Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая - Евгений Артёмович Алексеев

Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать девятая

Глава 1

Коралловый риф

— Вух!!! Вух!!!

— Аааааа!

— Бум! Бам! — суета понемногу стала стихать и самые трезвые головы начали понимать, что воюют с тенью.

— Всем прекратить огонь! — в бешенстве заорал Отто фон Гребен.

— Они уже ушли, вы палите друг в друга! — вторила ему Тереза Валуа.

Вскоре лес успокоился, и без того поредевшая армия европейцев начала стягиваться к лагерю. Динамическая защита из независимых бастионов, предложенная бароном, на самом деле считалась передовой и весьма эффективной, правда при условии наличия хорошо обученного, дисциплинированного подразделения. Однако неслаженные французы оказались слабым местом, которое не прошло проверку на прочность. Солдаты, оказавшись без непосредственной связи с командирами, действовали не самым лучшим образом.

— Ваше высочество, нашли британскую лодку, — доложил Отто фон Гребен. После того, как порядок был наведен, несколько боевых групп прочесали берег.

— Почему решили, что судно принадлежит лайми? — устало уточнила принцесса, вместо отдыха и здорового сна, получилась ночь полная разочарований.

— На борту вырезаны рисунки, один из бойцов видел такие у индусов, — ответил барон.

— Значит Татх Сингх и скорее всего по приказу принца Крочбэка, — сделала выводы Тереза.

— Тоже так, думаю, они именно они дали хороший залп перед уходом, — кивнул немец, но явно что-то не договорил.

— Какие-то сомнения? — девушка чутко уловила момент.

— Маскировку плотов подожгли при помощи настоящей деревянной бочки, на одном из элементов проглядывается что-то вроде герба Российского Императорского Дома, — ответил барон.

— Хмм… русские? — задумалась Тереза, но тут же опровергла гипотезу, — Залп был слишком массированным, учитывая, что команда принцессы Анны выбыла из соревнований в полном составе, вряд ли Михаил мог натворить столько дел в одиночку. И он точно не заключил союз с Крочбэком, у этих двоих давние счеты.

— Тоже так решил, скорее всего британцы захватили что-то из имущества Романовой, — согласился немецкий колонист.

— Следует как можно быстрее восстановить суда, думаю, сидеть в обороне не имеет смысла, нас измотают ночными нападениями, — поделилась соображениями юная Валуа, — Предлагаю кочевать с острова на остров до начала следующего этапа.

— Британцы сильны на воде, — предостерег Отто фон Гребен.

— Как оказалось они могут достать нас и на суше, — француженка разочаровано покачала головой.

— Мы построим классический лагерь, так просто нас теперь не выманят, — повинился африканер, он уже сто раз проклял себя за то, что предложил защиту из нескольких отдельных бастионов.

— На это нет времени, думаю, еще ночь-две и условия Игры изменятся коренным образом, — отрезала Валуа, обжегшись на молоке, она теперь дула на воду.

— Мы ускорим ремонт плота, — подчинился барон, считая, что не имеет право возражать, ведь в ночном бедламе больше всего пострадали французы.

— Нам теперь будет достаточно одного корабля, может быть просто немного расширим один за счет материалов другого, — предложила Тереза.

— Так и сделаем, и отремонтируем долбленку индусов, получится хорошая лодка для разведки, — кивнул африканер.

— Разделите людей на смены, пусть выспятся по очереди, — принцесса и сама позевывала, люди не спали уже почти сутки.

— Да, ваше высочество, сейчас распоряжусь, — кивнул смертельно уставший немец.

— Сами тоже отдохните, я подежурю, а потом вы меня смените, — приказала Валуа и двинулась в сторону берега. После ночного инцидента между союзниками явно пробежал холодок недоверия.

* * *

Практически сразу после инцидента с аборигенами приемная Генриха Винчестера вышла на связь с председателем Игр. Хотя организация декларировала независимость от государств, но она не существовала в вакууме, а ее руководители были обычными людьми со своими слабостями. Топ-менеджеры жили в столицах разных стран мира, устраивали детей в школы и университеты, так что имели точки соприкосновения с властями. К тому же бюджет корпорации хоть и наполнялся за счет рекламы, но все-таки опирался на действия регуляторов.

Профильные министерства, налоговые органы, банковская система могли по надуманным поводам вообще заблокировать любые контракты и потоки денег. Естественно, самым крупным донором Игр была Британская Империя, поэтому Генрих Винчестер имел определенное влияние на администрацию. К чести Владычицы Морей, держава редко злоупотребляла своим преимуществом, однако в исключительных случаях лайми получали кое-какую информацию, аккуратно влияли на выбор сценария, а иногда грубо лезли в процесс…

— Ваше Величество, чем обязан? — предельно вежливо поинтересовался председатель.

— Туземцы активировались, выкопали старинные амулеты и ударили, мы, конечно, сдержим их напор, однако ради спокойствия стран-участниц было бы неплохо ускорить финал чемпионата, — с ходу перешел к делу император.

— Ммм… сейчас довольно драматический момент, а игры достигли лишь медианы, мы планируем еще два этапа, — ответил управляющий.

— Все понимаю, но в целях безопасности лучше поторопиться, — Винчестер добавил металла в голосе, он не привык, чтобы ему перечили.

— Сир, мы сделаем все возможное, — тут же пошел на попятную председатель.

— Хорошо, за содействие мы окажем щедрую спонсорскую помощь организации и отдельно, анонимно пополним ваш фонд на островах. А теперь давайте перейдем к следующему вопросу, — тут же надавил император, он действовал в своем стиле, заставил оппонента уступить в малом, чтобы потом ему было легче пойти на более крупную махинацию.

— Ваше величество, внимательно слушаю, — покорно согласился чиновник, вливания Британии были по-настоящему щедрыми, а однажды сев на иглу мздоимства, трудно с нее соскочить.

— Команда Британской Империи попала в непростую ситуацию, хочу оказать незначительную помощь своему сыну, так сказать, приободрить малыша, — за словами коварного лайми явно пряталось грубейшее нарушение правил.

— Будет очень плохо, если кому-то удастся зафиксировать нечто подобное, за игроками следят двадцать четыре часа в сутки, — проблеял председатель, боясь сформулировать категоричный отказ.

— Мы оговорили с принцем Крочбэком подобный вариант, вы лично буквально на долю секунды приоткроете защиту Арены, я передам сыну короткое сообщение и все, — спокойно произнес Генрих Винчестер и голосом искусителя добавил, — Буду очень признателен за услугу и проявлю поистине императорскую щедрость.

— Эээ… сир, — все еще сомневался коррупционер, но своим тоном выдал поражение.

— Я не делаю предложения дважды, — припечатал император.

— Мы передадим ваше послание, — покорно склонился председатель.

* * *

Плот потушили, благо в