Конёнков. Негасимые образы духа - Екатерина Александровна Скоробогачева
Юноша трижды шагнул, наклонился, рукой о колено
Бодро оперся, другой поднял меткую кость.
Вот уж прицелился… прочь! раздайся, народ любопытный,
Врозь расступись; не мешай русской удалой игре.
Листок с этими стихами Пушкин вручил скульптору, снова пожал ему руку и пригласил к себе. Об этой встрече с великим поэтом Николай Пименов всегда рассказывал как о самом выдающемся событии своей жизни»[93].
Для Сергея Конёнкова, писавшего о событиях и мастерах прошлого столь образно и эмоционально, исключительно важны были такие знания, которые он воспринимал не как события далекой истории, а как необходимую принадлежность современности, своей творческой жизни, профессии, как руководство к действию. Насколько бы многогранен ни был скульптор Конёнков и в ученические годы, и в расцвете лет, и на закате жизни, к каким бы стилям, направленностям он ни обращался, всегда сохранял принадлежность реализму, опору на действительность, все многообразие жизни. И потому его скульптурные образы, даже сказочные, наиболее стилизованные, условные по трактовке форм, неизменно обращены к воспроизведению самой жизни.
Основное образование в училище с первых месяцев дополняли для него посещения Третьяковской галереи, театров, концертов классической музыки. По воспоминаниям Сергея Тимофеевича, в годы обучения в МУЖВЗ он регулярно бывал на концертах, слушал сочинения Чайковского, Бетховена, Баха.
Важным было общение Конёнкова с живописцами. Например, с художником Кончаловским его долгие годы связывали крепкие дружеские отношения, о чем скульптор вспоминал:
«Моя дружба с Петром Петровичем Кончаловским началась в 1892 году, когда я учился в Училище живописи, ваяния и зодчества, и продолжалась до самой его смерти.
В доме Кончаловских я встречал Сурикова и Врубеля, Репина и Васнецова, Коровина и Серова. Петр Петрович хорошо знал этих больших художников и всегда точно характеризовал каждого из них.
В Петербурге в Академии художеств мы еще более подружились, и я сделал с него мраморный портрет.
Петру Петровичу – единственному – я во время исполнения дипломной работы показывал в 1902 году своего «Самсона», и он горячо меня поддержал.
Петр Петрович, Георгий Николаевич Ермолаев и я – была неразлучная тройка. Мы ходили вместе в Эрмитаж изучать шедевры искусства, и все трое восхищались всякий раз необыкновенным богатством великого собрания.
По окончании Академии мы все трое жили в Москве и продолжали дружить»[94].
Интересен вопрос: оказали ли крупнейшие живописцы В. Суриков, В. Васнецов, М. Врубель идейное и художественное влияние на скульптурное творчество С. Конёнкова в годы его учебы в Московском училище живописи, ваяния и зодчества? Отчасти – несомненно. Известно, что полотнами Василия Ивановича Сурикова, прежде всего «Боярыней Морозовой», 18-летний скульптор восхищался уже в первые дни после приезда в Москву в 1892 году.
Исключительно сильное воздействие оказала на Сергея Конёнкова личная встреча с Василием Суриковым, произошедшая через несколько лет. Тогда Конёнков, уже выпускник МУЖВЗ, завершил работу над скульптурой «Камнебоец», принятой на передвижную выставку. В экспозиционном зале состоялась его беседа с выдающимся русским живописцем.
«Помню, как я вошел в выставочное помещение и впервые встретился с Василием Ивановичем Суриковым. Он подал мне руку и поздравил меня. Я с трепетом смотрел на Сурикова: бледное лицо, глубокие темные глаза под темными широкими бархатными бровями, сильные лобные бугры, красивый рот с пухлыми губами и копна черных волос с двумя крыльями-прядями над чудесным лбом. Помню ощущение его мягкой широкой ладони, его говор, особенно ласковый и бодрый. Так вот этот человек – создатель картин, которые заворожили меня с первых шагов моей художественной деятельности и запечатлелись навсегда! Я был восхищен встречей с Суриковым, но и был слишком мал по сравнению с ним и не смел говорить. Только сердце мое трепетало от радости видеть воочию чудесного человека, создавшего такие изумительные произведения… Не помню, как я расстался с Василием Ивановичем, но я долго стоял, как прикованный, перед его картиной “Переход Суворова через Альпы”»[95].
Достаточно сильное впечатление оставили в душе юного Конёнкова и образы старой Москвы, которые он не уставал постигать вновь и вновь, бродя по ее улицам, площадям, скверам, садам, набережным, тупикам и переулкам. Так же неравнодушен он был и к красоте пейзажей и живописности архитектуры Подмосковья. Много общего имеет восприятие Москвы и ее искусства, фольклорных и православных образов у Сергея Конёнкова и Виктора Васнецова. Судить об этом позволяют, например, слова Васнецова в письме В. В. Стасову в 1898 году:
«Встреча и знакомство с Мамонтовыми в Москве придали еще более атмосферы для того, чем жилось и дышалось в Москве. Я для Мамонтова написал “Ковер-самолет”, “Три
