Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер

В отличие от Семенова с Билялетдиновым, Ишматов отмечает, что у Овечкина уже был мощный щелчок. Видимо, это оказалось заметно на фоне других игроков молодежки, тогда как его коллеги тренировали Сашу в «Динамо» со взрослыми.

– Он же сознательный человек, и понимал, что сегодня кормит, и уделял этому процессу внимание, – уверен Ишматов. – И основное оружие для североамериканского хоккея у него было почти на пятерку. И броски с хода, и кистевые, и главное – удар по шайбе, так называемый щелчок. И силовые единоборства – благо здоровье есть. Он был уже почти готов к НХЛ.

Это видели и за океаном. Когда подошло время драфта-2004, никто не сомневался, что Овечкина выберут на нем под первым номером.

* * *

В уже неоднократно упомянутом мною интервью юного Овечкина от осени 2003-го я спросил его: «Первый номер на драфте НХЛ вам сулят все. Сильно расстроитесь, если им все же не станете?» Саша начал было отвечать сдержанно, но потом его максималистская натура все-таки вырвалась наружу:

«Будет очень хорошо, если я стану первым номером драфта, но если нет – не буду сильно переживать. Сейчас вообще не думаю ни об НХЛ, ни о драфте – а только о том, чтобы помочь “Динамо” выиграть чемпионат Суперлиги. Но на самом деле…»

Тут в нем что-то будто переключилось внутри, и он сказал правду: «…хочу быть первым номером на драфте. Я всегда и во всем хочу быть номером один».

Вероятно, в ту секунду в его подсознании всплыл совет мамы в детстве: или первый – или никакой!

Овечкин выиграет Суперлигу годом позже, в последнем сезоне перед отъездом за океан. В том, когда из-за локаута в России соберется весь цвет мирового хоккея и чемпионство в ней из-за подбора мастеров до некоторой степени приблизится к ценности Кубка Стэнли.

Пока же за восемь месяцев до драфта в нашем разговоре он ни «Вашингтон», ни какой-либо другой клуб себе не пророчил. Но о симпатиях рассказал:

«Несколько лет назад стал болеть за “Сан-Хосе”. Но буду благодарен любому клубу, который меня выберет. И всем тем людям, которые наблюдают за моей игрой и обратили на меня внимание. Но пока я еще не чувствую себя готовым к отъезду в НХЛ. Мне для этого надо здорово прибавить и физически, и психологически. Я буду много работать. Не определял для себя, сколько лет проведу в Суперлиге до НХЛ, это зависит от обстоятельств. Сейчас вообще не думаю об энхаэловских контрактах, деньгах. Только о выигрыше титула в России».

Много лет спустя я попросил Михаила Викторовича вспомнить, хотел ли он, чтобы сына взяла на драфте какая-то конкретная команда.

– Мне было все равно, – покачал седой головой отец. – Хотел только, чтобы он стал первым номером. Потому что сын этого заслужил. И очень хорошо, что он попал в Вашингтон – замечательный, тихий, спокойный город с отличной атмосферой, болельщиками и, конечно, хозяином клуба.

Овечкин и Тед Леонсис, владелец «Кэпиталз», уже миллион лет не просто босс и его подчиненный-суперзвезда, а друзья. Но для того, чтобы это произошло, должен был найтись генеральный менеджер, который игрока мог бы задрафтовать, а потом и дотянуть до нынешнего статуса. Таким человеком стал Джордж Макфи.

С ним мы общались в мае 2017 года во время чемпионата мира в Москве, после записи телепрограммы «Фетисов». В эпитетах в адрес человека, незадолго до того забившего в НХЛ 500-й гол, генменеджер не стеснялся.

– Если кто-то и способен побить рекорд Уэйна Гретцки по голам, то именно Овечкин. Один он – величайший голеадор нашей эры. Великий игрок и великий капитан.

– Вы, как обладатели первого выбора драфта-2004, сомневались, кого брать – Овечкина или Малкина? – спросил я.

– Оба – роскошные игроки, – последовал ответ. – Но Овечкин мне нравился больше. Сравнивали всех, но сочли, что Алекс – уникальный игрок. Человек, который способен забивать голы, как никто другой, и при этом играть в силовой хоккей. Мы не сомневались, что хотим его взять.

– Это было ваше личное решение?

– Да.

История драфта Овечкина показывает, что такое все-таки – судьба. В январе 2016-го я со студентами спортивного менеджмента российской бизнес-школы RMA побывал на стажировке в Канаде, и генеральный менеджер «Монреаля» Марк Бержевен во время беседы с нами привел пример нюанса драфтовой процедуры:

– Алекс Овечкин родился семнадцатого сентября, и, согласно существующим правилам, он на два дня опоздал, чтобы попасть на драфт 2003 года. И тогда бы он достался не «Вашингтону», а другому клубу, и вся история хоккея, возможно, закрутилась бы по-другому.

В данном случае интереснее всего – кому. «Питтсбургу»! Ведь первым номером драфта, предшествовавшего овечкинско-малкинскому, стал голкипер Марк-Андре Флери (Сидни Кросби был выбран на следующий год после Овечкина, в 2005-м.) Вдуматься только: роди двукратная олимпийская чемпионка Татьяна Овечкина двумя днями раньше – и «Пингвины», многолетнее проклятие Ови и «Вашингтона», могли бы стать многолетним пристанищем суперфорварда. И играли бы они, возможно, с Кросби и Малкиным в одном клубе, и на него бы в Стальном городе молились, а не ненавидели, и, быть может, Кубок Стэнли, который долго ускользал из рук Овечкина, побывал бы в них уже дважды. А может, перебор звезд привел бы к недобору рабочих лошадок, и Кубков у того «Питтсбурга» не было бы вовсе…

И вот вам причудливый, как выразился бы писатель Набоков, узор судьбы. Свое тысячное очко в НХЛ и «Вашингтоне» уже на 35-й секунде матча Овечкин набрал, красиво забив… «Питтсбургу»! Ворота которого защищал, как вы уже, вероятно, догадались, Флери.

А вот еще один узор, который больше подошел бы не мастерам клюшки и шайбы, а Остапу Бендеру. За год до драфта-2004 Майк Кинэн, известнейший тренер, один из двух, наряду с Бобом Хартли, обладателей Кубка Стэнли и Кубка Гагарина, а в тот момент – генеральный менеджер «Флорида Пантерз», попытался заполучить Овечкина в девятом раунде под общим 256-м номером. До драфта допускались игроки, родившиеся не позже 15 сентября 1985 года. Ови же родился 17-го. Кинэн заявлял, что из-за четырех високосных годов Александру восемнадцать исполняется не 17-го, а 13-го. Но попытка Железного Майка обвести всех вокруг пальца провалилась, и Овечкина, как и планировалось, драфтовали в 2004-м.

Хоккейный корреспондент телекомпании TNT Тарик Эль-Башир вспоминает любопытные детали:

– Когда английский не твой родной язык и ты еще никогда не жил в стране, где на этом языке говорят, большинство игроков скажут: «Я хочу говорить через переводчика. Я не знаю, как сказать то