Лед - Андрей Алексеевич Панченко
— Арсений, ты как будто сам с собой разговариваешь. Со стороны себя послушай! — Вздохнул я, стараясь успокоиться — Это всё равно, что обвинять зайца в том, что он не знал о твоих планах сварить из него суп, и в петлю соваться не стал.
— Да пошел ты… — Арсений рухнул в кожаное кресло, и обхватил голову руками — Еще друг называется…
— Я? — Сказать, что я офигел, значить ничего не сказать — Я-то пойду, а вот ты дружище, не охренел ли случайно⁈ Ты похоже всем сказал, что я согласился на службу в разведке. Ты всех убедил, что я стану ценным сотрудником, так как имея большую известность и смогу общаться с сильными мира сего, и выведывать у них информацию. Без подозрений смогу организовывать экспедиции, где вам надо, и картографировать местность, измерять мосты и броды, и ещё черт знает, что для вас делать! Ты даже мне место работы уже подыскал! Учел собака, что я английский язык хорошо знаю, и определил меня в Англию или в Америку! Да какой ты мне нафиг друг⁈ Таких друзей, за хер и в музей! Пошлел в задницу и ты, и ваша гребанная разведка!
— Да как ты не поймешь — Арсений поднял на меня мутные глаза — Пусть это был и мой план, пусть я виноват, но обратного хода нет! Завертелось всё уже, не остановить! Император высочайший указ подпишет, в этом сомнений нет, нравишься ты ему. И отозвать без объяснения причин представление мы уже не можем. Как это выглядеть будет? Как в глазах Императора Пелляев выглядеть будет? Генерал на это не пойдет, он меня со свету сживет, но заднюю не даст! Ты уже у нас работаешь! Ты сотрудник разведки, считай уже даже офицер, на нелегальном положении! А использовать тебя теперь нельзя, так как нам нужно. Ты сейчас со своей экспедицией выпадешь из обоймы минимум на пару лет, а то и больше, и вообще, не известно, вернёшься ли живым… Мне конец.
— И чего, пожалеть тебя идиота? — Я уселся на против Арсения — А ты меня жалел?
Арсений ничего не ответил, он молча сидел и смотрел в зеленое сукно своего стола. Таким я его никогда не видел. Очевидно этот самый мифический Пелляев, действительно его со свету сжить может. Уж у генерала, пусть и квартирмейстера, чего бы это не значило, возможностей осложнить жизнь простому капитану должно быть море. И похоже я теперь тоже у него в подчинении, даже против моей воли. Козел всё же, этот Арсений! А с другой стороны, может оно и к лучшему? Я же думал менять историю, хотел иметь возможность предупредить свою родину о грядущих катастрофах и потрясениях? Так почему бы не воспользоваться подвернувшимся шансом? Из уст разведчика, любая информация будет восприниматься куда как серьезнее, чем из анонимных сообщений. Да и друга, каким бы говенным он не был, бросать в беде не гоже. Арсений в ледяной пустыне Арктики готов был за меня в огонь и воду, из тюрьмы меня вытащил, не бросил…
— Встать, когда с тобой разговаривает подпоручик! — Рявкнул я во весь голос! — Чего раскис? Были планы, которые рухнули, значить нужно строить другие. Не получается в Англию меня отправить, ну так по пути в Антарктиду есть куча британских колоний, да и других стран хватает. Австралия, Аргентина, Чили, Оранжевая Республика, Трансвааль, Новая Зеландия и так далее. Через какие-то из них нам придётся идти к Южному полюсу, останавливаться там, пополнять запасы, встречаться с чиновниками. Если знать какие из них наиболее интересны твоему ведомству, можно проложить маршрут по их территориальным водам и портам. В моей команде полно морских офицеров, и как минимум представление о военном флоте этих стран, портовой инфраструктуре, торговле и рыболовстве мы составить сможем. Соберись, безвыходных ситуаций не бывает.
— Зачем нам Австралия? Мы с ней не граничим! — Покачал головой Арсений — Вот если бы Австрия…
— В смысле зачем⁈ — Удивился я — Эта колония основная база Британии на Тихом и Индийских океанах, источник сырья! Уголь, золото, шерсть, продовольствие, люди! Австралия всегда принимала участие в обороне Британской империи, вкладывалась в строительство флота и снабжение сухопутных сил! И если вы до сих пор на неё внимание не обратили, то вы полные идиоты! А буры в Африке⁈ Они сидят на алмазах и золоте! Британцы рано или поздно начнут с ними войну! Да там, в Южном полушарии, поле не паханое! И ты, между прочим, можешь возглавить это направление, если сумеешь всё правильно преподнести своему начальству. В случае неудач нужно не теряться и впадать в панику, а искать новые возможности!
— Думаешь? — По мере того, как я говорил, лицо Арсения принимало задумчивое выражение, от былой растерянности и паники не осталось и следа — А знаешь, может быть ты и прав Сидор, у нас же там даже военных отделений нет, и военных атташе при посольствах…
— Конечно же я прав! Ты ещё сомневаешься? — Я встал, взял с вешалки своё пальто и шляпу, после чего, уже возле двери повернулся к Арсению — Так что давай, не кисни, работай. Мне тоже теперь работенки подвалило. Император конечно обещал всяческое содействие, но как оно на самом деле будет, один бог знает. Придётся потрудиться. Кстати я тебя включу в состав экспедиции. В принципе я и так озвучил на приеме у царя, что желаю видеть у себя в команде свою старую, опытную и проверенную гвардию. Если люди будут, остальное вопрос времени и денег. Корабли надо найти, снаряжение, провизию… Эх! Всё сначала!
— Не уходи! — Остановил меня Фомин — Пожалуйста, помоги!
— Черт с тобой! — Я
