Звездная Кровь. Экзарх VII - Алексей Рокотов

— «Я могу это сделать», — Ультиматум посмотрел на застывшую в Стазисе Эстру.

— «Тогда не вижу препятствий не попробовать. Насолить Вечности и особенно Великим Домам я всегда рад».

На полупрозрачное лицо Тифона медленно наползла зловещая ухмылка.

— « Не считай меня глупцом», — Ультиматум махнул рукой, и на пол шлёпнулся труп аборигена с бронзовой кожей, слегка заострёнными ушами и гривой белых волос. — «Ты будешь использовать это отражение и только его».

Тифон долго вглядывался в мёртвое тело перед собой.

— « И ты думаешь, я на это соглашусь? Я вижу, что ты задумал. Это Лекс Эквитас, а не просто отражение. Оно станет для меня клеткой не слабее этого трона», — сказал Тифон и со злостью ударил кулаком по подлокотнику.

— «Так и должно быть. Каждый твой шаг будет оцениваться, каждое слово перепроверяться, ты будешь под постоянным контролем. Либо так, либо сотни циклов поисков возможности ещё раз расшатать цепь. Выбор за тобой, но мы оба знаем, что ты выберешь. К чему строптивость?»

— «Значит, сменить одних хозяев на другого?» — сказать Тифон.

— «Можешь рассматривать и так».

— «А разница лишь в длине поводка…» — Тифон внимательно смотрел на Ультиматума. Его развитый ум перебирал сотни вариантов и не находил лучшего. Торговаться с небом? Он знал, что не сдвинет Ультиматума с его позиций, а если попытается, то может потерять невероятный шанс, на появление которого и не надеялся.

— «Что ты выбрал?» — теряя терпение, спросил Ультиматум.

— «Ты и так знаешь. Возвращай душевидицу, и начнём удлинять мой поводок…»

Глава 10

Элк остановился на центральном проспекте Новы и повернул голову, будто спрашивая меня, куда дальше.

— Если ты собираешься к Флами и Тха, то тебе пора слезать, — сказал я Наоки.

Азио сидела позади, крепко обнимая меня. Чувствовалось, что она стала значительно сильнее, но ещё этого не понимала. Не удивительно, ведь она уже как несколько месяцев стала бронзовой Восходящей.

— А ты разве не пойдёшь? — спросила меня Наоки.

— Нет, — немного удивлённо сказал я. — Что мне делать у Лизы Крон, пусть она хоть трижды Восходящая?

— Ну… помог бы с выбором, — сказала Наоки.

— Без меня, — отрезал я.

— А ты ведь сейчас в лабораторию Виктора, к Нире? — спросила Наоки. В её голосе послышалась странная интонация, будто азио что-то задумала.

— Да.

— Тогда я с тобой, а оттуда уже отправимся к Флами и Тха.

Я пожал плечами и направил элка в боковую улицу. Именно там, в небольшом переулке, спрятался комплекс по исследованию Единства и его технологий.

Охранники на входе меня знали, так что не стали задавать лишних вопросов, кроме одного:

— Она с вами? — спросил один из них и кивнул в сторону азио, что шла рядом.

— Да. Она со мной.

После этого нас пропустили в недра здания.

— А здесь интересно, никогда такого не видела, — сказала Наоки, когда мы оказались в большой приёмной со множеством разных экспонатов и достижений лаборатории Виктора.

В основном это были технические решения, соединяющие рунные технологии с изобретениями Утопии. Но имелось и модифицированное оружие и доспехи. Например, у стены стоял манекен в знакомом Гардиане. Именно благодаря лаборатории средненький по характеристикам комплект приобретал неплохие защитные свойства.

— Нейт, ты не один, — послышался голос Ниры.

Я повернулся на звук и увидел синтетика. Она прислонилась плечом к стене и пристально смотрела на Наоки, будто стараясь разглядеть в ней нечто новое.

Азио тоже уловила, что её оценивают, и нахмурилась. Она явно не понимала, чем вызвана такая реакция Ниры. Но всё прошло за несколько секунд. В эмоциях синтетика я ощутил лёгкое разочарование, после чего она махнула рукой в сторону прохода внутрь здания и сказала:

— Виктор тебя ожидает, — обратилась ко мне Нира. — Думаю, будет лучше, если вы поговорите наедине, а я останусь и развлеку Наоки беседой. Тем более, что после этого нам предстоит отправиться на выбор нарядов.

— Удачи, — сказал я и двинулся на встречу с учёным. Мне не терпелось узнать о результатах исследования Ниры и изменениях в её организме при переходе с бронзы на серебро.

— Нейт, вот и ты, — учёный встретил меня в одной из малых лабораторий. На стене висела огромная консоль со схематичным изображением женского силуэта, множеством графиков и буквенно-числовых обозначений. Наверняка там было немало интересного, но для меня это больше походило на шифр, а не на то, что я мог бы разобрать за несколько секунд. — Начнём с Ниры или с завтрашнего рейда в портал?

— С Ниры, — после секундной паузы сказал я.

Если сравнивать важность, то синтетик выигрывала с разгромным счётом.

— Согласен, — кивнул Виктор и встал из-за стола. — Тем более, что новости действительно феноменальные. Не зря ты столь долго стремился ко мне.

Мне стоило немалых усилий, чтобы сохранить лицо спокойным. Если говорить откровенно, то я не ожидал никаких прорывов, скорее надеялся убедиться, что с Нирой всё в порядке.

— И что за новости? — спросил я.

— О-о-о-о… — протянул Виктор. — Всё очень интересно. Смотри сам.

Учёный махнул в сторону консоли на стене. Графики и буквенно-числовые обозначения пропали. Схематичный женский силуэт увеличился в размерах и раздвоился.

— Левый — это то, как выглядела Нира в первый раз, когда я только с ней познакомился. Правый — то, как она выглядит сейчас.

Я смотрел на два силуэта и не мог понять, в чём разница, пусть она явно и имелась.

— Левый выглядит… менее наполненным, словно есть множество свободного пространства, — сказал я, сформулировав основное отличие.

— Да, ты уловил суть. Смотри, — сказал Виктор и изменил изображение. Теперь на нём красовались участки мышц и сухожилий. — На первом изображении мы видим стопроцентного синтетика. Без вариантов. Механика и узлы, назначение части которых нам до сих пор неизвестна. Всё как и у всех синтетиков, пусть и на более продвинутом уровне. С добавлением материалов Единства, в том числе изменённого иллиума и других компонентов, которые раньше нам не встречались.

— Но… — сказал я, так как понимал, что дальше пойдут отличия.

— Вот! — кивнул Виктор. — На второй картинке мы видим образование внутренних органов, соединительных, жировых