Тяжёлая реальность. Флибустьер - Хайдарали Мирзоевич Усманов
“Приватный аукцион – для двух самых состоятельных покупателей. Один – скупщик рабов, второй – представитель какого-нибудь Консорциума. Или их связные. Третий – разведгруппа, готовая обменять информацию.”
Услышав это предложение, представитель станции задумчиво загудел. Возможность таких торгов даже ему лично приносила куда больший куш, чем просто одна продажа из рук в руки. Важнейшим было то, что при частном предложении можно было контролировать, кто придёт, и взимать “за безопасность” свою комиссию, а также – при необходимости – инсценировать продажу где-то на стороне для отвода глаз.
Внутри Кирилл понимал, что пилот ещё может принести больше, чем наличные. На него можно нажать, выведать какие-то маршруты… Получить ценные контакты… И даже чьи-то имена… Сопряжение с ИИ крейсера и с логами, что он уже успел вытащить, может дать ключевые нити, ведущие к тем, кто платил за “особую цель” – к тому самому жадному до чужого имущества торговцу по имени Сейрет. И пилот – он же живой, нервный источник данных. Лучше получить от него информацию, обменять её на кристалл или безопасный проход, чем нажать на кнопку “продать” и опуститься до торговца телами. Это был расчёт холодной выгодности. Средства плюс информация могут быть куда важнее и выгоднее, чем мгновенная выручка.
Поэтому решение было таким. Пилота оставить в клетке, под стражей дроидов, и выставить на частный торг – но параллельно запустить процесс допроса. Дроиды, настроенные на мягкие сенсорные вызовы, начали собирать небольшие следы разговоров, активировали скрытые микрофоны и записывающие модули. Кирилл сам подошёл к клетке, посмотрел в глаза пленнику и сказал тихо, почти ласково:
– Будь умён. Ты – ценность. Скажешь мне, что знаешь – и мы оба заработаем.
Пилот слегка вздрогнул, потом улыбка, похожая на скорую сделку с холодом, свела его губы. В его взгляде проскользнула искра торговли. Любая цена – это всегда обмен. Пока Кирилл оформлял первые сделки по башням и договаривался доставке в нужное покупателям место со станционными транспортными бригадами, трюмы наполнялись звуками. Грубые рабочие вертелись, дроиды переговаривались короткими щелчками, а эльфийка где-то рядом вела списки энергетических модулей, тихо, сосредоточенно.
Причал стал для “Трояна” и его маленького экипажа местом, где можно было распылить добычу, превратить добытое в нужные вещи. Детали… Оружие… Запасы… И, главное, информацию. И на этой шумной, чёрствой площади правил не закон меча, а более гибкий закон – договор и счёт. Кирилл платил, получал, взвешивал и откладывал, и в каждом его жесте было больше, чем простая торговля. Это была подготовка следующего прыжка, следующего обмена, следующего удара.
Следующая новость пришла не громко. Она просочилась, как масло между латами. Откуда-то из чёрного хаба торговой сети… От попутчика, который “случайно” услышал какой-то тихий разговор в одном из тёмных кабаков. Там говорили про “кресло” и про “шлем”, которые не учат по книжке, а вливают знания прямо в память. Тот самый трюк, что применяли к нему эльфы, когда он, без сознания, вышел из их “игровой” комнаты, и проснулся с освоенным универсальным языком. Кто-то называл это “мнемообруч”… Кто-то – “лоровещалка”… на более официальных листах – “нейроиндукционный интерфейс”… В объявлениях старого рынка – просто “обучающее кресло”.
Кирилл вспомнил, как тогда, в темноте, слова и схемы словно ложились в его голову без усилий. И он говорил на этом универсальном языке, даже сам не осознавая почему. Этот эффект – не религия и не чудо, а технология, смешанная с магией. Он понял, что если есть инструмент, который даёт умение пилотировать корабли, не тратя годы на тренажёры и полёты – значит, можно влить в свою голову те навыки, которые нужны ему сейчас, чтобы “Троян” не был всего лишь одиноким, и при этом чужим клинком в его руке.
Он начал поиск изнутри сети причала. Через свой недавно купленный вход в локальную шину, через те каналы, что открылись после оплаты. ИИ корвета помогал – тихо, экономно, просеивая рекламу и объявления. Сначала попались типовые выкладки. “Базовые модули пилотирования – для малых шлюпок”, “курсы: теория, и практика” – скучные, легальные и дорогие. Но глубже, в чёрных каталогах и закрытых лавочках, зашифрованных под псевдонимами, всплыли и они – комплекты “вливания” и готовые библиотеки.
Описание устройства было всегда примерно одинаковым, разнообразье было в деталях и цене. Кресло-слияния – массивное, с подпружиненной спинкой и системой крепежей. К нему подводятся тонкие гибкие манипуляторы и кабели. В центральной колонке – куполообразный слот для блока питания и “резонатора”…
Шлем – венец – тот самый мнемо – обруч из лёгкого сплава, по контуру которого вкраплены маленькие линзы из чёрного кристалла. От линз отходят чувствительные “зубцы”, которые не прокалывают череп, а ложатся на височные кости и височную кожу, в тех местах, где кортикальные пакеты проходят наиболее близко…
Сердечник – кристаллический модуль, “соединённый” с магической трансмиссией. Бывает нескольких “грэйдов”. Бытовой – дешёвый, много шума и мало пользы… Торговый – среднего качества… И “арканум” – почти легендарные вставки из чистых “камней душ”, которых никто не продаёт просто так…
Набор баз знаний. И в данном случае “корвет-стек” или “пилотирование кораблей класса корвет.” – скомпилированные модули знаний. Геометрия манёвра, матрицы коррекции, тактики захода, аварийные процедуры, эталонные реакции в ста двадцати сценариях. Пачки упакованы в шифр и хранятся на физических кристаллах или в зашифрованных контейнерах баз памяти.
Описание покупки тут же сопровождалось предупреждениями. Внедрение подобных знаний – это не просто загрузка данных. Это короткая, интенсивная серия нейромодуляций. Паттерны возбуждений, которые “переписывают” сеть связей. То, что в книжке и месяцы тренажёров воплощалось мягко, здесь приходило как молния – и мозг должен был принять, согласиться и стабилизировать новую сеть. Упоминались тут и определённые риски. Временная амнезия… Ложные ассоциации… “звуковые привязки” – этакие ложные триггеры… И даже перегрузка – от нескольких часов слабости до более тяжёлых неврологических сбоев… Сейрион, услышав об этом, только поджала губы и сказала одним словом:
– Плата…
Напоминая о той странной печати на выстреле корвета:
“Такая сила требует свою цену.”
ИИ вывел список продавцов в пределах станции. Были три основных пути получить подобные возможности изучать знания в этом мире. Аренда кресла в лаборатории – самый надёжный, но дорогой вариант. За три часа урока тебе “вливают” весь модуль знаний по курсу пилотирования кораблями класса корвет. Плюс – техник сидит рядом и контролирует. Можно протестировать в симуляторе. Минус – публичность и цена. Платёж мог быть куда большим, чем у уличных продавцов…
Покупка бытового
