Сумрачный гений князя Андрея - Августин Ангелов
— Но, это же безумие! — воскликнул Пьер, всегда спокойный, но теперь горячо вовлеченный в дело. — Я видел испытания. Одна рота, вооруженная нашими винтовками системы «Андрей и Пьер», может легко расстрелять целый батальон, вооруженный по-старому! Мы должны дать нашей армии шанс победить неприятеля малой кровью!
— Шанс против кого, Пьер? — мягко, но с укором спросил Воронцов. — Пока Наполеон копит силы на наших границах, главный враг здесь, в Петербурге. Это консерватизм, страх перед новым и… личные интересы. Многие из «ретроградов» имеют доли в старых оружейных заводах, которые, как раз, и производят эти «проверенные» ружья и пушки. А новый Лысогорский завод со всей его продукцией представляет прямую угрозу их карману!
Глава 16
Андрей, молча слушавший разговоры в комнате, сидя у камина, резко обернулся. Его лицо было суровым, когда он сказал:
— Все понятно. Значит, эти ретрограды снова придумают какой-нибудь новый «Запрос о целесообразности» или еще какой-нибудь аудит. Им нужна заморозка наших проектов, а лучше — наше банкротство…
— Они этого не дождутся. Пусть даже не надеются! — перебил друга Пьер. — Производство револьверов, которое мы вывели сюда, в Москву, на наш новый Московский оружейный завод, уже приносит огромные прибыли.
— Мне кажется, они хотят повторить трюк с железной дорогой, — предположила Наташа.
Но, Андрей возразил ей:
— Только на сей раз у нас нет возможности устроить им такую зрелищную демонстрацию. Не повезешь же ты императора с его двором на полигон под предлогом светского раута, дорогая?
Наташа, игравшая с веером, резко его сложила. Ее глаза блеснули знакомой всем дерзкой искрой.
— А почему бы и нет? Мы просто устроим им маленькую потешную войну на стрельбище. Что-то подобное, я читала, устраивал Петр Великий для своего двора, чтобы приучить придворных к новым порядкам.
Трое мужчин с недоумением уставились на нее.
— Да, им нужно показать потешную войну, — уточнила она, встав со стула и начав расхаживать по кабинету. — Мы разделим полигон на две части. На одной будут позиции, обороняемые условным «врагом» — гвардейцами, вооруженными старыми ружьями и пушками. На другой — наша потешная армия, с винтовками и орудиями из Лысых Гор. И пусть число «наших» будет втрое меньше, но они непременно победят всех «врагов»! Мы устроим показательные маневры на глазах у императора и всего Генштаба! Разумеется, стрелять будут только холостыми. А судьей надо уговорить выступить Аракчеева!
Воронцов сразу поддержал идею:
— Пусть они увидят воочию, как скорость перезарядки и точность решают все на поле боя! Это будет не просто испытание оружия, а демонстрация новой тактики боя, которая многое поменяет в военном деле!
Идея Наташи была столь же грандиозна, сколь и рискованна. Но, иного выхода не оставалось. Вскоре Воронцов, используя все свое влияние, сумел подать идею государю как «новый потешный вид маневров для повышения боевого духа войск».
Подготовка к «потешной войне» стала для Андрея и Пьера адской работой. Попаданец проводил дни напролет на полигоне, лично обучая отобранных солдат обращению с новым оружием и отрабатывая с ними тактику рассыпного строя. Пьер, с его умением договариваться и организовывать, решал проблемы снабжения, доставляя на полигон все необходимое и обеспечивая бесперебойную работу заводских цехов нового завода компании «Пьер и Андрей» в Москве. Там, кроме револьверов, они решили наладить выпуск еще и револьверных винтовок, раз уж револьверы пришлись ко двору и быстро стали очень популярными. К тому же, озаботились изготовлением специальных потешных боеприпасов, стреляющих бумажными пулями с краской.
А Наташа, как и в прошлый раз, взяла на себя «светский фронт». Она превратила предстоящую потешную войну в главное событие в придворном календаре. Она лично разработала форму для «потешной армии», посоветовавшись с мужем, разумеется. Получились очень практичные темно-зеленые и серые мундиры, сливающиеся с местностью, вместо ярких парадных униформ. Она понимала, что это вызовет новый шквал насмешек, но она знала, как ответит людям, вроде Ростопчина и Голицына: «Война — не бал, ваше сиятельство. На ней нужно быть незаметным, тогда враги скорее промахнутся, чем попадут в цель».
День маневров выдался хмурым и ветреным. На возвышенности, с которой открывался замечательный вид на простор полей во все стороны, укрытые от непогоды на наблюдательном пункте, выстроенном в виде изящного двухэтажного павильона по эскизам Наташи и застекленном со всех сторон, расположились на втором этаже в удобных креслах самые важные гости: император, несколько генералов, кое-кто из важных сановников и представители интересов духовенства во главе с бледным и натянуто улыбающимся обер-прокурором Священного Синода князем Голицыным.
На огромном поле ожидали в разных концах две потешные армии. Одна — в серых мундирах, вторая — в темно-зеленых. По сигналу горнистов, прозвучавшему точно в означенное время, военная игра началась. Князь Андрей, Наташа и Пьер наблюдали за происходящим, затаив дыхание. А граф Воронцов сидел вместе с генералами возле огромного панорамного окна. Наконец «вражеская» батарея серых мундиров, состоявшая из шести гладкоствольных пушек, дала залп по позициям «наших», одетых в темно-зеленую форму. Потешные деревянные ядра, пустотелые внутри, пролетели мимо или уткнулись в землю, рассыпавшись лужами красной краски и не причинив вреда рассыпным цепям стрелков потешного войска в зеленом. Затем «враг» двинулся в атаку плотными колоннами, как это делала вся Европа.
И тогда загрохотали орудия с другой стороны. Всего две нарезные скорострельные трехдюймовые пушки системы «Андрей и Пьер». Их потешные снаряды, разрывающиеся красной краской, легли с пугающей точностью прямо в середину наступающих колонн. Получалось, что атака захлебнулась, еще не успев начаться.
Но главный шок ждал генералов впереди. Когда остатки «вражеской» пехоты, не заляпанные краской, попытались было перестроиться, чтобы вновь попытаться атаковать, по ним ударили многозарядные винтовки. Скорострельность и дальность стрельбы показались генералам, многие из которых до сих пор не были знакомы с новым оружием, просто ошеломляющими. Солдаты «зеленых», укрытые в складках местности, вели прицельный огонь с большого расстояния, практически оставаясь невидимыми. Через сорок минут потешный маневр был завершен. «Вражеское войско» в серых мундирах было полностью заляпано красной краской. Следовательно, потешное сражение было выиграно темно-зелеными мундирами с минимальными потерями для «Новой армии».
