его при попытке переправы орды. Потом отступить до лошадей, прикрываясь от стрел сколоченной конструкцией из жердей и сразу нестись в город.
Там уже тяжелая артиллерия в виде меня подтянется на переговоры.
Но вообще ничего подобного не ожидаю, поэтому к ним должны осторожно подъехать уполномоченные степняки и передать, что послы знакомых Беев вместе с нашими арестантами ждут меня в Сторожке.
Город в лесном сражении потерял троих Охотников и полторы осьмицы гвардейцев. В подобном месте я все же не мог совсем тотально уничтожить орду стрельбой именно издалека. Только подойти поближе и лично перестрелять выживших степняков импульсами из фузеи. Выстрелов на шестьдесят ее заряда хватило бы, так бы получилось почти совсем без потерь обойтись.
Но атакующий порыв Гвардии остановить уже не смог, да и не хотел особенно, раз уж решил поберечь последний Палантир на всякий крайний случай. Оставаться без его невероятной силы перед возможным подходом пусть даже союзной орды — стратегически неграмотно.
К тому же уже понимаю — победа, добытая с кровью, гораздо больше ценится в Асторе и в самой Гвардии. Гораздо больше, чем если воины просто добьют за мной изувеченных врагов.
Тут главное именно в том, что сами воевали и убивали врагов, а к потерям нужно просто привыкнуть. И так чудо свершилось невероятное, восемь сотен умелых и злых горцев-степняков перебито.
Что все равно признано официально невероятно маленькими потерями против восьми сотен горцев-степняков. Да еще столько лошадей с повозками досталось городу, что по деньгам получился полный плюс.
Теперь дефицитных лошадей и такие же повозки продают на местном аукционе около рынка. Хоть и степные все, но спрос есть хороший, с подобных продаж выплатят премию гвардейцам с Охотниками и помогут семьям погибших.
Я посетил Совет, рассказал в общих словах о нашей общей победе и получил в ответ немало слов благодарности. Все члены Совета уже и так в курсе случившегося избиения степняков от тех же Генса и Драгера. Теперь очень наивно рассчитывают, что подобных нашествий больше не случится.
— Я бы не был так уверен, господа Капитаны! — сразу же я разрушаю напрасные надежды членов Совета. — Степь невероятно большая, голодных до чужого добра племен там очень много. Наши пока союзники могут не захотеть или даже просто не справиться со всеми племенами, желающими нас пограбить. Как случилось сейчас — может случиться в любой день. Подобная опасность не может быть снята в обозримом будущем, пока степные орды не добрались до самого Сатума. Вот тогда они смогут вволю там порезвиться. И даже тогда нет никаких твердых гарантий, что идущее в Сатум племя не свернет пограбить наших крестьян.
— Тем более остальные племена могут легко объединиться. Как случилось с пятью или шестью не очень большими горными племенами, создавшими своим союзом уже серьезную орду в восемь сотен отчаянных воинов. Если объединятся три-четыре степных племени, даже не самых крупных и влиятельных, то могут выставить уже около двух тысяч ордынцев. Так что дорога за перевалы нам самим требуется больше всего. Иначе давление голодных степняков неминуемо будет усиливаться и когда-то взорвется в очередном разрушительном нашествии на наше Черноземье. Еще поэтому нужно переселять жителей хуторов из-за реки в сторону рудников. Выделять им новую землю и выдавать пособие по потере имущества! — напористо выступаю я перед Советом. — Потому что земли за Сторожкой теперь очень нескоро станут полностью безопасными!
Еще потому так выступаю, что сам хочу построить одно поселение, а потом даже город около самих рудников, а окружающие его хутора постепенно решат со временем пока имеющуюся проблему доставки туда продовольствия. Проблемы никакой нет особой, но доставка шхунами и долгая перевозка подводами значительно удорожают саму имеющуюся в достатке еду. Нужно бы еще одно поселение построить между самим Астором и рудниками, только желательно с каким-то большим смыслом. Найти там какие-то полезные ископаемые или просто начать в безлюдном месте первичную переработку нефти когда-то.
А лучше все сразу вместе начать строить: и нефтепереработку, и добычу чего-то полезного.
— Совет Капитанов услышал вас, господин Прот, — внешне нейтрально произнес Кром, все так же сохраняющий управление над Советом.
После чего Совет даже проголосовал за награждение меня званием Спасителя города Астора, на монетном дворе выбьют почетный жетон для моего награждения.
«Первый в этой жизни!» — усмехнулся я про себя, но вслух Совету напомнил о победе на Магами Севера и прошлогоднем отражении огромной орды.
— Хотел бы получить признательность Совета и за те случаи тоже! Еще бы хорошо получить материальное вознаграждение за те шесть месяцев несения ответственности за все в Асторе и Черноземье, когда я служил полномочным Диктатором города! — перечисляю я свои личные достижения перед Черноземьем. — За подобную круглосуточную службу мне еще даже не заплатили положенное материальное вознаграждение, не говоря уже про выдачу памятного жетона. Оно всяко должно быть в несколько раз выше просто капитанского! Тем более еще можно выбить наградной жетон по случаю разгрома астрийских дворян. Они тоже оказались крайне серьезным соперником. Благо у меня нашлось, что им противопоставить, а так бы и не знаю, чем бы все закончилось! Потери города в воинах оказались бы совсем ошеломляющими, а украденные драгоценности с золотом помогли бы астрийским дворянам снарядить целую армию для нападения на Черноземье!
«Прямо как-то внезапно
