Птичий остров - Алекс Белл

– Да по фигу. – Он отмахнулся и посмотрел мимо меня, прямо на папу и Кейт. – Меня зовут Уилл. Я охотник на куку.

– О, значит, вы приехали на день раньше? – Папины плечи напряглись. – Я доктор Нейтан Оливер, но, полагаю, вы это уже знаете.

Он протянул руку, но Уилл её не пожал.

– Уходите, – сказал он.

– Послушайте-ка, молодой человек, – резким, не терпящим возражений тоном ответил папа, убрав руку. – Не знаю, зачем вы сюда пришли, но мы не собираемся уходить с Птичьего острова. Нам придётся делить его в ближайшие две недели. Надеюсь, у нас получится не сталкиваться друг с другом. Если вы не будете мешать нашей работе, обещаю, мы вас тоже не побеспокоим.

– Нет. – Уилл покачал головой и шагнул вперёд. – Вы не поняли. Я хотел сказать, что вам нельзя быть здесь. На маяке.

Папа уставился на него.

– Что, простите?

– С ним что-то не так. – Челюсть Уилла напряглась. – Я понимаю, как это прозвучит, но вы должны меня послушать. В маяке водятся призраки. Он проклят. Это опасное место. Если вы здесь останетесь, что-то случится. Что-то плохое…

– Довольно! – Папин голос вдруг наполнился гневом. – Мы пробыли здесь уже три дня, и, не считая мух, которые в самом деле сильно раздражают, всё было совершенно нормально. Если вы думаете, что дурацкая история о призраке может нас напугать, вы ошиблись. А теперь возвращайтесь обратно к охотникам. И я не хочу вас здесь больше видеть.

Уилл покачал головой, его взгляд был мрачен.

– Когда что-то пойдёт не так – а что-то обязательно пойдёт не так, – пожалуйста, вспомните мои слова. И немедленно вызовите лодку. Не медлите. Покиньте остров как можно скорее.

Сказав это, он отвернулся и медленно пошёл по тропинке, ведущей к скале. Папа захлопнул за ним дверь и посмотрел на нас с натянутой улыбкой.

– Что ж, – сказал он, – я говорил, что с охотниками на куку могут быть проблемы. Жаль, что не получилось приехать на остров уже после их отъезда, но так уж вышло. Думаю, вам лучше держаться от них подальше.

– Он же говорил о пропавших смотрителях, да? – спросила Роузи, не в силах скрыть волнения в голосе. – Да?

– Ну о маяке рассказывают определённые истории, – ответил папа. – Это просто городская легенда, вроде «Марии Целесты».

Я посмотрела на Криса, но его эти разговоры явно не пугали, а радовали.

– Некоторые смотрители, которые тут работали, сошли с ума-а-а, – объявил он.

– Крис! – нахмурилась Кейт. – Мы же уже об этом говорили. Этим людям было плохо. У них были срывы, но в то время мало что знали о психическом здоровье. Сейчас мы понимаем намного больше. Беспокоиться в самом деле не о чем, так что не плачь, пожалуйста.

Но Крис не плакал – он по-прежнему был в восторге.

– Шотландский центр морской орнитологии хочет заработать денег, устраивая лодочные экскурсии на отдалённые острова, – продолжил папа. – Чтобы туристы могли увидеть птиц вблизи и всё такое. Наверное, они решили, что, если раскрутить «тайну маяка», это привлечёт ещё больше народу. Они в самом деле сейчас собирают бумаги, чтобы устроить тут выставку для туристов. Дневники, телеграммы, вырезки из газет и прочее подобное.

Кейт вздохнула.

– Этот охотник расстроил Криса. Ты тогда продолжай с экскурсией, а я с ним посижу в тишине. Простите, девочки, он просто очень чувствительный к таким вещам.

Я решила, что Кейт просто не хочет идти с нами – возможно, для того, чтобы дать нам побыть наедине с папой, или ещё что-то такое. Она поднялась на второй этаж с Крисом, а папа предложил нам посмотреть на остатки сада смотрителей. Мы втроём вышли на улицу.

Смотреть там было особенно не на что – несколько почти развалившихся старых стен и давным-давно пустующая грядка. Я подумала, что на самом деле он вывел нас на улицу, чтобы проверить, действительно ли Уилл ушёл. И в самом деле: едва папа увидел маленькую фигурку, спускающуюся вниз по тропинке, он попытался сразу же зайти обратно внутрь, но моё внимание привлёк какой-то предмет у подножия башни.

– Что это такое? – спросила я, подойдя к нему.

– Это? А, просто памятник. Одному из смотрителей, который здесь работал.

Простенький деревянный крест с прикреплённой медной табличкой. На табличке было выгравировано: «Джон Портер. Покойся с миром».

Я подтолкнула локтем Роузи.

– Тут, наверное, хорошо делать фотки ночью, – сказала я. – Вдруг его призрак навещает могилу?

– Это же не могила, глупая, – ответила Роузи.

– Ну с крестом всё равно можно сделать жуткое фото.

– Что вообще за разговоры о жутких фото? – удивился папа.

Я почувствовала раздражение, как и всегда, когда папа задавал подобные вопросы. Если бы он хоть чуть-чуть интересовался нашей жизнью, то знал бы, чем увлекается Роузи. Её, впрочем, этот вопрос не разозлил – она с большим энтузиазмом рассказала ему о конкурсе.

– Так, теперь понял, – сказал папа. – Не могу сказать, что видел тут хоть что-то странное, но, может быть, тебе с твоим фотоаппаратом повезёт больше. Если, конечно, призраки тут не скромные и не боятся камеры.

Судя по его несерьёзному тону, он не считал, что здесь реально могут жить призраки. Уилл явно ошибся с темой для разговора с папой: он, как и я, был абсолютно несуеверным. Мы вернулись обратно внутрь, и папа махнул рукой в сторону двери, которая, по его словам, вела в подвал.

– Там смотреть особо нечего – только старый генератор и куча дохлых пауков, – сказал он и пошёл дальше.

С каждой новой комнатой я всё больше падала духом. Во всём маяке пахло сыростью, а мухи жужжали буквально повсюду. Домик смотрителя был не особо большим. Кроме кухни и гостиной, на первом этаже была ванная, а также спальня, которую занимали папа и Кейт. Две остальные спальни были на втором этаже. Одна принадлежала Крису, а другая, по словам папы, была для нас. Папа, похоже, думал, что мы обидимся, что нам придётся жить вместе, но Роузи не возражала, а я даже втайне обрадовалась. После болезни Роузи мне хотелось быть с ней как можно чаще. Я никак не могла избавиться от назойливого ощущения, что могу лишиться её в любой момент.

– Мы решили, что с Крисом вам вряд ли захочется жить, – сказал папа, – потому что он во сне храпит. А иногда даже ходит.

Он открыл дверь. Вид из окон открывался просто потрясающий: они выходили прямо на море. Но в остальном комната была довольно унылой. В ней даже кроватей не было – только надувной матрас на полу, пара спальных мешков да подушки.

– Как-то тут простенько, пап, –