Петр Третий. Огнем и Мечом - Владимир Викторович Бабкин
— Putain!! Encore ces femmes! — выплюнул король.
Этьен застыл. Чёрт! Его тоже раздражало, что это войну зовут в Европе «Войной Четырёх женщин». Говорят, сам Фридрих этот ярлык запустил. И он прав в общем-то. Францией фактически правит Жанна-Антуанетта Пуассон маркиза де Помпадур, Австрией — Мария-Терезия, Швецией — София Ангальт-Цербсткая, а Россией руководит королева Екатерина Алексеевна. Царственные мужчины у всех героические, некоторые даже сейчас при своей армии, но правят за них, а часто просто ими — эти женщины.
— Что с турками? — сменил тему Король, — янычары ещё не придушили возлюбленного брата моего Мустафу III?
— О, нет, султан Мустафа жив, — оживился премьер, надеясь, что сможет правильно подать свои успехи, — в Стамбуле всё спокойно, самые горячие головы отправлены защищать Багдад от персов.
— А русские?
— Они гоняют напавших по английскому наущению на них татар, но не трогают турецкие крепости, — зачастил первый Королевский министр, — пока нам удается прямого столкновения с русскими не допустить, а турки не пропускают к крымским татарам боеприпасы и продовольствие.
Луи вздохнул. Пока История зависла в предвкушении.
— Как дела в Америке?
— Тяжело, Сир, — вздохнул и де Шуазель, — при Бопоре нам удалось Вольфа отбить, но англичане теснят, кстати, там отличился какой-то русский, маркиз де Сен-Веран прислал представление на получение им генеральского патента.
— Русский? — оживился король, — как зовут?
— Мм, Сабба Закревски де Орлик, Сир, — припомнил Этьен.
— Де Орлик? — удивился король.
— Да, это графа де Орлик приёмный сын, — подтвердил премьер.
Король задумался. Этот молодой человек где-то в уголке его сознания жил.
— Берите пироги, граф, — выпав ненадолго из задумчивости проговорил Луи.
Де Шуазель украдкой посмотрев на последний глоток кофе взял то что монарх предложил. Если бы Луи так же правил, как готовил!..
— Этьен, я хотел бы увидеть этого молодого человека, — сказал наконец король.
Граф де Станвиль сглотнул и возрадовался что пирожок он только что успешно проглотил.
— Это будет трудно, Сир, — сказав он, приподняв плечи, — англичане блокируют нам связи с колониями, доходит только один транспорт из трёх.
— Ну так добавьте боевых кораблей, — возразил Луи.
— Сир, нам нужны все силы что бы подготовится к высадке в Шотландии этой осенью, — решился возразить де Шуазель, — а ещё русские сопроводить свои корабли для давления на турок в Средиземное море просят.
— Русские нам не союзники, Шуазель, — отрезал Людовик XV, — так что обеспечь мне прибытие генерала Закревски, но напиши в приказе только что его сильно раненный при Бергене отец видеть хочет. Иди.
Премьер-министр встал и начал пятиться к двери.
— Этьен, — окликнул его король, — как тебе мои пирожки?
Первый министр притормозил и растёкся в верноподданической улыбке.
— Как всегда, бесподобно, Ваше Величество! — искренне похвалил венценосного кулинара де Шуазель. Они в отличии от капризов монарха никогда не застревают в горле.
* * *
Королева Шведская София Августа Фредерика
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. НОВЫЙ ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ИМПЕРАТРИЦЫ. 6 июня 1759 года.
Длинный путь. Залы и коридоры. Нартова на два шага позади. Позади Нартовой идёт церемониймейстер. На пути почти никого. Лишь изредка попадаются придворные, которые склоняются в полупоклоне. Они вполне могли так и баронессу Нартову встречать. Наверняка её так тут встречали и без Королевы Софии.
Но, тут не может быть каких-то официальных претензий. Вчера ведь по протоколу была встреча чин по чину. Со всем шиком. И дворец им с дочерью и Наследником отвели самый лучший в Петербурге. А сегодня просто визит Королевы к императрице.
В гости, так сказать.
Сверкающие сталью торжественные кирасиры при дверях.
Фике остановилась.
Двери распахнулись.
Церемониймейстер вышел вперед и доложил:
— Ваше Императорское Величество! Королева Шведская София Августа Фредерика!
Из глубины огромного кабинета донеслось спокойное:
— Проси.
Фике, входя, приветливо поджала губы в подобии улыбки.
— Каролина.
Кивок.
— София. Счастлива видеть тебя в добром здравии.
Кивок в ответ.
— И я тебя безумно рада видеть в добром здравии.
Проклятый протокол.
Две женщины, которые терпеть не могут друг дружку, но вынуждены утончённо издеваться, не имея других возможностей. Конечно, Каролина знала о том, что Фридрих Прусский именно Софию сватал нынешнему императору Петеру. И царственная тётка Елизавета была весьма благосклонна к этому браку.
Но, не сложилось.
Что не мешает Каролине Луизе победно ненавидеть соперницу, которая вполне могла отобрать у неё мужа.
Что может быть страшнее уязвлённой женщины, которая вынуждена гостеприимно принимать ту, которую с радостью бы сварила в адском котле? Пусть Каролине Луизе и повезло опередить Софию, но императрица Русская ведь ничего не забыла. И вспомнит ещё не раз.
— Чаю? — И не дожидаясь ответа гостьи, — баронесса, сделайте нам вашего великолепного чаю, как вы умеете.
Нартова сделала реверанс.
— Да, моя Госпожа.
Императрица повернулась к гостье.
— София, по твоему предпочтению я повелела приготовить и кофе, его сейчас подадут кофе-шенки.
— Спасибо, Екатерина, но трудно отказать себе в удовольствии испить чай, приготовленный лучшей мастерицей, — растеклась в улыбке шведка, — а правда, что баронессу сам Петер учил?
— Правда, — на автомате ответила императрица.
— Всегда мечтала его отведать, — сказала София, — а кофе я могу и дома попить.
Прозвучало слегка двусмысленно. Впрочем, ни хозяйка, ни Нартова не обратили внимания на её слова. Или сделали вид, что не обратили. А жаль. Заготовленная фраза была весьма и весьма пикантна.
— Ступай, Лизонька, ступай, — проводила обер-чай-шенкиню императрица.
Говорят, что Нартова уже давно гофмейстерина у старших дочерей Екатерины и редко теперь занимается приготовлением чая. Но, Софии, всё же, было приятнее думать об этой выскочке на пару чинов ниже. Не обращать же своё раздражение на императрицу. Им сейчас обеим ещё важные вопросы решать. Так что «спрячь Фике в кулачек» всё личное и до отплытия не выпускай.
— Как вам погода, Софи? — салонно начала хозяйка.
— Немного прохладно, но у нас в Стокгольме в это время так же.
Прозвенел звонок, занесли чай.
Кроме сахара кубиками к нему подали ещё обваленные в нём и подсушенные фрукты. Они были разрезаны такие же как сахар кубики и посажены на деревянные булавки. Весьма оригинально.
— Угощайся, Софи, это печёные цукаты, — поспешила разъяснить Императрица, — у нас их прозвали конфеКтами, а фрукты выращены лично великой княжной Екатериной, вот попробуй манго, Петер говорит, что для сердца этот плод очень замечательный.
Вот умеет же русская правительница сразу и проявить к гостье радушие, и её самомнение опустить. Ладно. Попробуем. Не будем обижать «старушку».
Пары чашек чая
