Пойдем со мной - Рональд Малфи
Машина там либо есть, либо нет, сказал другой Аарон.
– К черту, – выругался я, снова доставая фонарик.
Я стащил с головы вязаную шапку, завернул в нее фонарь, а затем разбил им стекло. Шапка заглушила звук удара, осколки со звоном упали на пол гаража.
Я просунул руку внутрь, нажал на щеколду и рывком поднял окно. Когда я отдернул руку, острый осколок стекла впился мне в кожу, разодрав ее до крови. Поморщившись, я взглянул на рану и увидел, что она не глубокая, потом пролез через окно.
В какой-то момент снова начал моросить дождь, хотя в спешке я этого не замечал, пока не оказался в гараже; стук дождя по металлической крыше напоминал удары молотка по стальному барабану.
Я направил луч фонарика на кусок синего брезента. Он держался на эластичных шнурах, прикрепленных к шасси транспортного средства, находившегося под ним. Я начал развязывать веревки, брезент зашуршал, как что-то живое, а луч света от фонарика запрыгал по стенам.
Я схватил кусок брезента, откинул его назад…
…и увидел трактор с навесным плугом спереди.
Что-то, очень похожее на смех, чуть не вырвалось у меня из горла. Я отступил на пару шагов, позволив лучу фонарика задержаться на кузове. Дождь забарабанил по крыше с удвоенной силой.
– Сукин сын, – пробормотал я.
Я направил луч фонарика на оставшуюся часть гаража – инструменты, развешанные по доскам на стене, беспорядок на нескольких алюминиевых полках, гора старых шин, сельскохозяйственный инвентарь и рабочая одежда для любой погоды. На одной из полок лежало автомобильное снаряжение – несколько аккумуляторов, провода для прикуривания, помятое хромированное крыло, многочисленные фары, похожие на глаза слепца. На этой же полке стоял съемный прожектор, такой же, как обычно устанавливают на дверях полицейских машин. Луч фонарика отразился от его вогнутого рефлектора, и мне показалось, что прожектор включился.
Я сделал несколько осторожных шагов в его сторону, как будто эта штука излучала волны радиации и я не хотел подходить слишком близко. Неровное дыхание вырывалось из моих легких, заволакивая паром воздух перед лицом.
Что-то слегка коснулось моей правой щеки. Свет фонарика выхватил что-то черное и изогнутое. Сначала мне показалось, что это какая-то разновидность очень тонкой змеи. Но, подняв взгляд выше, я понял, что это такое…
С кронштейна на потолке свисали мотки электрического провода.
7
Когда я вышел из леса и направился обратно к мотелю, дождь лил как из ведра, неоново-розовое свечение вывески и освещенные окна лобби указывали мне путь, словно маяк. Из-за дождя обратный путь от гаража через территорию кемпинга оказался более рискованным, и я несколько раз падал, поскользнувшись на грязи. К тому времени, как я добрался до парковки мотеля «Валентайн», я весь перепачкался и промок до нитки.
Я пытался дозвониться до Питера Слоуна по сотовому, но в горах не было связи, и звонок не проходил. Я сделал последнюю попытку, стоя под вывеской мотеля и прижимая теплый телефон к уху. Ничего – никакой связи.
Я заглянул в тускло освещенное лобби мотеля сквозь стеклянные окна-аквариумы. Он был пуст, только на стойке стояла табличка с надписью «ЧТОБЫ ВЫЗВАТЬ ПЕРСОНАЛ, ПОЖАЛУЙСТА, ПОЗВОНИТЕ». Рядом с ней был старый дисковый телефон.
Я прокрался внутрь. В лицо мне ударил теплый воздух. Подойдя к стойке, я был почти уверен, что телефон не работает, но, прижав трубку к уху, услышал гудок. Я набрал номер сотового Питера Слоуна. Тот ответил после второго гудка.
– Кто это?
– Питер, это Аарон.
– С чьего номера вы звоните?
– Со стационарного телефона мотеля. Здесь сотовая связь не ловит. – Я заметил две капли крови на стойке, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это моя собственная кровь из раны на руке. – Питер, я не нашел машину, но видел прожектор и несколько мотков электрического провода. Он прячет их в гараже в лесу.
– Вы с ним говорили?
– Да, вечером. Он был…
– Уезжайте оттуда.
Я подумал, что неправильно его понял.
– Что?
– Уезжайте оттуда, Аарон. Вы меня убедили. Надо обратиться в полицию.
– Но мы все еще не можем связать его ни с одним из убийств, – я протянул руку к аптечке, висевшей на стене за стойкой, но потом замер. Одна из фотографий в рамке привлекла мое внимание.
– Аарон, – сказал Слоун. – Вы меня слышите?
– Охренеть, Питер, – выдохнул я в телефон. – Охренеть…
– Аар…
Свет погас, и телефон отключился. Снаружи небо прорезала молния, за ней последовал раскат грома.
Все еще прижимая трубку неработающего телефона к уху, я достал из кармана пальто фонарик, включил его и направил луч на коллаж из фотографий на стене за стойкой. Там были снимки мужчин и женщин с огромными гладкими рыбинами, словно сделанными из металла. Снимки людей в оранжевых спасательных жилетах, сплавляющихся на лодках по реке. Среди них особенно выделялась одна фотография. Возможно, я даже видел ее во время своего первого визита сюда, когда приехал, чтобы найти ответы на совсем другие вопросы. Фотография в рамке, которая при любых других обстоятельствах была бы совершенно невинной…
Это была фотография примерно двадцати девушек, стоящих перед одним из домиков на территории кемпинга за мотелем, каждая из них была одета в толстовку с надписью «МОЛОДЕЖНАЯ ЛИГА СВЯТОГО ФРАНЦИСКА», сделанную большими красными буквами. Холли Ренфроу была третьей девушкой слева.
Они все ездили в этот лагерь. Вот как он их находил.
Уезжай отсюда, вторил за Питером Слоуном другой Аарон.
8
Я смог вставить ключ в замочную скважину на двери своего номера только с третьей попытки, дождь хлестал меня по спине и прилипал к волосам. Оказавшись внутри, я пошарил рукой по стене в поисках выключателя, на мгновение забыв, что электричество отключено. Потом подошел к окну и раздвинул шторы, впустив в комнату лунный свет.
Файлы с делами убитых девочек все еще были разбросаны по столу. Я поспешно собрал их в стопку, но в середине процесса случайно поднял глаза и увидел, что твоей безрукой куклы больше нет на ночном столике. Теперь она была прислонена к изголовью, и ее оставшийся глаз сиял в лунном свете. Весло, которым я забаррикадировал дверь, лежало поперек кровати.
Я посмотрел на прикроватную тумбочку и убедился, что револьвера там тоже больше нет.
Кто-то – или что-то – шевельнулось в темноте позади меня. Я обернулся и увидел фигуру, стоящую в дверях ванной. Фигура сделала шаг вперед, на нее упал резкий неоновый свет, после чего она обрела очертания.
Это
