Крестные матери - Камилл Обре

– Что? – удивленно переспросила Филомена.

– Альберт Анастазия. Глава «Корпорации убийств». Несколько лет он отсутствовал, служил в американской армии, но я слышал, что он вернулся в город. Что ему было нужно?

– Я не совсем поняла, – сдержанно ответила Филомена, про себя подумав: «Но я собираюсь это выяснить».

Сэл изучающе посмотрел на нее. Потом нахмурился.

– Синьора, нам нужно будет серьезно поговорить, – сказал он.

Позже этим же днем Филомена пошла в бар к Эми. Вокруг радио, которое Эми поставила в баре, собралась толпа людей. По радио громко передавали результаты последних скачек.

– Эми, мне нужно тебя кое о чем спросить, – начала Филомена, но все шикнули на нее, чтобы замолчала.

– Не сейчас, – напряженно ответила Эми. – У нас много ставок на этот заезд. – После того как она съездила к Джонни в последний раз – после бури, после того, как она была в комнате Фрэнки и вела себя так, будто Джонни уже умер и его похоронили, – Эми очень сильно раскаивалась и была полна решимости исправиться, делать то, что просил Джонни, следить за его делом с таким рвением, чтобы он гордился ею, когда вернется домой.

«И-и-и… они стартовали! – провозгласил комментатор на радио. – Каролина Быстроногая лидирует, за ней неотрывно следует Боец с Тенью, а с внешней стороны ее обходит Голубой Мечтатель».

Филомена наблюдала за тем, как все в баре затаили дыхание. Она заметила, как потемнело лицо Эми, когда диктор прервал свой речитатив, чтобы неверяще воскликнуть: «Но с внутренней стороны их начинает обходить Разрушитель!»

– Что за Разрушитель? – с дурным предчувствием спросила Филомена, но ответа не дождалась.

«Каролина Быстроногая все еще в лидерах, Боец с Тенью у нее на хвосте, а Голубой Мечтатель идет ноздря в ноздрю с Разрушителем! – объявил комментатор. – И в поворот входят Быстроногая и Боец… а Разрушитель вырывается вперед, оставляя позади Мечтателя!»

– Господи боже, – прошептала Эми. – Такого еще никогда не было. Но все наши букмекеры, все как один, сделали большие ставки на проигрыш Разрушителя. Так что, если эта лошадь и правда придет первой, мы обречены.

«А теперь Разрушитель сокращает расстояние до Бойца с Тенью!» – сдавленно выкрикнул диктор, не веря собственным словам.

Эми так сильно сжала руку Филомены, что у той побелели костяшки.

«Но на финишной прямой лидирует Каролина Быстроногая, Разрушитель отстает… И-и-и-и… финишную черту пересекают – Каролина Быстроногая, за ней Боец с Тенью, и на третьем месте – Голубой Мечтатель!»

Раздался общий вздох облегчения. Эми устало оперлась на стойку.

– Этот Разрушитель мог действительно нам все разрушить.

Филомена попыталась обобщить увиденное:

– Но… как часто подобное происходит?

– Почти никогда… но случиться может в любой момент, – ответила Эми. – Даже пусть мы работаем с самыми «профессиональными» букмекерами и пусть даже нам поразительно часто везет, всегда есть шанс, что что-то пойдет не так. Очень не так – когда ставки настолько высоки. Потому что, в конце концов, ставки – всегда дело рискованное.

Шумная толпа в баре теперь требовала напитков, и Филомена тихо сказала:

– Тут мы поговорить не сможем. Нам нужно собраться всем вместе, с Люси и Петриной, в нашем доме. Сегодня вечером за ужином.

Глава 24

Июль 1944 года

Когда Люси вернулась домой, там уже была Эми, которая тихо сказала:

– Джемма наверху с моими мальчиками. Они поужинали и теперь играют в карты.

Люси очень нравилось, что Эми так добра к Джемме. По воскресеньям Эми всегда забирала всех детей на летние развлечения. Порой она увозила их на Джонс-Бич, чтобы подышать свежим воздухом и окунуться в шумные волны Атлантического океана, порой – в модное кафе-мороженое в городе или на пикник в зеленый Центральный парк с тенистыми дорожками.

Но всегда, один раз на каждой неделе, Эми давала Донне поручение отвести детей в библиотеку, чтобы, найдя хорошие книжки, потренировать навыки чтения. Джемма была серьезной и усидчивой, но ее пытливый ум раздражали жесткие школьные ограничения.

– Спасибо за то, что так заботишься о моей малышке, – благодарно сказала Люси.

– Ну она, в конце концов, моя крестница! – радостно ответила Эми, но покраснела. Она всячески старалась быть подобрее с Люси и Джеммой, частично чтобы успокоить свою совесть за ту бурную ночь в гостинице в номере Фрэнки.

Она решительно выбросила эту мысль из головы. На самом деле Эми чувствовала себя легче в веселой компании Джеммы, чем со своими сыновьями. Винни и Поли в эти дни было так легко рассердить – особенно если сказать им, что пора учить арифметику и заниматься чтением, с тех пор как учителя сказали, что они «могут и должны стараться лучше».

Эми полагала, что их плохое настроение объясняется еще и тем, что их отец был смертельно болен – слишком болен, чтобы встретиться с ними. Они по нему скучали, но всячески сопротивлялись тому, чтобы показать ей свою слабость. Будто для них в таком зрелом, пятилетнем, возрасте было уже глупым полагаться на мать.

– Жена Марио созывает сегодня вечером совещание – со мной, тобой и Петриной, – объявила Эми. – Она пришла в мой бар специально, чтобы это сообщить. Что-то случилось.

– Мы только несколько дней назад проверили все счета и сметы, – с недобрым предчувствием заметила Люси. – Что она от нас хочет?

Она невольно восхищалась молодой женой Марио с ее стальным самоконтролем, который почти пугал Люси, а проницательный взгляд Филомены мог раскусить любую уловку. Но у Люси было то, что она сама называла «боевой ирландский дух», который всегда восставал, когда кто-то пытался ею помыкать.

– Эта девчонка крепкая как кремень, – тихо заметила Эми.

– Крепкая? Ну и мы не слабее, – решительно заявила Люси, и Эми почувствовала себя лучше.

– Возможно, когда у нее родится ребенок, она сбавит обороты со своим гроссбухом! – с надеждой сказала Эми, потому что жена Марио недавно объявила о своей беременности.

– Что же, пойдем и разберемся с этим собранием, – бодро отозвалась Люси.

* * *

Поначалу четыре женщины разговаривали о детях, ужиная супом из макарон с бобами, за которым последовала обжаренная форель с лимоном и кедровыми орешками. Но после того как кухарка Стелла убрала со стола и ушла в свою комнату, Филомена попросила женщин дать ей последнюю информацию по доходам, чтобы занести ее в гроссбух Тессы. Затем Филомена сообщила о финансовых делах магазина Марио. Казалось, что все идет хорошо.

– У кого какие вопросы? – спросила Петрина, как она всегда делала на правах главы семейства.

Люси, неуверенно глянув на Филомену, сказала:

– Я слышала жалобу на тебя от одного из наших партнеров по ресторану. Он говорит, что ты заставляешь платить крупных заемщиков точно в срок, а мелким делаешь поблажки. Он хочет