Сердце шторма - Рая Арран

— Болезнь взяла свое. Алиса любила отца. Я поддерживал его как мог, но он все равно собрался помирать! Хотя был мне нужен живым! Без него… я никто для Алисы. Татьяна Петровна ее так и не удочерила. А после прорыва уже просто не могла провести обряд. А значит, она моя последняя хозяйка и ничего не изменить. Но я пытался. Думал, если поглощу колдуна, а Алиса привяжет, этого хватит, чтобы создать связь и стать ее фамильяром. Но даже если нет, благодаря личине у нас хотя бы будет время придумать что-то. Я поглотил хозяина в последний момент. И только потому, что Алиса согласилась на этот план. Она боялась остаться одна сильнее, чем пойти на небольшой риск, напрямую привязав меня.

— Небольшой риск!? Ее отправят в скит за это! — Вера резко встала и сжала кулаки. Каждая колдунья, поступившая в Академию, знала цену своей ошибки. Алиса всегда была немного наивной, но не глупой. — Что ты ей наплел, что пострижение в монахини показалось ей «небольшим риском»?!

— Спокойно, сеньора, — осадил Педру, — возможно, что в моменте колдунья, потерявшая отца, просто действовала на эмоциях. И если поблизости не было колдуна, никто не осудил бы ее за то, что взяла контроль над фамильяром.

— Да, но «в моменте». Почему она промолчала? Она должна была понимать, что это тупик…

— Понимала, потому и промолчала, — рассуждал Педру. — Он сам отрезал ей пути отступления, взяв «согласие» на поглощение хозяина. Любое следствие теперь назовет это убийством… и это я еще мачеху, накачанную «лекарствами», не упомянул. Выдохните, сеньора, и сядьте на место.

— Мenina estúpida! — выругалась Вера, опускаясь обратно в кресло. — И ведь она даже Алеше не рассказала! Почему даже жениху не доверилась?

— Жениху, — усмехнулся Николай, — это тому, что бросил ее, когда был нужен? Умчался в Португалию спасать русалку, влюбившуюся в льва. — Див сверкнул глазами в сторону Веры, и она вдруг предельно четко поняла, кто на самом деле стал причиной расставания Алисы и Алеши.

— Ах ты, гад! Ментор, сломайте ему еще что-нибудь!

— С удовольствием.

Фамильяр вскрикнул и прижал к груди руку.

— Алеша никогда бы не оставил и не предал Алису! Он мог вам помочь! — продолжала злиться Вера. — Мог бы стать опекуном!..

— И окончательно разрушил бы нашу жизнь! — оскалился фамильяр. — Нас всех бы отправили в скит… Меня и хозяйку. А юную госпожу могли обвинить в соучастии. Алиса этого не заслуживает. Скиты мрачные, ужасно тихие, и дивы там… такие же, — Николай поморщился.

— А Алису точно мачеха запугала, а не ты? — спросил Педру.

Фамильяр зарычал и сразу взвыл. С руки ментора закапала свежая кровь, Николай согнулся, закрывая руками живот, но не опустил взгляда.

— Не смей меня обвинять! Я просто говорил правду. — И прежде, чем Педру ударил снова, див перевел взгляд на Веру:

— Я не вру. Не я угрожал ей мрачной кельей, не я говорил, что иначе Бог ее накажет. Алиса не заслуживала всего этого страха. Она всегда была пугливой. Боялась за отца, боялась мачехи, скита… Но больше всего она боялась потерять меня. — На глазах дива выступили слезы. — Того, кто всегда был рядом, всегда на ее стороне. Даже если против всех. Даже если вопреки колдовству и законам. Я сказал, что могу защитить ее, что все останется как есть, если только она доверится мне. И я сдержал обещание. И даже нашел способ устроить все еще лучше…

— Воссоздав древнее запретное заклятие?! Зачем? — искренне удивился Педру. — Если девочка уже была в твоих лапах? Давно она думает, что перехватила тебя?

— Да. Еще с первых курсов Академии. Но я не обманывал, я действительно позволил ей… и хотел сблизиться.

— Без крови? — заинтересовалась Вера.

— Не будьте наивной, сеньора, — покачал головой Педру, — бештафера, захвативший семью, ни за что не устоит перед искушением. Он пил ее кровь. Да? — Он внимательно посмотрел на Николая, тот зашипел и отвернулся от ментора. — Да. Для «укрепления связи». Это ведь так логично и совершенно безопасно в случае фамильяра. Мне жаль, но, боюсь, ваша подруга уже давно просто марионетка…

— Это не так! — разозлился фамильяр, он когтями вцепился в подлокотники кресла и не атаковал Педру вопреки инстинктам только потому, что тот давил силой настолько, что слабого дива бросало в дрожь. — Я ничем не повредил ей! Не захватывал, не влиял!

— Почему? Зачем после двух успешных захватов придумывать странный извращенный план?

— Тебе не понять! Я все делал ради нее! Я люблю ее!

Вера вздрогнула, так надрывно и искренне прозвучало неожиданное признание. А Николай, до того злобно смотревший на Педру, поднял на нее глаза и повторил:

— Я люблю ее.

Веру словно окатило холодной водой, а Педру шумно выдохнул, провел чистой рукой по голове и… засмеялся. Тихо, мягко, словно перед ним сидел наивный ребенок, еще ничего не понимающий в жизни. Вера с трудом сдержала возмущенный окрик. Ее задачей было молчать и слушать, но реакции ментора начинали… пугать?

— Любишь? — Педру поднялся и навис над фамильяром. — Ты убил ее собственными руками! Ты див. Которому недоступна любовь. Только постыдная животная жажда и эгоистичная забота о своей шкуре!

— Это не так! Мы не звери!

— Ты заставляешь меня сомневаться в этом утверждении… зайчик.

Фамильяр в ярости кинулся на ментора и отлетел в стену как тряпичная кукла. Вера вскрикнула.

— Тише, сеньора. Это всего лишь слабый безумный див. Он вас не тронет. Я обещаю.

— Ментор!

— Я сказал, тише.

Педру поднял фамильяра за шиворот и развернул лицом к Вере.

— Мы теряем время. Рассказывай дальше. Ты сожрал хозяина и увидел в памяти заклятие «Вечной жизни». Чем ты думал, когда решил его реализовать?! Через колдунью!

— Я просто хотел, чтобы она была счастлива. Чтобы мы всегда были вместе!

Педру даже наклонился с целью посмотреть, куда устремлен взгляд фамильяра. Николай в упор смотрел на Веру. И девушке было все труднее сохранять самообладание. Она не знала, что думать и как относиться к происходящему.

Педру разочарованно тряхнул Николая:

— Ну нет! Нет! Ты не можешь быть таким идиотом! Начиная с того, что женщинам нельзя привязывать дивов! Говори правду! Кто еще знал о вашей авантюре? Что вы задумывали?

— Паша… — поняла Вера. — Паша знал?

Николай неопределенно покачал головой:

— Отчасти. Он помог разобраться с португальскими знаками, но большего Алиса ему не рассказывала. И по этому молчанию он понял, что дело не чисто. И испугался, что оно может запятнать его репутацию и разрушить карьеру. Он отказался чем-либо помогать,