Военный инженер Ермака. Книга 6 - Михаил Воронцов

— Пушки откуда?

— Из Бухары. Великий хан прислал их, чтобы мы закрепились на этой реке.

— Для чего?

Мирза поколебался, потом ответил честно:

— Чтобы взять Сибирь. Сибирь должна была стать частью владений Абдулла-хана.

Ермак усмехнулся — невесело, понимающе.

— Опоздал твой хан, — сказал он. — Сибирь уже взята. И не им.

Он повернулся к своим сотникам, о чём-то переговорил с ними вполголоса. Я услышал обрывки спора — кто-то требовал выкуп, кто-то советовал оставить заложников.

Потом Ермак снова обратился к мирзе:

— Я отпускаю тебя и всех твоих людей, кто жив. Уходите. Возвращайтесь в свою Бухару. Расскажите хану, что здесь видели. И передайте ему вот что: если он пришлёт сюда ещё одно войско, если попытается строить ещё один город на этой земле — мы придём снова. И тогда пощады не будет никому.

Мирза смотрел на Ермака, и в глазах его я видел странную смесь — облегчение, униженность, и что-то похожее на уважение.

— Я передам, — сказал он наконец.

— Передай, — кивнул Ермак. — А теперь убирайтесь.

Бухарцы уходили до вечера. Те, кто мог идти — шли сами. Раненых несли на носилках, которые они соорудили из обломков собственного города. Некоторые оглядывались на дымящиеся руины, некоторые плакали. Большинство просто молча шагали на юг, в сторону степи, откуда пришли.

Я стоял на берегу и смотрел, как они уходят.

Казаки тем временем собирали трофеи. Добыча оказалась богатой — несмотря на пожар, многое уцелело. Пушки погрузили на струги. Малые орудия, в хорошем состоянии, их можно было использовать. Оружие — сабли, щиты, доспехи, луки, немного пищалей. Порох — несколько бочек, не бог весть какого качества по сравнению с нашим (могу я, черт побери, себя похвалить⁈), но сгодится. Инструменты, запасы продовольствия. Латунная посуда! Стратегическое сырье, источник цинка!

Солнце садилось за Иртыш, по-прежнему окрашивая небеса в багровый цвет — но теперь он не страшен. Бой закончился. Дым от пожарища всё ещё поднимался, но уже не таким густым столбом — гореть было почти нечему. От Эртиш-Шахрома остались только обугленные развалины.

Первый бухарский город в Сибири. Первый и последний.

Я сидел на борту струга, свесив ноги к воде, и пытался ни о чем не думать. Рядом возились казаки, укладывая добычу. Кто-то пел — негромко, устало, победную песню, слов которой я не разбирал.

— Максим!

Я обернулся. Ермак.

— Добрый был бой, — сказал он. — Твои придумки сработали.

— Сработали, атаман.

— Отдыхай, — сказал Ермак.

Он ушёл, а я остался сидеть, глядя на догорающий город.

Осень пахла дымом и порохом. Холодный ветер тянул с реки, шевелил волосы, забирался под кафтан. Где-то в темнеющем лесу перекликались совы.

Эртиш-Шахром больше не существовал. Бухарский плацдарм в Сибири уничтожен. Абдулла-хан получит весть о своём поражении через несколько недель, и — я был почти уверен — не станет рисковать повторением. Слишком далеко, слишком дорого, слишком страшный урок.

Сибирь осталась за нами.

Как мы и обещали царю с Годуновым.

Глава 25

Государева палата в то утро была полна так, как не бывала, верно, со времён взятия Казани. Бояре теснились вдоль стен, блестя золотом шитья, переминались с ноги на ногу дьяки и подьячие, а у самых дверей, куда нас пропустили стрельцы, замерли мои товарищи — казаки, пришедшие с Ермаком из далёкой Сибири.

Я стоял чуть позади атамана, между Иваном Кольцо и Матвеем Мещеряком. Справа от меня негромко дышал Черкас Александров, слева — Прохор Лиходеев, чьи глаза и в этой палате с подозрительностью обшаривали каждый угол, каждую тень за колонной. Привычка, от которой он, видно, и на смертном одре не отучится.

Царь Фёдор Иванович сидел на троне, и я, сколько ни пытался, не мог разглядеть в этом бледном, рыхлом лице даже проблеска той силы, что двигала его отцом. Глаза государя смотрели мимо нас, куда-то в угол палаты, где висела потемневшая от времени икона. Губы его шевелились беззвучно — молился, наверное.

Зато Борис Фёдорович Годунов, стоявший по правую руку от трона, был само внимание. Взгляд его тёмных умных глаз скользил по нашим лицам, задерживаясь на каждом, будто взвешивал, оценивал, раскладывал по полочкам. На мне он остановился чуть дольше, и я почувствовал холодок меж лопаток.

Годунов помнил. Годунов всё помнил — и первый разговор с Ермаком, и обещания, которые давал.

Не обманул. Годунов пообещал: разгромите врага — назначу Ермака воеводой сибирским. Законным. С царской грамотой, с печатью, с правом судить и миловать.

Мы разгромили.

Но я-то понимал, глядя на это лицо с аккуратной бородкой — дело не в обещании. Борис Фёдорович был не из тех, кто держит слово из благородства. Он понял простую вещь: кроме Ермака Сибирь не удержит никто. И отряд наш после бухарской войны — такая сила, что лучше иметь её в друзьях, чем во врагах. Сотни бойцов, вооружённых и обученных так, как не снилось ни стрелецким головам, ни воеводам приграничных городов. Пушки, которые бьют втрое дальше московских. Ружья, от которых не спасает самый добрый доспех. Порох, что взрывается с такой силой, будто сам дьявол его готовил.

Умный человек Борис Фёдорович.

— Приступим, — негромко сказал Годунов, и гул голосов в палате стих мгновенно.

Дьяк выступил вперёд, развернул грамоту. Голос у него оказался неожиданно густой, пробирающий до костей:

— Божиею милостию великий государь, царь и великий князь всея Руси Фёдор Иванович…

Дальше пошло перечисление титулов — казанский, астраханский, сибирский и прочая, и прочая. Я ловил себя на том, что перестаю слушать, взглядом скольжу по лицам московских бояр. Вот тут-то и было любопытное.

Князь Мстиславский держался с каменным достоинством, но угол рта едва заметно кривился. Князь Шуйский — которого из них? их тут как собак нерезаных! — откровенно смотрел в сторону, словно происходящее его не касалось. Боярин Романов, кажется, Никита Романович — или уже его сын? — переглядывался с соседом, и в этом взгляде читалось: «Дожили. Казачью голь в воеводы жалуют».

А казачья голь стояла посреди палаты — Ермак Тимофеевич, широкоплечий, уже наполовину седой, в кафтане, что ему пожаловали из царской казны. Кафтан сидел неловко — не привык атаман к такому платью. Но стоял он прямо, не горбясь, глядя на царя без подобострастия, но и без вызова. Так смотрит человек, который знает себе цену и не собирается ни перед кем её занижать.

— … и за службу его верную, за то, что землю Сибирскую под нашу высокую руку привёл, и от ворога оборонил, и крепости там поставил…

Дьяк читал,