Дело о коте Баюне - Ксения Николаевна Кокорева
Лошадь, которая укусила за ухо велосипедиста в центре Санкт-Петербурга, на Невском проспекте. Петя постарался себе это представить. У него была богатая фантазия, но чтобы настолько! Хотя. Может быть, это кино снимали…
Ладно, в чем там вопрос? Кто нарушил правила дорожного движения первым? Судя по рассказу, первым дернулся на желтый свет грузовик. Это неправильно, так. Но задач без подвоха не бывает, значит, самый первый вариант отметаем. Что остается?
Волк вел себя странно. Он так старательно тыкал себе в ухо, что чуть не попал в глаз. Ухо, значит. Лошадь укусила велосипедиста за ухо. А почему это вообще стало возможно?
– Велосипедист! – Петя заорал так громко, что вздрогнула не только дочка Нощницы, но и прятавшиеся в темноте «собачки». – Он ехал без шлема, значит, он первым нарушил правила дорожного движения!
Глава 18
– Ну вот и все, – удовлетворенно вздохнул Волк. – Осталось только саму Нощницу найти, и, считай, дело сделано.
– Да уж, всего-то, – поддакнул Петя, но Волк не заметил сарказма.
Пока же никакой Нощницы не наблюдалось. Болото постепенно сменялось твердеющей землей и редколесьем.
– Ты тоже это слышишь? – Волк внезапно остановился.
Петя слышал. Но что именно?
Шумели деревья. Бормотал соловей. Стрекотали цикады. Ветер… Ветер снова донес до друзей отголоски каких-то странных звуков. Пение? Молитва?
Петя с Волком, не сговариваясь, обошли чахлую березку и остановились перед кустарником. Здесь никого не было.
Но что-то же они оба слышали?
Волк аккуратно раздвинул ветки кустарника, и перед изумленными спутниками открылся вход в туннель.
Звуки стали отчетливее, при желании уже можно было различить отдельные слова.
Петя вопросительно посмотрел на Волка. Тот пожал плечами.
– Посмотрим? – уточнил он.
Теперь пришел Петин черед пожимать плечами. Собственно, вопрос относился к разряду риторических. Ни Петя, ни Волк не хотели, чтобы среди ночи отсюда вылезло что-нибудь незапланированное, но с плотоядными намерениями.
Вариант «сделать ноги, пока не поздно» ими почему-то даже не рассматривался.
Туннель был небольшим, с гладкими стенами, выложенными темно-синей плиткой, отчаянно скользящей под ногами. Петя спустился вниз и оказался в маленькой полукруглой пещере. Следом приземлился Волк. Теперь был слышен только звук падающих капель.
– Идем? – снова спросил Волк.
Петя сделал несколько шагов. Ничего не выскочило (не выползло, не вылетело) на них из полумрака пещеры. Идти было светло, казалось, стены излучают легкое голубоватое свечение. Петя и Волк прошли дальше, постепенно глаза привыкли к странному освещению, и стало видно, что от пещеры отходят несколько туннелей. В конце одного из них слабо брезжил свет.
– Может это она – Нощница? – спросил Петя.
– Я читал, что она живет на болоте, но чтобы в пещере… Не думаю.
Петя двинулся по туннелю, слыша за спиной сопение Волка. Почему-то это действовало на него умиротворяюще.
Туннель, вопреки ожиданию, не вывел друзей на поверхность.
Петя и Волк шли и шли, шли и шли, а вожделенного выхода все не было.
Со стен теперь постоянно текла вода, скапливаясь небольшими лужицами на полу. На этих лужах поочередно поскользнулись и Петя, и Волк. Под ногами и лапами чавкало, а путь то и дело преграждали груды камней. Теснота мешала принять вертикальное положение.
И вот, когда Петя уже собрался развернуться и топать обратно, они неожиданно куда-то вышли.
– Ура! – завопил мальчик, но Волк не был столь оптимистичен. Он принюхался. Огляделся. Глубокая ночь. Воздух влажный, и пахнет болотом. Гробовая тишина. Петя и Волк стояли на вершине холма. Далеко внизу сверкали яркие точки – кажется, это горели костры.
– Ура?
– Трава! – продолжал радоваться Петя. – Небо! Смотри, Волк, настоящее небо!
Небо было черным, с редким вкраплением звезд.
Беспокойство перешло в тихую панику, Волк ускорил шаги и обогнал Петю.
– Ты куда? – удивился тот, но припустил следом. – Что случилось? Почему ты бежишь?
Волк действительно уже почти бежал по холму. Он сам не знал почему. Просто ему здесь не нравилось, не нравилось до ломоты в висках. Все было каким-то неправильным: и воздух, и запахи, и пресловутая трава.
Что-то витало в воздухе, до боли знакомое и противное.
– Ой, е-е-е… – протянул Петя, но Волк уже и сам все видел.
Все пространство, насколько хватало взгляда, было покрыто сотнями геометрических фигур, залитых туманом. Впереди, тихое и огромное, лежало кладбище!
Из оцепенения Петю вывел Волк.
– «VESPASIAN HIC IACET FELIUS SEVERUS», – громко прочитал он. – «HIC SITUS TACEDONIUS STERNITURINFELIX ALIENO VULNERE». «Несчастный, он пал от удара, который был предназначен другому». Не понял…
– Ты знаешь латынь? – удивился Петя.
– Нет, тут на двух языках написано. Ничего не понимаю. Где мы очутились?
Петя тоже мало что понимал, и его это не вдохновляло.
– Странно, – продолжил рассуждать Волк. – Если я не ошибаюсь, это римское кладбище. Откуда здесь римляне?
Петя не успел задаться тем же вопросом, как тишину разорвал звук колокола. Один, два, три… Двенадцать.
Петя и Волк стояли посреди кладбища в двенадцать часов ночи.
Петя, до которого только сейчас дошел весь ужас их положения, истерически захихикал:
– Я надеюсь, сейчас из этих могилок не полезут… Ой, нет!
Надежда оказалась тщетной.
– На дерево! – рявкнул Волк, вдохновляя спутника личным примером. Там, где Петя только что стоял, земля задрожала, вздулась и лопнула. А из-под земли рывком вскинулась когтистая лапа. Несколько секунд она вслепую царапала землю вокруг, ничего не нацарапала и скрылась. Ненадолго. Мгновение спустя следом вылез весь ее владелец.
«На нашего Гошу похож». – подумал Петя.
Чуть раздвинув ветви старого дуба, мальчик завороженно наблюдал, как земля лопается, и на свет появляются целые полки «Гош» – белые скелеты в остатках золоченной формы. И медленно-медленно кладбище затягивал голубоватый туман, над поверхностью которого плавали могильные камни.
А из тумана поднимались фигуры…
Все, как один, подняли головы в сторону дерева, на котором укрывались Петя и Волк.
Словно ожидая чего-то. Словно, наблюдая…
На соседней ветке примостился Волк.
Такая, знаете ли, упитанная птичка, подумал Петя и нервно хихикнул. «Птичка» оказалась слишком увесистой, а дерево – слишком старым.
Будь проклят тот день, когда из шкафа вылез Волк в сопровождении Кота Баюна! Угораздило же связаться…
Петя прыгнул следом. И нос к носу столкнулся с жутким скелетообразным типом. Несколько секунд они таращились друг на друга (краем
