Круг Шести. Руны и кости - Лени Вамбах

Алекс коснулся стола кончиками пальцев. На поверхности его, прежде пустой, вдруг вспыхнул голубоватый свет. Руны выстроились во фразы, и вместе с тем в заклинания. Алекс мог разобрать лишь немногое, пока незримая сила вдруг не потянула его вперед. Он замер, склонившись над столом.

Руны составили слова, заставившие кровь в его жилах похолодеть.

Глава XIII

Эла

Эла не знала, как очутилась в этом зале. И не знала, что здесь происходит. Сбитая с толку, она постаралась исполнить указания незнакомца. Но отчего-то это не получилось; катакомбы будто не желали выпускать ее из своих тисков – и она погружалась в них все глубже, пока не оказалась в странном зале.

Со слезами на глазах Эла смотрела на нагромождения камней перед собой, несколько мгновений назад сиявшие голубым и явившие ей некое послание. В ужасе она отшатнулась и теперь сидела на корточках у узкого прохода, в который ввалилась, споткнувшись. Колени она тесно прижала к туловищу; каждый дюйм ее тела болел, и она была столь измождена, что ей казалось, что она больше никогда не сдвинется с места.

Ум ее в то же время работал столь лихорадочно, что заболела голова. Он просто-напросто отказывался понимать, что произошло, искал логическое объяснение для того, что она еще в детстве… назвала бы просто волшебством. Но его не бывает! Не бывает смертельных ритуалов в катакомбах, не бывает необъятных залов, убранных костями, не бывает магических камней, магических рун и магических посланий. Это встречается в сказках, но не в жизни.

Эла знала, что должна встать и найти путь наружу. Она была так глубоко под землей, что никто никогда не нашел бы ее, не говоря уже о том, что никто не знал, где она находится…

Кроме Ори и Эма. Но пока они обратятся в полицию, чтобы заявить о ее исчезновении, будет уже слишком поздно. Может быть, к тому времени ее уже обнаружат люди в балахонах.

Сама мысль вызвала в ней дурноту и парализующий страх. Всхлипывая, Эла глубоко вдохнула. Глаза ее жгло от слез; она закрыла лицо руками.

Ее ушей достиг далекий шум, и сперва она решила, что ослышалась. Однако шум усилился.

– Эла? Эла, ты здесь?

Она подняла голову и повернулась в направлении темного коридора. Не голос ли это Ори? Ее сердце быстро забилось.

– Эй? – откликнулась она, помолчав.

– Ах, слава богу, мы нашли тебя! – раздался голос Эма. – Пройти по коридору обратно тебе придется самой, но мы здесь.

– Мы ждем тебя здесь, тебе нужно только подойти. Ты сможешь? Ты не ранена? – спрашивал Ори.

Эла вытерла слезы и поднялась. Она многого не поняла; у нее было смутное ощущение, что Эм и Ори могут ей что-то объяснить, но в целом ей было плевать. Они всего лишь в нескольких метрах от нее.

Согнувшись, чтобы не задеть головой свода, она осторожно направилась по коридору. Теперь он показался ей намного короче, чем когда она шла сюда, – главным образом потому, что теперь в его конце виднелся свет.

Не успев оглянуться, Эла достигла конца коридора и наткнулась прямо на Ори.

– Откуда вы знаете?.. – выпалила она, но захлебнулась словами, из глаз снова хлынули слезы. Теперь – от облегчения.

Ори положил руку ей на плечо и прижал ее к себе. Она ответила на объятия и почувствовала, как стучит его сердце.

– Все хорошо, – прошептал он, гладя ее по голове. – Мы выведем тебя наружу, ладно? Прости! Мы давно должны были рассказать тебе обо всем.

Эла всхлипнула.

– Поздно же ты понял. Но я прощу вас, если мы уйдем отсюда куда-нибудь, где можно помыться.

Рядом засмеялся Эм.

– Это нетрудно. Пойдем к нам, это недалеко, – предложил Ори.

– Хорошо.

Взявшись за руки, они втроем покинули катакомбы.

Как ей и было обещано, Эла смогла тщательно помыться, и Ори выдал ей трико и свою кофту, вполне подходившую ей, – Эла уже неоднократно убеждалась, что они практически могли делить свой гардероб.

В небольшой гостиной, служившей хозяевам еще и кабинетом, ее ждали с чаем, кексами и пледом, в который Эла благодарно завернулась. Вытянув ноги на диване, зажав меж ладонями чашку с горячим чаем, она чувствовала, как жизненные силы медленно возвращаются к ней. Хотя уже светало, она не ощущала усталости: шок и смятение были еще слишком сильны.

Сделав глоток чая, Эла взглянула наконец на Ори и Эма, сидевших на длинной стороне дивана, вытянутого в форме буквы «Г».

– Итак?

Это слово вырвалось тяжело, словно обломок скалы. Друзья долго переглядывались, пока Ори не кивнул, будто бы решаясь на что-то, и не обратился к ней:

– Хочешь ли ты спрашивать или слушать? Я имею в виду, что могу спросить тебя, что, как тебе кажется, произошло, и тогда мы будем ходить вокруг да около, потому что ты скажешь, что такого не бывает, что есть логическое объяснение и здравый смысл, – или мы можем перейти прямо к делу.

Эла взглянула на него потрясенно. Она еще не слышала, чтобы Ори произносил столь длинные фразы, тем более так напористо и прямо. Эм прикрыл свою улыбку рукой, запихав в рот сразу целый кекс. Его зеленые волосы были порядком растрепаны и вновь поблескивали черным у корней. Под его большими темными глазами залегли тени, но он казался весьма бодрым.

Ори тоже, видно, не спал ночь, но его усталость отступила перед решимостью.

Эла медленно кивнула.

– Хорошо. Расскажи ты мне, что случилось. Неважно, невозможно ли это, нелогично или как-то еще.

– Ты отправилась в катакомбы и заблудилась. Я не вполне уверен отчего… Кто-то сбил тебя с пути?

– Я… я следовала за этими странными рунами, – ответила она со вздохом. Теперь уже стало ясно, что рассказ Ори ей не понравится. Но еще меньше ей понравилось бы и дальше блуждать в потемках.

Ори нахмурился.

– Было замечено, как ты спускаешься в катакомбы. Человек по имени Персеваль Клемент или один из его приспешников зачаровал их, чтобы они вывели тебя к нему, – и это получилось. Мы шли по твоим следам вплоть до зала, где должен был состояться ритуал. Там тебе кто-то пришел на помощь и освободил, разрушив этот зал до основания.

– Некто… Александр. Примерно моего возраста, черные волосы, бледный, со странным оружием. И мокрый до нитки.

Глаза Ори широко распахнулись, и он обменялся взглядом с Эмом.

– Значит, ты познакомилась с Александром Фабре. Теперь и он знает