Звездная ночь - Влада Ольховская
В итоге Ваню перехватил и удерживал старший мальчик, подтащивший его к самому берегу озера. Девочка же остановилась прямо перед ним – и теперь из-за разницы в росте Ваня был вынужден смотреть на нее снизу вверх.
Воды озера снова заволновались. Похоже, то, что там таилось, отреагировало на драку, оно плавало у самого деревянного берега. Ваня его не видел, пока волны отражали лишь бледное лицо мальчика. Так он и не хотел видеть!
– Окей, вы победили, признаю, – сказал Ваня. – Мы уже можем разойтись?
– Ты действительно думаешь, что мы тебя отпустим просто так? – рассмеялась девочка. – После того, как ты тут попрыгать вздумал?
– Да чего вы от меня вообще хотите?!
– Чтобы ты выкупил свою свободу. Заставил нас драться – плати!
– Я вас заставил? – поразился Ваня. – Да вы до меня сами докопались!
– Ты назвал нас тупыми!
– Сами придумали – сами и обиделись, замечательно! Эй!
В этот момент старший мальчик оторвал его от земли и перенес в сторону, так, что Ваня оказался над непроницаемо темными водами. Он замер, даже дышать боялся, воображение в этот момент слишком живо нарисовало, как из волн вырывается огромная клыкастая пасть и пожирает его целиком.
– Хочешь спастись – плати! – настаивала девочка.
– Чего вы хотите? У меня же нет ничего!
– Ага, конечно, так и поверили! Или ты снова пытаешься намекнуть, что мы тупые? У тебя должны быть монеты или кристаллы, как-то же ты попал сюда!
– Да какие еще монеты?!
Ваня сказал бы, что все это смешно, если бы прямо у него под ногами не плавало непонятно что. Его могли бросить туда, утопить – просто так! А девочка даже не понимала, что он не врет, она продолжала смотреть на него со злым упрямством.
Ситуация казалась безвыходной, пока в холле неожиданно не прозвучал еще один голос, новый в этой ситуации – но прекрасно знакомый Ване.
– Хватит, Нисса. Отзывай свою гориллу, я за него заплачу.
На источник голоса посмотрели все четверо, и если трое здоровяков не удивились, то Ваня от шока рухнул бы в озеро, если бы его все еще не удерживал здоровяк.
В холле неподалеку от лестницы стояла Анита – но совсем другая Анита! Его сестра и одновременно абсолютная незнакомка. Ваня раньше не представлял, что такое возможно.
Он даже едва узнал ее, слишком многое в ней изменилось. На этот раз она пришла не в своих любимых мешковатых вещах, а в черном наряде – джинсах, майке, перчатках без пальцев и самой настоящей косухе, каких у Аниты отродясь не было. Да еще и ботинки чуть ли не армейские, с мощной подошвой и высокой шнуровкой. Из-за этого оказалось, что Анита вовсе не такая толстая, как считали ее братья… да вообще не толстая, стоит, вон, тонкая, как веточка! Светлые волосы, обычно взлохмаченные, теперь были собраны в высокий хвост, а их кончики выкрашены в ярко-красный, хотя мама такого никогда бы не позволила. На Аните по-прежнему были очки, но совершенно другие – небольшие, круглые, в тонкой металлической оправе, со стеклами, странно поблескивающими то изумрудно-зеленым, то рубиновым цветами.
Изменилась не только внешность Аниты, но и она сама. Обычно сестра сжималась, пряталась за книжкой, смотрела непонятно куда. Теперь же она стояла перед четырьмя здоровяками, уверенно расправив плечи и скрестив руки на груди. Анита смотрела на девочку, которая была в два раза больше, без тени страха, скорее, с усталостью – так обычно смотрят на комара, жужжавшего над ухом последние два часа и, если уж честно, всех задолбавшего.
Эту Аниту Ваня уже не мог назвать дурацкой и смешной – но и его сестрой она вроде как быть не могла. Девочка, которая стояла возле двери, будто выскочила из какого-нибудь аниме, а не выкатилась из пыльного угла библиотеки!
Но самым странным было, пожалуй, то, что на Аниту с уважением смотрели и гоблины в сером. Они, уверенно бросившиеся на Ваню! Хотя он-то покрепче Аниты будет…
– Это наша территория! – заявила девочка, которую Анита назвала Ниссой. – Брысь отсюда!
– Заливать не надо, – поморщилась Анита. – Вы сами явно только что зашли, это общий дом. А если Ваня уже был тут, право первого исследования за ним. Вы же просто воспользовались тем, что он еще новичок. Не круто.
– Ты что, знаешь этого чмошника?
От возмущения Ваня даже бояться перестал. Это он-то чмошник?! Да еще и перед собственной младшей сестрой, которую привык воспринимать всеобщим изгоем…
Но Анита пока не обращала на него внимания, она не сводила холодных, совсем как у взрослой, голубых глаз с Ниссы.
– Это мой брат, – пояснила она.
– Не похож!
– Похож, ты просто не хотела видеть. Короче, давай заканчивать, у всех свои дела.
– Он с нами драку устроил! – снова подвякнул рыжий.
– Поэтому я и готова заплатить вам три монеты, – пожала плечами Анита. – И то в качестве жеста доброй воли.
– Маловато как-то!
– Хватит. Мы будем ссориться или мы будем договариваться, Нисса?
Казалось, что у Аниты вообще нет права голоса. Да она должна заискивать перед этой троицей, ведь, если начнется драка, ей мало не покажется! Но тут происходило нечто такое, чего Ваня понять не мог. Потому что Нисса коротко кивнула своему братцу, и правда похожему на гориллу, а потом протянула руку к Аните.
– Мы будем договариваться. Ладно, забирай своего брата, можете и дальше тут копошиться. Все равно этот дом – пустышка!
На сей раз Анита не ответила. На бедре у нее висела среднего размера кожаная сумка с ремнем, перекинутым через грудь. Оттуда Анита достала три блестящие золотые монеты и положила на открытую ладонь здоровенной девицы.
– Приятно иметь с тобой дело, – хмыкнула Нисса.
Как только сделка была завершена, сонный детина презрительно отбросил Ваню в сторону. Правда, так небрежно, что Ваня все равно едва не свалился в озеро, пришлось поспешно отползать в сторону. Но он все-таки спасся, не коснулся воды, и это сейчас было важнее всего.
Анита не двигалась с места, когда три здоровяка проходили мимо нее. Они смотрели на нее нагло, рыжий даже резко подался вперед, словно надеясь ее напугать. Однако она не шелохнулась, а вот он под ее взглядом смутился.
Лишь когда они вышли, Анита закрыла за ними дверь и направилась к Ване, уже успевшему подняться на ноги.
– Что ты здесь делаешь? – нахмурилась она. – Ты как вообще сюда попал? Тебе здесь
