Сердце шторма - Рая Арран

— Ого…

Видеть Алешу злым или раздраженным приходилось не часто. Обычно он держался с самым благородным видом, на который только способен молодой человек в его положении. Этого требовали статус и ожидания, но порой в речи его сквозила стальная жесткость, способная легко перерасти в озлобленность и жестокость, если дать ей волю. Но Алеша никогда не давал.

— Прости… — выдохнул он совершенно спокойно. — Она уже несколько месяцев обходит меня по широкой дуге. Мы даже не поговорили нормально… Я будто по тени ее должен догадаться, что все кончено. — Колдун провел рукой по лицу, собираясь с мыслями: — Ну вот скажи, я ее чем-то обидел? Или она так на поездку взъелась? Год быть на расстоянии — для вас это, что, слишком долго и невыносимо?

Вера пожала плечами:

— Прости… я даже не заметила, что у вас что-то не так…

— А как бы ты заметила? — горько усмехнулся колдун. — Учимся мы отдельно, в библиотеке об уроках говорим, и то, когда в последний раз собирались?.. Да и у тебя явно мысли своим заняты… Ты… как будто не вся из Коимбры вернулась… Изменилась очень…

Вера закрыла лицо руками:

— Прости меня… я не должна была забывать о вас. Просто…

— Просто дивы тебе интереснее, чем люди, — снова в голосе колдуна зазвучала сталь. — Точнее див. Один. Конкретный. Див.

— Это так заметно?

— Да. Но только если знаешь, куда смотреть, так что не волнуйся. Другие не заметят, а я не скажу.

— А Алисе? Тоже не сказал?

— О чем?

— О январе.

— Нет, не сказал. Может, она поэтому так обиделась? Что я ее на каникулы одну оставил?

— Но ведь не без причины… что бы со мной было, если бы не ты… даже Педру признал, что, несмотря на риск, твоя помощь оказалась очень кстати. Прости меня…

Что еще она могла сказать? Совершенно очевидно, что, пообещав хранить тайну, Алеша не рассказал о ней даже своей девушке. И правильно сделал, учитывая болтливый и беззаботный нрав Алисы, но от последствий это не избавляло.

— Я сказал, что у тебя все хорошо и мои опасения не подтвердились. Просто ментор устроил очередную проверку, с которой ты не справилась, за это и была наказана. Она, конечно, высказала мне сотню «а я говорила», но на этом все. Ни в письмах, ни в звонках я не заметил подвоха. Хотя… она перестала писать примерно в апреле. Я подумал, что это из-за экзаменов и большой нагрузки, мы сами были все время или на учебе, или в лаборатории. Наверное, тогда все и закончилось. Потому что летом, когда я попытался встретиться, она нашла тысячу отговорок, чтобы не делать этого.

— Почему?

Алеша пожал плечами:

— Спроси, может, хоть тебе объяснит, какая муха ее укусила. Скажу только, что со мной она с начала года так и не разговаривает. А когда я попытался наведаться в гости, фамильяр меня даже на порог не пустил. Хозяева, дескать, не принимают гостей.

— А Паша?

— Делает вид, что все нормально.

— Почему ты не расспросишь его?

— Потому что он начинает расспрашивать в ответ. И психует, когда от него требуют информацию, не отвечая чем-то равноценно полезным. А знаешь, о чем он спрашивает? — Алеша постучал пальцами по столу.

Вера знала. Сама мастерски обходила эти вопросы. И сколько бы она ни извинялась, это не облегчит цены, которую Алеша платил теперь за ее секреты. Вера протянула руку и накрыла ладонью ладонь колдуна.

— Я дура и эгоистка. И не смогу исправить случившегося, но хотя бы выясню, что точно произошло. Обещаю. Хватит с нас одной тайны.

Алеша развернул ладонь и мягко сжал пальцы девушки. И внимательно на нее посмотрел. Левый глаз его начал едва заметно темнеть.

— Вера. Есть что-то, что мне нужно знать?

Да как сказать… Почему-то рассказать про выкидыш язык не поворачивался.

— Да. Да! — Вера зацепилась за соломинку и постаралась перевести тему. — Это твое?

Она показала лист с португальским заклятием. Алеша внимательно изучил слова и знаки.

— Нет. Первый раз вижу. Мы таких знаков вообще не проходили. Что это?

— Понятия не имею, я тоже не видела подобного. Даже на занятиях с ментором.

— Откуда заклятие?

— Нашла у Алисы в тетради. Подумала, ты дал.

— Я идиот, по-твоему? Алиса не знает ни португальского, ни латыни. Там же ошибиться в произношении ничего не стоит. Тем более в неизвестных знаках и связках.

— О, Вера, привет. — К столику подошел Паша. — Тебе принести чего-нибудь?

Колдун поставил перед Алешей чашку кофе, добытую с таким трудом, и сел рядом.

— В следующий раз ты пойдешь.

— Хорошо. В следующий раз я пойду и попрошу кофе сразу вместе с завтраком, а не после с криком: «Ох, я же забыл!»

Паша виновато поморщился, а Алеша тут же сунул ему под руку лист.

— Ты знаешь, что это?

— Нет, — колдун отрицательно замотал головой, едва взглянув на страницу.

Вера убрала бесполезный лист в сумку.

— Слушай, Паша, — улыбнулась она. — А Алиса случаем с кем-то из португальцев в прошлом семестре не сдружилась?

— В прошлом семестре у нас не было португальцев, — напомнил Паша. — Так ты не ответила, тебе принести чего-нибудь? Или голодная на лекции пойдешь?

Вера посмотрела на стойку, где чародеи разбирали остатки утреннего пиршества. И почувствовала только тошноту.

— Я не хочу есть.

— Кофе?

— Нет, спасибо.

— Ну хотя бы чай? Там такие вкусные пряники сегодня, свежие! — настойчиво предлагал заботу Паша.

— Давай, тащи пряники! То, что нужно. — Алеша пихнул друга в плечо, выталкивая из-за стола. — И чай зеленый с медом попроси.

Паша поспешил к стойке, а Алеша наклонился к Вере:

— Нужна помощь?

— Нет, я справляюсь.

— Вижу, — хмыкнул Алеша. — Поешь.

Горячий чай и правда оказался очень кстати. Кружка согревала немеющие от мнимого холода пальцы, запах трав успокаивал, а мед и сладкие пряники заставили мысли быстрее ворочаться в голове. Жаль, не в ту сторону.

Колдунья начала вспоминать все немногочисленные встречи и посиделки с Алисой… Нет, Вера, может, и не очень внимательная подруга, но уж точно заметила бы, что девушка говорит о каком-то новом ухажере или жалуется на Алешу. Но такого не было. Алиса просто обходила тему отношений в разговорах, причем со всеми, а не только с Верой. В общем кругу она отмалчивалась даже на прямые вопросы.

Может, и правда спуталась с кем-то таким… что «Лилит» была лучшим выходом? С кем? Кто-то из преподавателей? С чародейского? Если бы этот «кто-то» не захотел ребенка, он мог бы надавить на девушку и