В трех шагах - Герман Иванович Романов
— Нимитц занял несколько островов вдоль пролива Слот, и отсек японский гарнизон на Гуадалканале от Бугенвиля, взяв коммуникации под воздействие своих легких сил. Мои штабные офицеры карту сделали на основе американской, где обозначили японские базы, чтобы четко представлять обстановку. Кинкейд мало что скрывает, наоборот, сказал, что адмирал Нимитц настоял, чтобы ввести меня в курс происходящих событий, чтобы потом не допускать возможных ошибок при захвате всей курильской гряды. Правда, честно говорить о потерях не хочет, говорит, что никто не ожидал столь серьезного сопротивления от японцев, думали, что противник просто бросит свой гарнизон на острове на произвол судьбы.
— Четыре «вашингтонских» крейсера это единственные потери наших союзников в ночных боях за Гуадалканал?
— Нет, Иван Степанович, насколько я понял, потеряно еще три легких крейсера, из которых один с пятидюймовыми пушками на манер британских «Дидо», и с десяток эсминцев. Транспорты тоже погибли, сколько понять трудно, но, по всей видимости, немало. Однако высадка произошла успешно, аэродром американцы захватили, а японцев вытеснили в леса, вернее джунгли, вглубь острова. Я сам не думал, что он такой большой — больше пяти тысяч квадратных километров, почти втрое больше Парамушира. Да и вообще не думал, что все эти Соломоновы острова имеют какое-то значение.
Левченко пожал плечами, развернул на столе карту затерянных в Тихом океане островов чуть ли не на краю земли. Исаков склонился над ней, быстро прошелся линейной и циркулем — несказанно удивился от величины расстояний. Ни один советский легкий крейсер на полной заправке не мог до них добраться — банально не хватило бы дальности плавания. Хотя нет — «Петропавловск» с «Адмиралом Макаровым» и двумя бывшими «омахами» вполне бы дошли, но так они американской постройки, у янки в приоритете именно дальние океанские плавания.
— Теперь вполне понятно, почему они выбрали столь отдаленный театр, а не попытались вернуть тот же Мидуэй. Американские адмиралы просто «растягивают» японский флот по трем театрам, на равноудаленном расстоянии — Цейлон, Гуадалканал и Парамушир. Маневр резервами «Объединенного Флота» исключен, как и авиацией поддержки — слишком велики расстояния. И если где-то удастся нанести японцам поражение в генеральном сражении, то все их захваты на первоначальном этапе обернутся против самих самураев. Слишком велики расстояния, которые серьезно затрудняют любой подвоз. Японцам поневоле придется сокращать «периметр», который невероятно трудно оборонять имеющимися силами флота. А как только дойдут до голландской Ост-Индии, буду полностью лишены нефти, и, неизбежно проиграют войну — с пустыми цистернами не поплаваешь.
Исаков отложил линейку и циркуль и посмотрел на Левченко — тот ему кивнул в ответ, полностью соглашаясь. И произнес:
— У Гуадалканала, насколько я понял, американцы держат в полной готовности четыре своих ударных авианосца, «Саратога» отнюдь не погибла, японцев ввели в заблуждение. Там еще «Хорнет», «Йорктаун» и «Уосп» с новыми линкорами, тех два или три. Кинкейд сказал все что мог, и сам толком не знает обстановки. И это правильно — в общих чертах представлений достаточно. Но больше авианосцев у американцев нет, только «Рейнджер» в Атлантике, но тот вроде как в учебных целях используется. И еще эскортные авианосцы имеются, и, судя по всему, уже пошли потоком переделки. В Петропавловске три таких, еще один на подходе, да с ним еще наш ведут — для усиления СТОФа. Мы для него пилотов готовить будем, пока американцы там служить будут, пока своих не обучим.
Левченко тяжело вздохнул — с момента назначения на флот он не отдыхал ни часа. Да вообще работал без передышки, практически без сна, понимая всю ту чудовищную долю ответственности, что свалилась на него. Ведь сейчас находящийся под его командованием флот самый сильный среди других советских флотов, имея в составе линкор с 356 мм орудиями, тяжелый и два легких крейсера, девять эсминцев и полтора десятка подводных лодок. Да еще прибудет авианосец, пусть тихоходный и переделанный из сухогруза, но способный поднять в воздух две дюжины самолетов, пару эскадрилий. Да, как база для флота Камчатка представляла собой жалкое зрелище, но за несколько месяцев ситуация кардинально изменилась. Жизнь забурлила, забила ключом, образно выражаясь, как гейзеры в известной долине. Благодаря базированию американского флота и авиации на местных аэродромах, край, который союзник взял на свое полное обеспечение, преображался прямо на глазах. Завозили сюда много всего разного и полезного, причем на издержки командование US NAVY совершенно не смотрело, создавая должную, по американским стандартам инфраструктуру. Сам Петропавловск рос как на дрожжах, еще два небольших поселка преображались в городки, в них завозили на тракторах сборные домики. Широкомасштабное строительство дорог начнется летом, но камень уже сейчас заблаговременно заготавливают. Адмирал Кинкейд выделил целую группу транспортных «дугласов», что летают с грузами в Комсомольск на Амуре, обратным рейсом доставляя русских специалистов и рабочих, в которых жуткая нехватка. Одно это дает понять, что союзники настроены воевать серьезно, иначе бы не прилагали столь титанических усилий, к тому же перебазировав внушительные морские и воздушные силы, и не действовали бы столь решительно и бескомпромиссно, подготавливая десантную операцию на небольшие острова и еще в условиях зимы, которая сама по себе сковывает любые действия…
Именно в затянувшемся до февраля 1943 года сражении за Гуадалканал американцы «перемолотили» наиболее подготовленные части японской армии и авиации, из состава последней было потеряно примерно до тысячи самолетов, в основном флотских, с наиболее хорошо подготовленными экипажами. Каждая доставка подкреплений блокированному гарнизону приводила к серьезным потерям в корабельном составе, причем узкий пролив мимо острова Саво не зря стали именовать «Железным дном», насколько много там затонуло в ночных боях крейсеров и эсминцев противоборствующих сторон, включая два японских линейных крейсера, одному из которых не повезло нарваться на убийственный огонь шестнадцатидюймовых пушек двух новых американских линкоров…
Глава 15
— Это не тот танк, который нужен панцерваффе. Машина перетяжелена, триста лошадиных сил мало, чтобы вытягивать двадцать восемь тонн веса. Расположенная позади башня создает экипажу больше проблем, чем приносит пользы. Да, с «пантерой», как ее не крути, и какое шасси не используй, одни хлопоты, единственный плюс исключительно в длинноствольной пушке — пробивает все, не зря ее именуют «дыроколом».
Гудериан находился в полном расстройстве, прохаживаясь по кабинету. Проведенные сравнительные испытания показали, что «пятерка» по основным показателям, таким как подвижность, маневренность, дальность хода, надежность
