Путешественники по снам - Марина Тена Тена

– Спасибо! – выдохнул я.

– Не будь идиотом. Я бы не оставила тебя умирать!

– Где остальные?

– Убежали в другую сторону. – Она бросила быстрый взгляд через плечо, а я изо всех сил старался поспеть за ней. – Мы встретимся, когда великаны потеряют нас из виду.

– Если выживем, – процедил я сквозь зубы. – Осторожно!

Мы бросились на землю. «Манёвр» стоил нам ушибов запястий и грязи на губах, но брошенная дубинка пролетела мимо. Прежде чем чудовища настигли нас, мы уже успели немного оторваться. Я растопырил пальцы, собираясь поднять щит, а Тана с мечом в руках готовилась к схватке.

– Ты можешь перенести нас к остальным?

– Они ещё не ушли далеко, – возразила спутница.

Великан сжал уцелевшие пальцы в кулак и попытался раздавить нас. Мы скользнули в сторону, едва избежав гибели. Тана сделала выпад и ухитрилась снова ранить противника. Тот хотел ударить в ответ, но на этот раз я был готов. Я выставил руки вперёд и окружил нас с Таной спасительным щитом. Сила атаки заставила меня пошатнуться, но я устоял на ногах.

– Скажи, когда будешь готов опустить его? – спросила моя спутница. – Я не могу бить изнутри.

– Точно?

– Монстры всё ещё слишком близко, – пояснила она, не сводя взгляда со стража лабиринта, который с любопытством тыкал пальцем в щит.

– Придётся справляться как есть, Тана. Один удар – и мы трупы.

– У меня всё под контролем!

– Не уверен, что могу сказать то же самое, – простонал я, когда второй великан подбежал к нам и обрушил на щит удар такой силы, что я пошатнулся.

– Готов? Марш!

Я отреагировал почти мгновенно, а Тана уже бросилась вперёд сквозь защиту. Я всё же успел убрать его вовремя, а она нанесла режущий удар по ногам одного из врагов и укол – в пятку второго. Затем девушка быстро отступила, и щит снова окутал нас.

– Слишком медленно! – набросилась она на меня.

– Какого чёрта ты пропустила счёт? – пожаловался я. – Нужно: «На старт – Приготовились – Марш»!

– Не было времени на мелочи.

– Это не «мелочи»! Это правила! – не унимался я. – Ай!

Удар был такой силы, что меня согнуло пополам, а щит поблек. Ещё одна такая атака – и он совсем погаснет.

– Тана, я больше не выдержу.

– Погоди…

– Тана!

Щит разлетелся вдребезги от удара ноги. Прозрачные невесомые осколки рассеялись в воздухе прежде, чем достигли земли. Пришлось отскочить в сторону, чтобы нас самих не постигла та же участь. Я упал, расцарапав ладони, но хотя бы смог уберечь лицо.

– Теперь бежим! – протянула мне руку Тана.

Я ухватился за её ладонь, когда тень великана вновь нависла над нами. Он заревел так яростно, что едва не оглушил меня. Я видел, как к нам приближается гигантский кулак… Впрочем, когда он ударил о землю, нас уже там не было. Я закрыл лицо руками и тяжело дышал.

– Мы спаслись?

– Я же сказала – доверься мне! – с гордостью заявила девушка. Эрик протянул руку, чтобы помочь мне подняться.

– Простите, что задержались.

Стражи лабиринта продолжали злобно реветь позади, но уже были слишком далеко, чтобы представлять какую-то угрозу. Они топали и колотили дубинками по тому месту, где мы недавно стояли. Из моей груди вырвался смех облегчения.

– Ещё чуть-чуть…

– Я бы не стала тут торчать, – заявила Ракель. – Деревьев не так много, чтобы надёжно спрятаться. А если великаны нас обнаружат… Хотя они и не смогут бегать быстро с такой хромотой.

– Да, лучше не задерживаться, – заключила Тана, подавая остальным пример. Она двигалась легко, совсем не запыхавшись, как будто пару минут назад не дралась яростно за собственную жизнь. Я выдернул последний «элемент маскировки», прицепившийся к ковбойскому поясу на спине, и поспешил за спутниками, стараясь не оглядываться и готовясь снова создать щит при малейших сигналах опасности.

Конечно, мы оторвались, но дорога стала однообразной. Мы миновали высохшую равнину и каменистые склоны. Там не было ни деревца, ни кустика, а ветер был таким знойным и сухим, что едва не царапал кожу. Маяк виднелся по-прежнему далеко, хотя и казался больше, и можно было рассмотреть в мелочах.

– Он как будто построен из сланца, – заметила Тана, а у меня возникло ощущение, что у строения есть глаза – мёртвые, пристально следящие за нами, как у страшного старика со скалы.

– Сколько мы уже идём? – возмущалась Ракель. – Лет сто, не меньше!

– Можем немного передохнуть, – предложил Эрик, внимательно осмотревшись, прежде чем сделать привал. – Здесь, похоже, не опасно.

– Ты забыл про землетрясение? – пробубнил я, хотя сам мечтал ненадолго присесть и вытянуть ноги. Мышцы ныли от усталости, но хотя бы на этот раз меня не так сильно побили! – Это место может наслать на нас хищные растения, пыль или даже ураган, если захочет.

– Но мы всё-таки продвигаемся вперёд, – уверенно постановила Ракель, присаживаясь рядом с братом. – Мы доберёмся до конца и решим задачку, пока не…

Она не договорила. Наверное, в тот миг мы все ощутили тревожные колики в животе. Пока не – что? Эрик был на пределе сил. Мы находились здесь гораздо меньше, но тоже ощущали бремя усталости. То же самое я чувствовал днём – как будто накануне не сомкнул глаз. Ракель была права: надо поскорее решить задачу, потому что другого выбора у нас попросту нет.

Я поднялся и устремил взгляд в сторону зелёного месива, которым сейчас казался оставшийся позади лабиринт. Мы теперь шли через пустыню, а вдалеке виднелись какие-то смутные очертания.

– Что там такое – у нас на пути?

– Похоже на дома, – отозвался Эрик.

– Может, обойдём их? – Тана приложила ладонь к глазам, чтобы лучше их рассмотреть.

– Увы, – стояла на своём Ракель. – Мы слишком много времени потеряем.

– Хочешь добровольно сунуться в капкан?

– Эрик торчит здесь ежедневно, и… боюсь, что… – Она запнулась на середине и тяжело вздохнула: – Боюсь, что однажды он просто не сможет проснуться.

– Эй! – Парень поднялся и крепко обнял сестру за плечи. – Мелкие не должны так волноваться за старших! Жизнь не так устроена.

– Почему это?

– Потому что так нельзя, – заявил Эрик со всей серьёзностью и улыбнулся, наплевав на тёмные тени вокруг глаз. – Так гласит закон!

– В этом месте законы не действуют.

– Ракель права, – мягко, но решительно перебила Тана. – Пойдём короткой дорогой.

– Но… – Эрик тоже не договорил, потому что настал мой черёд вмешаться:

– Мы же команда! А команда своих не бросает.

– Как у пиратов! – хихикнула Ракель. – Точнее, нет, совсем наоборот.

– Как у хороших пиратов, – поправил я.

– Это просто голливудская выдумка, – даже Тана позволила себе