Перо и штуцер - Денис Старый
Россия имела колоссальный потенциал — и человеческий, и других ресурсов. Я лишь только помогаю раскрывать этот потенциал, и то считаю, что многого мне не хватает. Нужно думать теперь уже основательным образом, как развивать экономику и строить будущую систему финансов, экономики, производства. И всё это очень сложно, и лучше бы я воевал, хотя колени до сих пор дрожат.
Ко второй половине дня мы заметили, как вдали показались паруса, скорее всего, одного корабля и, скорее всего, не самого мощного. Я уже подозревал, что будет погоня, но… нет.
— Маркиз, — подошёл я на капитанский мостик, где с величественным видом стоял маркиз Антуан Генрих Анри де Ланье.
Именно этот французский аристократ был командиром линейного корабля и, по всей видимости, даже весьма опытным морским волком. Впрочем, сам факт, что он сдал корабль нам, нивелирует полностью все его заслуги, бывшие до столь позорного момента. Но я ему об этом, конечно, не скажу. Напротив, это у нас уже третий разговор, и я пытаюсь убедить француза, что ничего такого страшного он, в принципе, не сделал. А если уж ему сильно боязно будет возвращаться во Францию, то и Россия его приютить сможет.
Несколько лукавил, но так, чтобы не спугнуть маркиза. Начнет еще тут капризничать, как мы доберемся домой? Может быть, какую-то помощь в учебном центре для подготовки русских моряков и морских офицеров этот француз мог бы оказать, но оставить его на командование русским кораблём — это нет. Не бывает такого, чтобы русские корабли сдавались без боя. А сдавший единожды, сделает это и потом.
— У нас хороший ветер. И никто нас не догонит. Некому догонять. Я проходил через проливы. У турок есть линейные корабли, но частью они стоят либо на ремонте, либо не доукомплектованы. Настроили кораблей, а команд к ним толковых набрать не смогли. — Француз оказался словоохотливым, его голос звучал уверенно, почти гордо, словно он не пленник на захваченном корабле, а хозяин положения.
Ну пусть так и считает, особенно когда мы держим курс на Крым. Я-то по компасу стараюсь сверяться. Ну насколько моих знаний хватает для этого.
— И вы, наконец, скажете мне, что же вы делали в Константинополе и что за груз вы везли? Потому как прямо сейчас мы проводим ревизию. Вы должны понимать, что груз и корабль нынче русские, — сказал я.
Он это понимал. И явно хотел бы чего-то другого — может быть, компенсации за потерю груза? А я, например, даже догадывался, что именно может быть на французском военном корабле.
Так и подтвердилось. Французские карабины — вот главная составляющая всего немалого груза. Линейный корабль, как оказалось, даже пожертвовал боезапасом — пороха теперь хватит, может быть, максимум на одно сражение. Но военных грузов было более, чем достаточно. Включая и французские гранаты, аккуратно уложенные в деревянные ящики, пересыпанные опилками.
Да уж. Видимо, всё-таки везёт мне. И этот корабль — не просто огромный шаг на пути создания русского флота. Это ещё и политический аспект, который нужно будет правильно сыграть. Ведь выходит, что в то время, как весь цивилизованный христианский мир с большим трудом отражает агрессию мусульман, французы помогают иноверцам — поставляют им оружие, пусть и косвенно.
В моих руках оказывалась информация, способная начать бескомпромиссную и жесточайшую войну в Европе. А она ещё до конца не оправилась после Сорокалетней войны. Нужно будет об этом основательно подумать. И обязательно посоветоваться с другими — Петром, ближайшими советниками, дипломатами. Советоваться придётся много. Иначе с таким триумфальным возвращением я рискую встретиться с объединённой группировкой, целью которой будет сместить меня.
Я посмотрел на маркиза. Он стоял у борта, глядя на удаляющиеся берега Османской империи. Мы шли сперва капотажно, рядом с берегом, но теперь вышли далеко в море. В осанке француза читалась смесь гордости и горечи — гордость морского офицера, горечь человека, потерявшего корабль. Или наоборот? Черт его знает, что человек думает, когда по сути предает свою Родину. Не дай бог познать такие мысли.
«Он не дурак, — подумал я. — Понимает, что его судьба теперь зависит от моей воли. И от того, насколько убедительно я смогу представить эту историю в Москве».
— Вы опытный моряк, маркиз, — произнёс я вслух. — И, полагаю, могли бы принести пользу. Не только как знаток морских путей, но и как наставник для наших офицеров.
Маркиз едва заметно вздрогнул, но не обернулся. Я говорил то, что он должен хотеть услышать.
— Польщён вашим предложением, генерал-майор, — ответил он холодно. — Но не уверен, что смогу служить под флагом, который… — он запнулся, подбирая слова, — который так неожиданно стал моим хозяином.
— Понимаю, — кивнул я. — Но подумайте вот о чём: если вы поможете нам, то, возможно, сумеете смягчить последствия для себя. Франция и Россия не враги. И кто знает, может быть, однажды мы станем союзниками.
Маркиз усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то вроде интереса.
— Союзники… — повторил он. — В политике нет ничего невозможного. Но и нет ничего более хрупкого, чем союзы.
Я не стал спорить. В его словах была доля истины. Политика — это всегда игра на грани, где сегодняшние друзья завтра могут стать врагами, а враги — неожиданными союзниками.
Ветер крепчал, наполняя паруса. Корабль уверенно шёл на север, к родным берегам. Крым — это Россия. Не отдам. Пусть не рационально, большое логистическое плечо, дорого. Но есть с мире и место для эмоциональных решений. Это мое! Это принадлежит России!
Глава 15
Очаков. Москва.
Конец ноября — начало декабря 1683 года.
Ветер по морю гуляет и кораблик подгоняет, он бежит себе в волнах, на раздутых парусах. Делает это, словно играя с бескрайней водной стихией… Так, что я точно понял за это плавание — морские путешествия решительно не моё призвание. Судя по всему, многие разделяют такую точку зрения.
Не то, чтобы я ходил по палубе зелёный от морской болезни, выглядел я куда лучше, чем большинство тех солдат и казаков, которые едва держались на ногах, свесившись через борт линкора. Даже бойцы из моего отряда, сейчас находившиеся на галере, выглядели не лучшим образом — их лица были бледны, а движения неуверенные.
Я даже хоть
