Крах галицийского гамбита - Анатолий Степанович Терещенко
В июне 1944 года началась подготовка к отправке дивизии на фронт. Но перед этим командира дивизии и его штаб запросил к себе в ставку генерал-фельдмаршал Модель. В ходе беседы обсуждались условия введения дивизии в боевое соприкосновение с частями Красной Армии. Кроме того, на этом совещании было решено выделить для «Галичины» участок в районе к востоку от города Станислава в зоне ответственности 1-й танковой армии вермахта.
Переброска войск началась 28 июня. Предполагалось постепенное втягивание дивизии в боевые действия. Но вскоре планы немцев поменялись из-за блестяще проведенной советскими войсками Львовско-Сандомирской операции. Дивизию срочно переподчинили, включив ее в состав части 13- го армейского корпуса генерала А. Хауфе, входившего в 4-ю танковую армию группы армий «Западная Украина». Реально оценивая силы, дивизия «Галичина» могла бы успешно защищать фронт шириной максимум в 8—12 километров, а получила огромный 36-километровый участок второй линии обороны. К тому же на фронте ощущался недостаток танков и отсутствовало надежное авиационное прикрытие.
Немецкое командование, к тому времени уже не имевшее резервов, попыталось новосформированной дивизией укрепить и усилить тонкую линию обороны близ Львова.
4-й ТА вермахта была поставлена задача по обороне района в окрестностях местечка Броды. Дивизионное начальство неофициально обратилось к командованию 4-й ТА с просьбой не вводить дивизию в бой частями. Оно считало, что такая тактика может печально закончиться для соединения. Но немцы отвергли это предложение.
13 июля 1944 года после массированной артподготовки советские войска развернули наступление. Особенно быстрыми и успешными оказались действия советских танков, замкнувших кольцо окружения 13-го немецкого корпуса. Они давили гусеницами и расстреливали смешавшиеся в неразберихе немецкие порядки, прорвались в район Бугска, где замкнули кольцо окружения. Фашисты дрогнули и побежали.
На помощь деморализованным германцам командование 14- й дивизии СС «Галичина» бросило свой 30-й полк с целью закрыть прорыв на правом фланге корпуса.
Совершая десятикилометровый марш, личный состав полка увидел страшную картину разгрома. Заняв предназначенные позиции в маленьком леске, полк пошел в наступление под сильнейшим обстрелом. Советская пехота не противостояла наступающим, их встретили броня и орудия советских танков.
Большая часть полка была намотана на танковые гусеницы и расстреляна на плоской, как стол, местности. По приказанию немцев в бой бросаются оставшиеся 29-й и 31-й полки вместе с приданными артиллеристами. Немцы понимают: это пушечное мясо галичан должно прикрыть их отступление. Галицийцев не жалко. А в это время приходит информация о прорыве противника на северо-западном участке от Бродов. Штаб дивизии не мог поверить столь быстрому появлению советских войск в ее тылах. Офицеры управления штаба соединения, ошалевшие от страха, переглядывались и пожимали плечами, словно вопрошая, что же делать.
А в это время против сосредоточенных немецко-украинских позиций на равнине были применены гвардейские реактивные установки «катюши», снаряды которых замешивали землю, металл и ошметки человеческих тел в какой-то апокалипсический ком трагедии, ее высшую точку накала. Это говорило, что настал переломный момент.
В ночь с 17 на 18 июля немецкие и украинские части вновь предприняли попытку прорыва из кольца. Они намеревались соединиться с 8-й танковой дивизией вермахта. 19 июля советскими войсками был взят город Колтев и кольцо окружения сжалось в котел размером 9 на 8 километров, в котором оказались 65 тысяч человек.
Запаниковал командир дивизии Фрайтаг. В панику ударился и немецкий персонал дивизии. Многие немцы под покровом ночи сбежали в тыл, покинув в окопах своих подчиненных — украинских галичан.
Еще до захвата советским подразделением медпункта дивизии с 400 ранеными солдатами «Галичины» немецкие танки вывезли на своей броне раненых немцев, а украинцев забирать экипажи отказывались. Тех, кто, пытаясь вырваться, залезал на броню, просто ногами сбрасывали с танков.
При подсчете общего количества вышедших из котла возникла цифра 500 украинцев. Командир дивизии Фрайтаг в присутствии прибывшего Вехтера к людям, пережившим ад и страдания, обрушился на украинцев дикой по своей неприязни тирадой. Он обвинял их в случившемся разгроме, называя стадом баранов, придурками и трусами.
В августе 1944 года, после поражения под Бродами и переформирования, соединение стало называться 14-я гренадерская дивизия войск СС «Галичина». 5 сентября 1944 года вышел новый приказ о переформировании дивизии, размещенной в городе Нойхаммере. После этого она придается немецкой группировке под командованием генерал-лейтенанта Германа Хефле для подавления национального восстания в Словакии.
По мере приближения советских войск к Словакии немецкое командование отдало приказ о передислокации частей дивизии СС «Галичина» в район Банской-Штавницы для закрытия прорыва противника.
21 января 1945 года в дивизию поступил приказ о переводе полков пешим порядком в Штирию. Это был тяжелейший переход по горной местности, заваленной снегом. Участились случаи гибели солдат от отморожения. Появились факты дезертирства. Дивизию разделили на три маршевые группы А, В и С. На участке маршрута Грац — Брук дивизия должна была двигаться только ночью из-за активного действия английской авиации, которая буквально охотилась за колонами, увеличивая количество потерь. Для галичан английские летчики являлись страшной силой, с которой совладать они никак не могли.
Прибыв на место новой дислокации в район Граца, личный состав встретил недружественное отношение к себе со стороны местных властей. Так, гауляйтер района доктор Зигфрид Уиберрайтер стал упрекать начштаба В. Д. Гайке, что дивизия-де будет обжирать местное население и вносить смуту и беспокойство в доселе тихий район. Правда, со временем все вопросы размещения воинских подразделений были отрегулированы.
В этот период обескровленные части дивизии совместно с немецкими подразделениями под командованием обер-группенфюрера СС Роснера бросили на борьбу с партизанами Югославии в горных районах массива Менина Планина. Почти все попытки немецко-украинских частей разбить партизан успеха не имели.
В марте 1945 года, когда немцам стало совсем плохо, в штаб дивизии поступил приказ командования группы армий «Юг» о практическом разоружении личного состава дивизии. Приказ предписывал собрать все оружие, доставить его на станцию в Марибор и погрузить в вагоны для отправки в Нюрнберг. Приказ в дивизии вызвал настоящий шок. Спасла от позора разоружения… немецкая авиация, разбомбившая железнодорожный узел. Движение было прервано, да и комдив противился исполнять приказ из-за частых налетов партизан.
30 марта 1945 года украинская дивизия включается сначала в состав 2-й немецкой армии, а во второй половине апреля — 6-й армии.
В конце апреля 1945 года в дивизию прибыл главнокомандующий Украинской национальной армией генерал-лейтенант П. Шандрук, руководитель УНК профессор В. Кубийович, группенфюрер О. Вехтер, полковник А. Бизанц и оберфюрер СС доктор Ф. Арльт. В торжественной обстановке дивизия приняла присягу на верность Украине. Вот ее текст:
«Присягаю всемогущему Богу перед Святою Его Евангилией
