Меч Тамерлана - Роман Валерьевич Злотников
Вот только Порто-Пизано, как ни крути, торговая генуэзская фактория, в ней заправляют купцы, а у последних здравый смысл может и отказать, если речь зашла о товарах и дорогом имуществе… А раз так, то местные нобили вполне могут вынудить коменданта встретить налетчиков в полевом бою! Не выгодном ни для нас (потери, потери, снова потери!), ни уж тем более для гарнизона. Местная стража очень рискует, вступая в бой с трехкратно превосходящим врагом…
Однако комендант замка все же рискнул. Мы поняли это, как только впереди захлопали тетивы и сразу несколько черкесов, посланных нами головным дозором в сторону порта, свалились на песок.
– Назад! Назад!!!
Комендант пошел на риск. Впрочем, своих воинов он расположил в удобном месте, где узкая полоска пляжа, стиснутая с одной стороны обрывистым склоном мыса и морем с другой, идет на подъем. А вот на высоте этого подъема арбалетчики, прикрытые ростовыми павезами, и встали, полностью преградив нам путь… Не знаю, в каком числе, но у них прочные, надежные щиты, способные удержать болт, а у нас – легкие калканы, удобные лишь в абордаже.
– Дмитрий! Шуй, Дмитрий!
– Здесь я, княже!
Из густой толпы ротников ко мне пробился атаман; с облегчением выдохнув, я принялся скороговоркой излагать сформировавшийся в голове план:
– В лоб мы не пробьемся, а если и пробьемся, то с большими потерями! Поступим так – вы с повольниками становитесь здесь, вперед выдвигай своих стрельцов. Вряд ли фрязи сами начнут атаку, но если начнут, залп самопалов остудит их пыл.
Дмитрий коротко кивнул:
– Так, княже, а ты?
– Я беру струги с «тюфяками», вновь спускаюсь на воду и, покуда еще не начало светать, разворачиваю их напротив берега. Казаков же отправлю обратно на пристань – наверняка там никого уже нет… А если есть, донцы примут бой и скуют фрязей сечей, помешают им прийти на помощь соратникам.
– Так, княже, ладно придумал… Значит, нам ударить после выстрела с ушкуев?
– Именно так, друг мой, именно так! Генуэзцы развернули щиты лицом к нам, и, если они не увидят кораблей, наш залп придется на правый, незащищенный бок ратников! А как только мы ударим, сближаетесь с фрязями, один залп из самострелов – и только вперед! Пока враг не очухался…
Дмитрий согласно склонил голову:
– Добре, княже. Добре придумал!
Я дружески хлопнул атамана по плечу:
– С Богом, друже! Михаил, Алексей, дружина – за мной! Казаки – назад, к стругам!
Как бы мы ни спешили, как быстро мы ни гребли, обливаясь потом в довольно прохладную ночь, менее чем через двадцать минут на огневой рубеж выйти просто не успели. Довольно долго для ожидания… И вражеский военачальник сделал свой ход. Его воины бросились в атаку внезапно, храня молчание, надеясь лихо ударить по замешкавшимся налетчикам, утратившим инициативу.
Но это он зря… Еще не доплыв до едва различимого подъема песчаной косы, я услышал впереди рев атамана «Бей!» и звонкие хлопки тетивы многочисленных арбалетов, а за ними крики раненых… Понеся первые потери, развивать атаку противник не стал, но и отступить, сдав ушкуйникам столь удобную для обороны позицию, генуэзцы уже не смогли.
На этот раз инициативу утратил именно комендант крепости…
– Приготовились.
Я говорю негромко – так, чтобы услышали лишь на соседних ушкуях, притершихся едва ли не вплотную к нашему кораблю. И в полной тишине, хранимой на всех трех судах, я явственно услышал прокол картузов протравниками, а заодно и звук просыпающегося из рога пороха… Кажется, новоиспеченные расчеты приготовились к выстрелу одновременно со мной. Молодцы!
– Пали!
Огниво высекает искру, та мгновенно воспламеняет порох – и вновь россыпь подпаленных болтов устремилась к берегу, помогая навести орудия на цель «трассерами»! Часть их пришлась точно во врага, не ожидавшего флангового обстрела, а следом раздался дикий рев повольников, ринувшихся в атаку:
– САРЫНЬ НА КИЧКУ!!!
– Перезаряжай!
Дезориентированные генуэзские арбалетчики принялись стрелять в сторону ушкуев – и ожидаемо до нас не достали. Несколько болтов лишь шлепнули по воде, еще пара уже на излете ткнулась в нос нашего судна. Но большая часть стрелков разрядились в сторону ревущих повольников – и поторопились! Ротники ведь начали атаку за пределами эффективной дистанции боя арбалетов, ограниченной полутора сотнями метров… И если фрязи кого-то и зацепили, то все одно эффективность поспешного залпа оказалась заметно слабее расчетливой, вдумчивой стрельбы.
А чтобы перезарядить арбалет, также требуется время…
Во второй раз частые хлопки тетивы раздались практически одновременно с обеих сторон, а я как раз забил прибойником сноп болтов в жерло пушки.
– САРЫНЬ НА КИЧКУ!!!
Фрязи ответили нестройным ревом, а я, насыпав из рога порох на запальное отверстие, уже схватился за огниво:
– Пали!!!
Три бомбарды ударили разом, синхронно, однако на этот раз полетевшие в сторону генуэзцев болты уткнулись в подставленные с нашей стороны павезы. Развить успех не удалось… Однако, судя по звону стали, треску дерева и яростным крикам сражающихся, повольники уже добежали до врага, вступив с генуэзцами в жаркую рукопашную.
Те смогли остановить первый, самый яростный напор ротников, удержав их на линии сомкнутых щитов, но уже минуту спустя отчаянно затрубил сигнальный рог фрязей на пристанях. Очевидно, небольшой отряд арбалетчиков комендант крепости все же оставил на причалах – в качестве боевого охранения. С которым только что схлестнулись казаки, судя по яростному реву донцов, ринувшихся в атаку, и звукам закипевшей схватки…
Начальник вражеского гарнизона все понял – и отдал единственный возможный в сложившихся обстоятельствах приказ. Громко затрубил рог в порядках генуэзского воинства, и строй врага, неплохо различимый на морском песке, явственно подался назад.
В сложившихся обстоятельствах последний шанс фрязей – оставить небольшое прикрытие на гибель, в то время как основные силы гарнизона отступят к замку прежде, чем казаки сомнут боевое охранение на причале и преградят генуэзцам путь к отступлению… Вражеский военачальник именно так и поступил, вот только обреченные генуэзцы не смогли толком сдержать напор бешено рвущихся вперед ушкуйников, искушенных в ближнем бою! Тонкая стена щитов фрязей, оставшихся в прикрытии, была прорвана всего за пару минут, и, прежде чем итальянский гарнизон успел бы отступить, сохраняя порядок, повольники ринулись преследовать врага…
Кажется, отступление итальянцев с минуты на минуту превратится в беспорядочное бегство. А там недалеко и до прорыва в замок на плечах бегущих, как то предсказывал Дмитрий Шуй…
Глава 4
Липень (июль) 1382 года от Рождества Христова. Цитадель Порто-Пизано
– …Условия наши просты. Вы отдаете все имеющееся у вас злато и серебро, включая проданные татарами православные
