В паутине интриг - Владимир Александрович Сухинин
Существо, источающее зловоние ада, скабрезно ухмыльнулось, его глаза горели холодным огнем. Он небрежно растопырил лапы, преграждая им путь. Но Артам не дрогнул. С яростным криком он бросился на демона, обеими руками нанося ему удар по ушам. Ошеломленное существо пошатнулось, и Артам, схватив его за рог, с силой отшвырнул назад. Демон рухнул на пол, но тут же поднялся на колени, его глаза пылали гневом.
Надежда, не успев оправиться от страха, закричала, будто ее резали ножом. Она задрала подол платья и, собрав все силы, ударила демона ногой по морде. Существо отлетело назад, но успело схватить ее за подол. Платье разорвалось, обнажая ее стройное тело, и она, отчаянно крича, упала на колени. Артам, не теряя ни секунды, протянул руку и силой затащил ее за круг пентаграммы. У демона из ушей текла кровь. Он с яростным рычанием попытался схватить их, но было уже поздно. В его лапах осталось лишь платье, которое он стал остервенело рвать.
В этот момент из воздуха появился еще один демон, его глаза сверкали яростным огнем. Артам, продолжая смотреть магическим взором, заметил, как к дому подтягиваются одержимые бесами. Их было уже четверо – один наверху и трое топтались перед дверью в дом, не решаясь войти.
– Мы не сдадимся! – крикнул Артам решительно. – Надежда, держись! Мы прорвемся!
– Смертный и тифлинг, что задолжал нам, вы посмели встать у нас на пути! – громогласно прорычал демон, появившийся за своим ползающим на полу собратом. Его глаза горели адским огнем, а голос эхом разнесся по пространству, словно гром среди ясного неба.
– К чему столько пафоса? – с насмешкой бросил Артам. – Ты всего лишь кусок дерьма, а возомнил себя чем-то великим.
Эти слова словно удар хлыста разорвали воздух. Демон, чье самолюбие и гордость были задеты, забыл о всякой осторожности. С яростным рыком он бросился к Артаму, его когти сверкнули в полумраке, но не успел он сделать и шага, как вдруг застыл на месте.
– Что это? – удивленно воскликнул он, его голос дрожал от гнева и недоумения.
– А то, что я сейчас заточу тебя в амулет, рогатая морда, – с хищной улыбкой произнес Артам, потирая руки. Его голос звучал радостно, как у ребенка, получившего долгожданную игрушку. – Я охотник на демонов, Артам, а это моя помощница, Невея. Как тебе такое? – рассмеялся он, наслаждаясь моментом.
Демон зарычал, его голос был похож на гул древнего рога. Воздух вокруг него исказился, и из ниоткуда появились еще два демона, их глаза горели злобой, а тела были окутаны темной аурой.
– Мы знаем тебя, человек. Ты обладаешь нашей силой, но отпусти брата, и мы разойдемся с миром. Мы заберем лишь то, что принадлежит нам – этого голого тифлинга. Она задолжала нам слишком много. Мы тебя, тетка, поимеем во все, что у тебя есть, – и он рассмеялся, но тут же умолк, заметив, как Артам, не говоря ни слова, положил к ногам плененного демона амулет.
– Что ты делаешь? – дрожащим голосом спросил демон, с ужасом глядя на серебряную вещицу, будто она казалась ему самой смертью.
– Сейчас увидишь…
– Братья, спасите! – завизжал поросячьим визгом демон так противно, что резануло по ушам, а воздух наполнился паникой.
Два его сородича словно два разъяренных зверя бросились на Артама. Их движения были стремительны, как у паровозов, мчащихся наперегонки. Они толкались, рычали, пытаясь опередить друг друга, но внезапно оба застыли на месте, будто наткнувшись на невидимую стену. Их глаза расширились от ужаса, и они разразились истошным, душераздирающим визгом, вторя первому плененному демону. Надежда закрыла уши руками.
Первый демон, оказавшись в ловушке, начал растворяться в воздухе. Его тело, словно старая ткань, распадалось на части, превращаясь в смрадный дым. Этот дым медленно струился к амулету у его ног, впитываясь в него, как в губку, оставляя за собой лишь пустоту. А визг быстро стихал. Второй демон, извиваясь всем телом, как змея, с громким хлопком исчез, словно лопнувший воздушный шарик. Эхо его хлопка разнеслось по комнате, а затем стихло, оставив лишь тишину.
Двое оставшихся демонов перестали выть и рухнули на колени. Их тела дрожали от страха, морды исказились от ужаса, а в глазах застыли слезы, как капли дождя на разбитом стекле.
– Пощади нас! – запричитал один из них, в его голосе слышались отчаяние, мольба и обреченность. – Мы больше никогда не причиним тебе вреда!
– Мы уйдем… если ты нас отпустишь, – вторил ему другой, его мольбы звучали как предсмертный шепот.
Но в глазах Артама не было ни капли жалости. Его лицо оставалось холодным и отстраненным, как у мраморной статуи, а в глубине зрачков пылал огонь ненависти, обжигающий, как раскаленная лава. Он понимал, что эти существа несут разрушение и хаос, и не мог позволить им снова сеять зло.
– Вы сами выбрали этот путь, – произнес он холодным как лед голосом. – Теперь пожинайте плоды своих деяний. Но… – Он торжествующе усмехнулся. – Я отпущу вас, если вы прекратите искать и пытаться забрать этого тифлинга, – произнес он, его голос звучал холодно и решительно.
– Мы не можем дать такого обещания, – прорычал один из демонов с козлиной мордой, придя в себя. – Мы знаем ее имя, она наша. Это выше наших сил. Мы можем лишь обещать, что сами ее не схватим. Но ты сам виноват, человек. Назвав ее имя, ты обрек ее на муки ада. Невея, преисподняя ждет тебя, – добавил он и с дымом исчез в амулете, за ним с коротким воплем последовал и последний демон.
– Вот так, – произнес Артам с удовлетворением.
– Жаль, что мы упустили четвертого, – проговорила тифлинг, поднимаясь с пола. – Он разорвал мое последнее платье. Я в нем уже тысячу лет хожу, а оно все еще как новое.
Она протянула руки и подобрала обрывки платья. Артам отвернулся, стараясь не смотреть на ее стройное тело.
– Найдешь себе тут одежду, – ответил он, пытаясь скрыть смущение.
– Да, но оно мне было дорого как память, – произнесла женщина мрачно, оглядываясь на Артама. Тот поспешно отвел взгляд, и она улыбнулась. – Я вижу, что продолжаю волновать тебя, Артам. Так, может, позовешь меня в баню?
– Нет-нет, – замялся Артам, краснея. – У меня есть кого туда позвать.
– Как хочешь, – ответила женщина разочарованно и вздохнула. – Никому я уже не нужна. Никому не поласкать, не утешить. Вот так судьба… – И стала укутываться в лохмотья.
На вопросительный и недоумевающий взгляд Артама она тихо ответила:
– Я понимаю, что это глупо, но делаю так, чтобы тебя не смущать.
В этот момент вдруг раздался голос Розы:
– Как у вас дела?
– Мы поймали четверых демонов и сейчас разбираемся с ними, –
