Граф на границе. Книга 2 - Денис Мист
Я лишь улыбнулся. Ну что же, пусть начинает, я покажу ей «мальчика». Она будет пытаться разговорить меня, а я ее. Поиграем в интересную и приятную игру.
Ладно, вряд ли они скажут еще что-то интересное, решил я, но войти не успел. Сзади раздались торопливые шаги и мне пришлось отступить в сторону, чтобы ефрейтор, мужчина лет сорока с закрученными усами, не сбил меня на пути в комнату отдыха.
— Ваши благородия, — торопливо начал он с характерным южнорусским говорком. — Датчик сработал. Снова в квадрате Е-1.
— Позавчера ж только шли, что ж они… — начал было Томаш, но осекся при виде меня. — Идем. Как раз покажешь себя. Стажер.
Какая говорящая оговорка, усмехнулся я и отметил, что ефрейтор может оказаться хорошим союзником.
— Побежали или поехали? — уточнил я.
— Побежали, — вздохнула Эвелина.
Глава 6
— Стой, куда мы побежали? — остановил нас перед самым выходом Томаш. — Там болота, одеваемся.
Он первым подошел к болотным костюмам, что рядком висели на крючках на стене, и начал сноровисто одеваться.
Конечно, перед приездом сюда я изучил вверенные полякам квадраты на карте и знал, что там болота. Только настолько ли уж глубокие, что нужны вот эти комбинезоны с встроенными сапогами? Все это выглядело как затягивание реагирования, но спорить я не мог и поспешно влез в привезенный с собой костюм. Не тот безразмерный, в каком бродили охотники по болотам, а военный, подогнанный по фигуре, почти гидрик. Благо сразу достал его и вывесил рядом с остальными. Иначе сейчас бегал бы наверх или надевал чужой, а там если бы сапоги не подошли, прощайте, ноги.
Мне показалось или Томаш недовольно поджал губы? Сейчас не имело значения. Мы снарядились и побежали. И тут до меня дошло, какой квадрат назвал ефрейтор. Единицы — это квадраты вдоль самой границы, следующие двойки, а тройка — это уже считай территория России.
— Получается, что кто-то хочет покинуть Империю, — все же уточнил я, не сбавляя темпа.
Мы бежали еще по лесу, но земля уже влажно пружинила. Возможно, Томаш не перестраховался на счет комбезов.
— Да, верно. Сейчас лес закончится и разбегаемся искать, — ответила Эвелина.
— Вот и посмотрим, каков ты в деле, — подмигнул Томаш.
Через две минуты лес стал реже, а еще через пять резко закончился и началось реальное болото. Томаш не врал. Туман стелился над черной водой, огибал чахлые деревца, в нем угадывались островки земли и кустики. Тут и там периодически булькало. Ну что же, ходить по болоту я умею. Интересно только, как далеко успел уйти нарушитель и в каком направлении. Может, он сам утонул? Впрочем, вряд ли. Эвелина ушла направо, Томаш прямо, мне осталось левое направление.
Поляки быстро скрылись в тумане, а я не стал спешить. Мелькнуло подозрение, что они привели меня не туда, но я быстро его откинул. Это вскрылось бы, как только мы вернулись бы на базу и я сверился с картой. Значит, мы в нужном месте. И они явно выбрали для себя направления для поиска наугад. То есть не знают, куда нарушитель пошел. Впрочем, разве тут много путей? Это ж болото, тут должны быть тропинки, а все остальное топь.
Я сломал себе палку, которую в простонародье называли слегой, и осторожно пошел в болото. Может, на то и рассчитывали Томаш с Эвелиной, что я банально утону? Не дождутся! У меня есть преимущество.
— Эй, есть кто? — спросил я, когда лес скрылся в тумане. — Тетушка Кикимора?
— Ой, а я думаю, хтой-то тут шастаит, головастиков моих распугиваит? Хи-хи-хи, — раздалось слева, а следом из воды, из самой топи вылезла дамочка с длинным острым носом и редкими волосами. Под мокрой, местами рваной сорочкой просматривалась обвисшая грудь.
— Рано еще для головастиков, тетушка, — улыбнулся я. — Поможешь мне?
— Тебе-то, Темный? Да как не помочь? Подмогну, чем смогу, хи-хи.
— Прошел кто-то недавно тут в сторону границы. Его надо догнать и поймать.
— Фу ты, пакость, — сплюнула она через правое плечо трижды. — Демонюка то был. Зачем тебе? Шел бы он к себе и шел.
— Так не к себе шел, а к скандинавам, — заметил я.
— И то верно. А штой-то у них забыл, а? Ну-кась, идем спросим. Айда за мной, — Кикимора махнула рукой с длиннющими когтями и побежала, забирая вправо.
А вот это не очень хорошо — так и с Томашем можно встретиться, а ему с подругой не обязательно знать о моей дружбе с нелюдями.
— Тетушка, если поляков увидишь, прячься. Не надо им о нашем знакомстве знать, — предупредил я.
— А так ты по их души пришел. Хорошо, Темный.
— Ты что-то знаешь? — нахмурился я.
— Все мы что-то знаим. Ой, да не сверкай на меня глазищами зелеными, скажу. Только мы болтать буим или демонюку ловить?
— Сначала демон, потом поговорим, — решил я.
Она угукнула и повела дальше, да так осторожно, что я ни разу не провалился больше, чем по середину лодыжки.
А потом я его увидел.
Демон пробирался по топи, чумазый с головы до копыт. На горах висела тина, хвост волочился по воде. Теперь я понял, почему он выбрал этот путь — тут болотная вонь перебивала запах серы, к тому же жижа скрывала следы. В лесу его бы нашли быстрее.
— Спасибо, тетушка, я зайду позже, — шепотом отпустил я Кикимору и отправился догонять демона. А кикимора нырнула в воду и исчезла.
Две руны — и я в десяти шагах от него. Вплотную приближаться не стал, нет смысла, да и грязный он. После начертил еще три руны.
— Стой! — крикнул я и, стоило демону остановиться, активировал заклинание.
Его накрыла клетка из темных прутьев. Демон дернулся, но сделать ничего не мог — на то клетка и есть, что так просто из нее не выбраться. Как же я оценил еще на первом курсе ветку ограждения, очень полезная и здорово дополняет телепортацию и иллюзию. А я нос сначала воротил.
Только не успел я порадоваться поимке демона, как через секунду после возникновения клетки в нее влетел каменный кулак и разбил.
— А ну стой, гад! — крикнул Томаш и погнался за демоном.
Демон не стал долго радоваться и тут же припустил. Что-то быстро, подумал я, но тут понял, что среди топи пролегла полоска относительно твердой почвы. Но так дело не пойдет.
— Стой! — еще раз приказал я.
Но за долю секунды в него прилетело еще одно заклинание земли. Демон покачнулся, покачал рогатой головой и побежал дальше. Его оглушило, понял я,
