Черноземье. Сатум - Иннокентий Белов
— Небольшая войнушка и огромная победа нам всем нужна! После тяжелого полупоражения в прошлый раз! — я сам сказал ему напоследок.
Так мы прошли мимо свежего дохлого Корта, вернувшейся к стоянке огромной отары, где я пригласил пастухов торговать на огромном рынке около города.
— Даже лавку для вас там уже построил. С глубоким погребом для хранения сырого мяса. Толмач из Сторожки поможет вам на первых порах с торговлей. Будет цены называть и торговаться. Шерсть сам всю скуплю, не обижу. Цены на мясо и баранов с овцами сами ставите, моя охрана на рынке присмотрит, чтобы не было никаких обид моим гостям. Дам пару степных арб для перевозки баранов, но нужно будет дорогу подальше провести в горы! За месяц управимся, наверно! — так все и сказал им.
Не сам, конечно, просто записал слова толмача на степном языке с понятной мне транскрипцией и сейчас зачитал пастухам.
Выслушал их вопросы, я-то их понимаю, но правильно сказать все равно ничего не могу.
«Надо бы вообще немного степной язык подучить. Для будущего плотного взаимодействия, — решил про себя. — Мне же такое не трудно сделать».
Ответил, как смог и зашагал в горы. В Храме поставил Палантиры на зарядку и пригляделся к артефакту наверху первой Пирамиды. Он тут уже седьмой день стоит, еще один день пройдет и можно новый ставить.
«Как в руководстве было написано».
Так оно и получилось, провел ночь на столе и утром присмотрелся к самой Пирамиде. Движение маны снизу вверх на первой прекратилось, а на второй еще продолжается в магическом взгляде.
— Значит, первый артефакт готов. Теперь у нас с Клеей не два камня невидимости, а уже три. Один здесь останется размножаться, а второй вернется обратно к ней, — я кладу новую заготовку на верх Пирамиды, а готовый новенький артефакт пытаюсь проверить в котелке с водой.
Мое видимое изображение в нем пропадает, значит, все-таки рабочий артефакт получился.
— Жизнь налаживается! Но зеркало сюда тоже нужно принести, такое большое, на деревянной подставке! — порадовался я и поспешил вниз.
Пусть Палантиры набрали всего по сорок процентов, но без меня встреча степного воинства с горожанами может пойти совсем неудачно. Одни другим сурово не доверяют, а степняки к горожанам весьма пренебрежительно относятся, за исключением меня, конечно.
«Нужно оно мне, лишние проблемы расхлебывать? — говорю себе я, быстро перебирая ногами по склонам. — Источники потом заправлю полностью, теперь часто здесь бывать придется!»
Так что через два дня возвращаюсь к Сторожке и очень вовремя там оказываюсь в итоге.
Потому что в часе ходьбы от нее нас встречает моя охрана и приданные ей Охотники.
— Господин Капитан, гильдейцы обнаружили подходящую орду. Говорят, их там реально много, поэтому мы оставили еды и воды пленникам, да и вышли вам навстречу, — докладывает мне назначенный старшим охранник. — Как вы приказали!
— Отлично, вовремя успел! — радуюсь я. — Возвращаемся обратно, берем снова Сторожку под свой контроль!
Так что снова вернулись в Сторожку, я проверил пленников и пленниц, послушал их ругательства сначала с камнем, потом убрал его в кошель. Ничего нового не узнал, сплошные угрозы о возмездии со стороны каких-то мифических орд, которые спустятся с гор и снова сюда придут.
«Спустятся, как же. И так на перевалах воинов мало осталось, мои союзники могут легко ваши земли захватить, если захотят вообще, конечно. Может именно в подобном завоевании весь смысл нашествия для них и заключается», — посмеиваюсь я про себя.
— Вообще, крайне полезная штука — этот камень. Не только переводчиком выступает, но и может много полезной информации перевести. Даже глупые степнячки ее могут выдать, просто ругаясь на нас не переставая. Слушать только лень, а так бы можно было.
Сначала проехался в сторону моста, переговорил с оставленными там гвардейцами, выдал им новые инструкции, чтобы с перепугу мост не сожгли.
Крестьяне с хуторов отъехали в поле подальше, встали там лагерем, теперь ждут, как все дальше пойдет. Никак не хотят понять, что в следующий раз, когда придет новая орда, никто не узнает про нее заранее, обратив внимание на подозрительных охранников в Сторожке.
И не перебьет в паре дней пути от трактира.
Пришлось снова к ним подъехать и разъяснить вопрос популярно, чтобы потом зря не обижались. Когда с детьми малыми с петлями на шеях побредут в степи на жизнь недолгую.
Потом вернулся обратно в Сторожку, около которой как раз появились первые степняки.
Но уже с полным почтением себя ведут, вообще не нарываются, все же в курсе прежних договоренностей. Тем более живописная картина внезапно образовавшейся посреди леса пустоши, заваленной сотнями тел и туш на всех приехавших заметно воздействовала самым положительным образом.
Потом начались долгие переговоры с нашедшимися тут же послами, все же подстраховались главные Беи. Старшими отправили не простых сотников и тысячников, как бы сказали у нас, а правильно обученных общаться товарищей.
Я выложил свои новые требования послам, они ничего решить, конечно, не могут без своих Беев. Зато они выдали новую полуфолу в охрану, которой я и передал пленников.
— Эти теперь здесь остаются, они — наша добыча с разбитого каравана. Пусть мальчишки и женский пол обслуживают Сторожку пока. Наших людей придется показать всех. Если горцы их угнали к себе, придется вернуть. Четыре бригады были угнаны, значит, примерно две сотни наших арестантов требуется показать лично мне, — так им и сказал.
Теперь, после тотального разгрома очередных ордынцев, у меня гораздо больше козырей появилось на руках, можно поджать степняков на кое-что важное из прежних договоренностей.
Упираю на то, что внезапным нашествием появление горцев никак не назовешь. Если их люди передали рабочие бригады и ту же Сторожку под контроль добровольно совсем небольшому отряду горцев.
— Значит, в сговоре с ними! А если они нанялись на работу и вас обманули, то придется именно вам искупать чужие косяки! — так и сказал ошарашенным послам.
Демонстрирую явно свою готовность всю союзную орду так же положить, если они захотят опять подоминировать, как в старые времена. Теперь, когда деревья тоже убивают и калечат, возможностей в глазах степняков у меня явно прибавилось, не только камни или каменистая земля подходят мне для массовых гекатомб.
Сам уехал в город, оставив степняков налаживать жизнь в Сторожке, но запретив им
