Горячее мороженое - Ико Маран

— Интересно было бы посмотреть, куда ведет этот ход, — сказал наконец Сийм.

— Давай посмотрим! — с готовностью отозвался Хоботок.

— А вдруг мы не найдем дороги назад? — забеспокоило Сийм.

— Тогда лучше не ходить! — пробормотал Хоботок.

— А если мы таким образом попадем на день рождения к дядюшке Кроту и нас угостят горячим мороженым? И мы сможем пожелать что только захотим. Захотим — отправимся дальше искать приключения, захотим — вернемся домой.

— Пойдем за приключениями! Пойдем за приключениями! — обрадовался Хоботок.

— А вдруг мы так и не доберемся до дядюшки Крота? — заколебался Сийм.

— Тогда лучше не пойдем, — решил Хоботок.

Кто знает, до каких пор они продолжали бы раздумывать, если бы Сийм вдруг не почувствовал, что пол под ними как будто движется.

— Пол ползет! — сказал он и, чтобы убедиться в этом, подтолкнул к лазейке стоявший поблизости стул. Стул стал медленно продвигаться по направлению к брезжущему вдали свету.

Это открытие очень обрадовало Хоботка. Он быстренько подтолкнул к таинственному ходу второй стул, вскочил на него и крикнул: — Сейчас сам увидишь, как он движется! Стул вместе с Хоботком поплыл к лазейке. Хоботок от радости задрыгал было ногами, но, сообразив, что эта поездка грозит разлучить его с Сиймом, взмолился о помощи.

— Сейчас же вернись! — крикнул Сийм.

— Не могу! Сийм, на помощь!

Нельзя же было бросить безрассудного друга в беде! Сийм бросился в темный ход вслед за Хоботком.

Глава третья

День рождения дядюшки Крота

Чем светлее становилось, тем быстрее Сийм с Хоботком двигались. Затем пол словно бы на что-то наткнулся, и они кубарем покатились вперед.

Очнулись они в огромной комнате за огромным ящиком. Здесь очень вкусно пахло, но чем именно, они не могли понять.

Посреди комнаты стоял малюсенький столик. За ним сидел диковинный человек, высокий, как папа, в папином коричневом свитере. Но это был не папа, потому что на голове у него была черная шапочка, а вместо носа — мордочка крота.

Перед человеком полукругом стояли Солдатик, Радиоприемник и Роза — да-да, именно стояли, потому что теперь у них были и ноги, и руки, и лица.

И тут Приемник сказал:

— С днем рожденья поздравляем, счастья мы тебе желаем!

Сийм сразу догадался, что человек в черной шапочке был не кто иной, как дядюшка Крот. Но где же угощение? Где горячее мороженое?

Сийм даже слегка огорчился.

Дядюшка Крот сказал:

— Мои дорогие куклы, я растроган до глубины души. С самого утра вы меня ежечасно поздравляете…

— Так точно, уже в тринадцатый раз! — заявил Солдатик.

— Просто невероятно! — воскликнул дядюшка Крот. — Следовательно, я должен вручить вам уже тринадцатый подарок! Ну, выкладывай, чего тебе на этот раз хочется!

— Я хочу нашивку! — незамедлительно ответил Солдатик. Это желание он придумал уже заранее.

— Ты получишь две нашивки, — щедро пообещал дядюшка Крот, взял со стола резную палочку, взмахнул ею и пробормотал какие-то слова. Сийм не расслышал, какие именно.

Что-то сверкнуло, и на погонах у Солдатика появились две золотые нашивки. Солдатику, конечно, не пристало визжать от восторга — ведь он не маленький — но довольной улыбки он все-таки не смог сдержать.

Дядюшка Крот спросил, чего желает Роза. Роза покраснела и смущенно сказала:

— Я бы хотела пахнуть, как фиалка. Или жасмин, или сирень, или хотя бы как одуванчик. Я больше не в силах терпеть, когда всякий, кто меня нюхает, обязательно восклицает: «О! Эта Роза пахнет, как роза!

— Но что же тут плохого? — удивился дядюшка Крот.

— То, что это говорят всякой розе! — обиженно заявила Роза.

Дядюшка Крот снова взмахнул своей палочкой и что-то пробормотал. Опять что-то сверкнуло, и Роза тут же заплясала от радости и весело затараторила: — Я пахну, как петрушка! Я пахну, как петрушка!

Приемник попросил клочок ваты. Он стонал, ныл и умоляюще пищал:

— С утра до вечера, изо дня в день, год от года я слышу только себя! От этого заболят любые, даже самые нечувствительные уши. Клочок ваты! Клочок ваты!

Когда комочек ваты оказался у него в руках, он разорвал его пополам, засунул в уши и принялся петь: — Теперь не буду я страдать, коль вас придется развлекать.

Сейчас, когда уши Приемника были заткнуты, он орал еще громче, чем прежде. Дядюшка Крот схватился обеими руками за голову и подал Солдатику знак, что пора и честь знать. Солдатик скомандовал: — За мной, шагом — марш!

Роза тут же пристроилась за ним, а Приемник завопил:

— Ты, кажется, что-то сказал?

Солдатику пришлось за руку увести его.

Оставшись один, дядюшка Крот сказал сам себе:

— Я счастливое создание! Я безмерно счастливое создание! Три куклы тринадцать часов подряд поздравляют меня. Если умножить кукол на часы, то мы узнаем, сколько у меня куклочасов счастья. Десять на десять будет сто! Я умножаю всегда на десять, потому что на десять легче всего умножать. Это мое гениальное открытие… Да, поздравить-то меня куклы поздравили, а вот торт съесть не помогли. Хоть бы зашел сюда какой-нибудь ребенок!

Как только Хоботок услышал эти слова, он тут же выскочил из-за ящика и воскликнул:

— Мы здесь! Мы-то умеем торт есть!

Обрадованный дядюшка Крот встал из-за стола и, раскинув руки, пошел гостям навстречу. А сам приговаривал: — Здравствуй, Хоботок! Здравствуй, Сийм! Как славно, что вы вспомнили меня в мой день рождения!

— Да-а! — затрубил Хоботок в ответ. — Это очень славно! Однако ведь неприлично, придя на рождение, тут же начинать канючить: «Хочу торта!» Только невоспитанные дети так поступают.

— Вот именно. Это ты совершенно справедливо заметил, — сказал дядюшка Крот и пожал нежданным гостям руки.

Сийм собирался уже извиниться, что пришел без подарка, потому, мол, что попал сюда случайно, но Хоботок опередил его. Он заявил: — Дядюшка Крот, а где же твой торт?

Неужели вы не знаете? — удивился дядюшка Крот Сами же все время за ним прятались! Я даже подумал что вы потому и не вылезаете, что потихоньку выковыриваете из него изюм и орехи.

Только тут друзья сообразили, что огромный ящик на самом деле был огромным тортом. Теперь-то понятно, отчего у них так приятно щекотало в носу.

Сийм с уважением разглядывал торт. А Хоботок не поверил своим глазам и потому растерянно сказал: — Это вовсе не торт, это просто какая-то громадина.

— Сейчас попробуем, сейчас попробуем, — сказал дядюшка Крот и взмахнул рукой, словно ловил муху. У него в руке тотчас появился большой нож, очень