Куриный бульон для души. Приготовь свое счастье. 101 история о том, как добавить красок в свою жизнь - Эми Ньюмарк

Этот день рождения и правда получился не таким, как всегда. Я оставила ожидания, никуда не спешила и с благодарностью принимала все, что дарила мне жизнь. Удивительно, но я успела сделать очень много: поблагодарить других и сделать так, чтобы они почувствовали себя особенными, спонтанно провести время с друзьями и устроить праздник в кругу семьи.

Я не думала о себе и о своем возрасте. Сорок лет – много это или мало? Признаюсь честно – не знаю. Но, как оказалось, это хороший повод, чтобы от души повеселиться.

Эйми Мэй Уайли

Никто не беден настолько, чтобы ему нечего было отдать

Еще никто не обеднел от щедрости.

Анна Франк

– У тебя нет игрушек, которыми ты хотел бы поделиться? – спросила я сына во время рождественской акции по сбору игрушек в церкви. – А как насчет всех тех вещей в твоем шкафу, которыми ты не пользовался уже много лет?

– У меня ничего нет, – ответил он. – Мы же бедные.

С точки зрения моего сына, «бедными» мы являемся потому, что отказываемся покупать ему на Рождество телефон, который он хочет и за который нужно ежемесячно платить.

«Невозможно быть настолько бедным, чтобы тебе нечего было отдать», – как часто я повторяла ему любимую присказку моей мамы?

Впрочем, я и сама нередко жалуюсь, что не могу купить то, что хочу, – например, книгу «Современный английский язык» Фаулера, которая стоит почти 40 долларов. Я точно знаю, что мой муж в роли Санты ни за что не раскошелится на эту книгу. Я уж не говорю про пальто от Веры Вонг за 150 долларов. На следующий день я получила подарок: одна из моих учениц вручила мне коробку шоколадных конфет с начинкой. «Простите, – смущенно улыбнулась она. – Возможно, я неправильно написала ваше имя». Это было неудивительно: во-первых, я проработала в образовательном центре для взрослых всего пару месяцев, так что немногие знали, как ко мне обращаться, а во-вторых, мое имя нелегко произнести даже на английском, что уж говорить о моей ученице, для которой этот язык был неродным.

«Спасибо, Джоанна», – сказала я, обнимая ее и пытаясь сдержать слезы. Насколько мне было известно, эта женщина уже несколько месяцев сидела без работы.

Я не ожидала такого подарка. Каждый, кто учится в нашем центре, в той или иной степени испытывает финансовые трудности. Этим людям нужно образование, чтобы обрести уверенность и продвинуться вперед.

Помню, как в первый рабочий день моя новая начальница призналась, что она всегда старается держать в центре закуски. Большинство студентов вынуждены постоянно бороться с голодом, ведь они, как правило, отдают свою еду детям, прежде чем поесть самим.

«Некоторые из них получают талоны на еду, – сказала эта добрая женщина, – но к концу месяца дела у всех идут туго. Они даже на экскурсии не приходят, потому что у них нет сэндвича, чтобы взять его с собой».

И вот я держу в руках коробку шоколадных конфет и думаю: от чего вынуждена была отказаться моя ученица, чтобы купить ее? Может, мне стоит отказаться от такого щедрого подарка? Но вместо этого я просто сказала: «Спасибо».

Вечером я принесла конфеты домой и рассказала сыну эту историю. В пересчете на бюджет той женщины каждая конфетка была бесценной. Это был эквивалент книги Фаулера «Современный английский язык»! «Невозможно быть настолько бедным, чтобы тебе нечего было отдать», – снова повторила я.

Потом я сняла с книжной полки несколько своих любимых романов, чтобы поделиться ими с центром. Упаковывая их в коробку, я заметила, что сын тащит корзину для белья, доверху заполненную игрушками, из которых он вырос.

Среди игрушек был обожаемый сыном космический рейнджер Базз Лайтер и его любимый плюшевый пес Сквиши. Этих двоих я отложила в сторону и поцеловала сына в лоб.

Я считала себя учителем, но только что получила отличный урок.

Дрема Сайзмор Друдж

Всегда будьте другом

Хороший друг – это связь с прошлым, дорога в будущее, ключ к здравомыслию в совершенно безумном мире.

Лоис Уайз

Всю свою жизнь я слушала, как люди говорят о борьбе добра и зла. О том, как трудно быть хорошим, в то время как плохое случается без всяких видимых усилий.

Но разве кто-то воспринимает себя как носителя зла? Лично я – нет. Я никогда ничего не крала, не брала в руки нож или пистолет, не причиняла другим вреда – даже не сообщала ни о ком в налоговую службу, хотя о некоторых и следовало бы. Я вовремя оплачиваю счета, работаю волонтером в библиотеке и сдаю мусор на переработку.

И вот несколько лет назад мне в руки попало небольшое эссе под названием «Всегда ходите на похороны». Автор эссе, Дейдра Салливан, рассказала, как однажды отец заставил ее присутствовать на похоронах учителя математики. Дейдре в то время было всего шестнадцать лет, и она была совершенно не готова к встрече со смертью. Она попыталась отказаться, но отец настаивал. «Дейдра, – сказал он, – ты пойдешь. Всегда ходи на похороны. Сделай это ради семьи».

Надо сказать, что я очень хорошо понимаю Дейдру – как и она, я всегда боялась похорон. Я могу изложить искренние соболезнования на бумаге, но оказаться лицом к лицу со скорбящим человеком и сказать ему что-то дельное? Ну нет, тут я сразу теряюсь. Гораздо проще расписаться в гостевой книге и выскользнуть из церкви через черный ход.

Так продолжалось до тех пор, пока не умерла моя лучшая подруга. Это случилось четыре года назад. В свое время мы с Ребеккой легко сблизились – у нее был сын, как и у меня. Она любила смеяться. Наша дружба становилась все крепче с очередной чашечкой кофе, походом в кино или долгим телефонным разговором.

Однажды ночью у Ребекки случился обширный инфаркт, и она мгновенно умерла. Ей было пятьдесят. В то утро ее муж позвонил нам, захлебываясь слезами, и попросил нас приехать. В доме Ребекки я неловко устроилась на диване, пытаясь придумать, что сказать, но так ничего и не придумала. Я чувствовала себя до ужаса неуместной.

Ребекка и ее муж жили за сотни километров от своих семей. Они переехали в наш район всего несколько лет назад, поэтому, когда дело дошло до поминальной службы, я переживала, что никто не знает ее достаточно хорошо, чтобы что-то сказать.