Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер

– Вообще эту тему в разговоре не упоминаете?

– Ну а что ее обсуждать? Он делает то, что должен делать, и то, что делает всегда. Забивает – и, дай бог, будет продолжать.

Конечно, будет, Настя! И, слава богу, до конца сезона обойдется без травм.

* * *

В те же дни, что и с Александром, я пообщался с целой группой его одноклубников. И у каждого в загашнике нашлось что-то небанальное об Ови.

Спрашиваю Тома Уилсона о свежих словах Алекса, что именно ему перейдет от него капитанская буква С, когда Овечкин закончит выступления в НХЛ. Тот так же эмоционален, как и на льду:

– Ови – наш лидер, наш капитан. И мне совершенно не хочется размышлять о том дне, когда он перестанет им быть. Он – легенда этой Лиги, и я многому научился у него в течение лет, которые провожу с ним в одной команде. И он – наш парень! Может, однажды мы и пересечем этот мост. Но пока скажу только то, что Алекс – особый человек. Великолепный друг и изумительный лидер. И я просто стараюсь каждый день, видя перед собой такого парня, учиться у него всему, чему только можно.

– Будете стараться убедить его подписать в конце следующего сезона новый контракт с «Вашингтоном»?

– Сто процентов! Все время говорю ему, как бы это было круто. Вы не представляете, сколько удовольствия доставляет наблюдать за ним на катке и в раздевалке каждый день. И видеть, как он делает то, что под силу только ему. Он – машина! Пусть он будет в нашей форме еще лет пять!

– Можете вспомнить самый яркий эпизод, когда вам пришлось защищать Овечкина и наказывать тех, кто пытался сделать против него на льду какую-нибудь гадость? Все же создавать щит вокруг суперзвезды – одна из ваших функций.

– Знаете, забавная вещь насчет Ови заключается в том, что при всем уровне его игры и роли в команде он может очень хорошо защищать себя сам. Не думаю, что за все годы, проведенные в одной команде, я слишком опасался за то, что с ним могут сделать. Очевидно, что, едва только что-то происходит либо он нуждается в моей помощи – я моментально с ним и за него. Но он и сам – тафгай!

– Вот это заявление!

– И ни в малейшей степени не преувеличение. Ови чрезвычайно силен, и вы найдете сотни соперников, кто в столкновениях прочувствовал это на себе по полной программе. Мы все время ходим в тренажерный зал, чтобы посмотреть, кто из нас сильнее. Думаю, он забирает торт[27] каждый день. Повторяю: это машина!

Если Уилсон – «старичок» «Столичных», то канадский центрфорвард Пьер-Люк Дюбуа – новичок, прибывший накануне сезона из «Лос-Анджелес Кингз». Соответственно, человек с другим углом зрения на Овечкина. И тоже – очень интересным. Первый же случай, им рассказанный, сразил наповал.

– Играю с Ови менее полугода, и тем не менее у меня накопилось о нем уже достаточно историй. Самая впечатляющая из них приключилась, собственно, прямо тогда, когда меня сюда обменяли. От кого, думаете, я сразу получил первую эсэмэску?

– Кажется, догадываюсь.

– Да, от Овечкина. И вскоре после этого – первый телефонный звонок. Что уже заслуживает уважения, вспоминая, кто он есть, – но и это еще не все. Все происходило в мой день рождения, о чем Алекс, как вы понимаете, знать был совершенно не обязан. А сам он в тот момент находился на отдыхе, кажется, в Турции. И тем не менее он нашел время, чтобы меня набрать, пожелать счастливого дня рождения и сказать: «Добро пожаловать в команду!» Честно говоря, я от всего этого немного ошалел. Когда ты пацаном с восхищением наблюдаешь за человеком на льду, а потом проходит много лет, и в один прекрасный день тебя обменивают в команду, где он по-прежнему выступает, первым делом ты думаешь: «О, я буду играть с ним!» Но сразу же после этой новости получить от такого человека звонок… Это был по-настоящему крутой момент в моей карьере.

– А можете ли привести наиболее впечатляющие примеры того, какой Ови капитан?

– Все капитаны – разные, у каждого свой стиль. Что делает в этом плане Ови особенным – даже в сложные моменты, когда не все для команды складывается хорошо, он одной шуткой или комментарием может снять напряжение в атмосфере. Он хочет, чтобы все происходило не слишком серьезно, чтобы люди получали удовольствие и были на позитиве. Стремление, чтобы в раздевалке была легкая атмосфера, без усложнений, – то, что отличает его как капитана в первую очередь.

Когда новый игрок вроде меня приходит в команду, для него Овечкин – это не такой же хоккеист, как все вокруг, а легенда, которая по-прежнему выступает. А он оказывается таким… нормальным! Ты иногда сам себе не веришь, понимая, что можешь разговаривать с ним, как будто он – обычный хоккеист. И он при тебе и с тобой все время шутит, улыбается, смеется. Для новичка «Вашингтона» это что-то грандиозное.

– Как бы вы сформулировали, какой пример подает партнерам Овечкин?

– «Никогда не поднимайся слишком высоко и не падай слишком низко». И это очень круто видеть.

Белорусский край Алексей Протас – третья категория: носитель одного с Овечкиным языка. Ну и заодно один из самых прогрессирующих хоккеистов Лиги сезона-2024/25, забивший в нем тридцать голов. И чуть ли не единственный и неповторимый, кто сказал своему агенту Дэну Мильштейну, когда тот сообщил о подписании нового контракта белоруса с «Кэпиталз» и назвал сумму зарплаты, следующее: «А мне не много?»

– Саша не только великий хоккеист, но и большой лидер раздевалки, – говорит Протас. – Для всех, не только русскоязычных. Но и нам с Александром Алексеевым и Иваном Мирошниченко, когда те в первой команде, помогает очень сильно. Саша часто нас подбадривает, дает советы, может подстегнуть во время игры, и в бытовых моментах от него масса помощи.

– Можете привести пример помощи Овечкина в быту?

– Как-то раз мне нужно было съездить в Херши, в фарм-клуб, и он дал мне свою машину. Да много было такого! От Саши исходит позитивная энергия. Он заряжает людей! Достаточно взять все эти веселые ритуалы с ребятами перед игрой, которые вы наверняка знаете по видео. Они всегда поднимают настроение.

В первый раз, как признался Протас, он не рискнул поговорить с Овечкиным и промолчал. Только на третий или четвертый день тренинг-кемпа понял, что нужно как-то представиться. Было, как он выражается, «немножко волнительно».