В прошлый четверг я спас мир - Антье Хэрден

А затем все разбежались в разные стороны. Никому не было никакого дела до остальных.

– Ох, – вздохнула Принцесса, а я опустил руки, которые автоматически поднял в оборонительную стойку.

– Им стыдно из-за того, что они натворили, поэтому они даже в глаза друг другу смотреть не могут, – констатировал Сандро.

Мы смотрели вслед детям, пока они не исчезли из вида, после чего осторожно вошли в булочную.

Витрины разбиты, на полках ни единой крошки. Стеллажи и хлебные корзины опустели.

Продавщица стояла посреди магазина и качала головой.

– Наверное, промчался ураган, – проворчала она вполголоса. – Надо же, в наших широтах! Невероятно! Тут был настоящий торнадо!

Мы развернулись и кинулись домой. Впервые мне стало по-настоящему страшно.

Дождливые дни

Вскоре появились крысы. Как тёмные тени, они возникали во всех переулках и на перекрёстках нашего района. Они не боялись людей и не убегали. Теперь они были повсюду и посматривали на нас чёрными угольками-глазками.

Некоторые дети стали их подкармливать и даже подружились со зверушками. Кое-какие девочки и мальчики носили ручных грызунов на плечах. Но меня почему-то не оставляло ощущение, что так захотели сами крысы.

Я только не понимал, зачем им это?

– Похоже, крысы за нами шпионят, – решил я.

– В книгах и сказках крысы часто оказываются посланниками злых сил, – проговорил Сандро.

– И вороны, – добавила Принцесса, взглянув на небо с громадным каркающим чёрным птичьим облаком. – Но, может, проблема в том, что мы ждём чего-то необычного и сами не знаем, чего именно. Раньше ведь тоже были и крысы, и вороны…

Она замолкла и принялась восторженно аплодировать, глядя, как вороны, выстроившись в длинную линию, приземлились одна за другой на конёк крыши.

Мне почудилось, что первая ворона благосклонно поклонилась. Но, вероятно, она просто наклонила голову, ведь птицы частенько так делают.

– И всё-таки животные ведут себя странно, – сказал я, когда две вороны подняли в воздух крупную серую крысу.

Та крепко держалась за верёвку, которую птицы зажали в когтях.

– Или вы и раньше видели нечто подобное?

Принцесса и Сандро отрицательно замотали головами.

Крыса взглянула на нас и ухмыльнулась. А потом отпустила верёвку и спрыгнула на выступ стены, с которого шмыгнула в открытое окно дома.

– По-моему, она замышляет что-то недоброе, – прошептала Принцесса, и я с ней полностью согласился.

Мы вернулись домой и решили пожарить целую кастрюлю картошки.

Сандро и я накрывали на стол, пока Принцесса нарезала картошку на одинаковые кубики.

– Тебе не кажется, что ты захватываешь слишком много мякоти, когда отрезаешь столько кожуры? – спросил Сандро.

– Зато из остатков я сварю нам суп на завтра, – парировала Принцесса.

Если честно, мне не особо хотелось есть суп, но бабушка всегда говорила, что на безрыбье и рак рыба.

Ах, бабушка! Ах, папа! Где вы сейчас? Я подбежал к отцовской комнате и постучал. Тишина. Я нажал на ручку двери: как и всегда, заперто.

Я прижал ухо к двери, но ничего не услышал. Или там что-то тихо шумело? Может, гудел вентилятор от компьютера? Я постучал ещё раз.

– Папа? Ты здесь? – позвал я.

Но никто не ответил.

– Не могу понять, куда пропадают взрослые, – сокрушался я, вернувшись на кухню.

Мы вечно ломали над этим головы.

– Кондитер, прачка, толстая госпожа Конради из дома напротив и кассирши из супермаркета пока что никуда не сгинули, – размышлял я вслух.

– И по улицам иногда ходят взрослые, – встряла Принцесса.

– Пожилые люди. Или, наоборот, подростки, которых ещё нельзя назвать настоящими взрослыми. И богатеи, которые выглядят совсем не как родители, они тоже остались, – сказал Сандро.

– В общем, на улицах нам могут встретиться только те люди, которым совершенно на всё наплевать. Дети живут на улицах и делают что пожелают, а взрослым без разницы. Почему? – удивилась Принцесса.

– Может, оставшиеся взрослые просто не интересуются детьми? Либо потому, что сами не хотят завести детей, либо потому, что чересчур молоды или слишком стары, – произнёс Сандро.

– Или потому, что им не нужно ни о чём беспокоиться, ведь их собственные дети давно выросли, – закончил я.

– То есть ушли все родители, – сделала вывод Принцесса.

– Нет, не совсем. А именно те, у кого есть дети в возрасте от шести до двенадцати лет. – Сандро подвёл итог нашей дискуссии.

– И бабушки, которые жили вместе с внуками, – вздохнул я.

Но куда делись родители и бабушки, мы по-прежнему не знали. И почему они ушли, нам тоже было невдомёк. По крайней мере, тогда. Это мы выяснили намного позже.

Дождь начался во вторник – три недели назад. Набежали облака и закрыли солнце. Сперва капли падали тихо-тихо. Однако спустя минуту дождь усилился и уже не прекращался.

После обеда по водостокам потекли целые реки, затоплявшие детские хижины. Повсюду что-то капало и журчало. Поначалу многие дети радовались и танцевали под открытым небом. Но к вечеру на улице стало неуютно, и замёрзшие дети вжали головы в плечи. Некоторые вернулись домой, но большинство собрали вещи и отправились в школу. Там, объединившись в группки, они заняли все классы и коридоры.

После трёх недель яркого солнца три дня дождь лил как из ведра, как сказала бы бабушка, будь она поблизости.

Дети, вернувшиеся домой, тоже постепенно перебрались в школу. Они разбросали везде маты, матрасы, спальные мешки, одежду и игрушки.

И в школе, конечно же, появился неприятный запах. Потому что вещи отсырели и все давно перестали мыться, да к тому же на полу были раскиданы остатки еды. По коридорам бегали домашние животные и многочисленные крысы. И туалеты были давным-давно не чищены.

– Если дождь не прекратится, вонь станет невыносимой, и тут никто не сможет жить, – ужаснулся Сандро. – К тому же, если так будет продолжаться и дальше, в городе распространятся инфекции и болезни.

– Кстати, кто-нибудь ещё живёт у себя дома? – спросила Принцесса слегка в нос, поскольку, помимо шлема, на ней были надета и маска для подводного плавания.

Её Принцесса нашла в маминой коллекции снаряжения.

– Мы живём дома, – пожал плечами я.

– Не хотела бы я сейчас оказаться в одиночестве, – прогнусавила Принцесса.

– Никто бы сейчас не хотел быть один, – подтвердил Сандро.

Мы заглянули в класс. Дети устроили на полу целое лежбище и натянули над ним тент из одеял, полотенец и одежды. Ребята сидели внутри и резались в настолку с фишками «Приятель, не сердись».

– Пахнет не очень, но выглядит довольно уютно, – сказал