Гости - Марго Хант

быстро утерла их, чтобы Том и Джун не заметили. Она даже не знала, почему никогда не рассказывала им о сестре – может, ей просто было слишком больно говорить на эту тему, а может, она хотела оградить их от мыслей о том, что даже если изо всех сил стараешься быть хорошим человеком и жить честно, это не защитит тебя от ужасных вещей. Но в конце концов этот урок пришлось усвоить им всем. Том и Джун выучили его в ночь, когда пришел ураган.

– Мам, все просто отлично, – сказала Джун. – Ты проделала огромную работу.

– Спасибо! Надеюсь, что родители представляли себе все примерно так же, когда решили пожертвовать коллекцию музею.

– По-моему, они бы тобой гордились, – заметил Том.

Марлоу улыбнулась детям и ощутила тот же прилив любви, который испытывала всякий раз, когда видела их вместе, как сейчас.

– Чем займешься теперь? – спросила Джун. – Ты закончила большой проект, но ведь тебе хочется делать что-то еще?

– На самом деле, я об этом не думала, – сказала Марлоу. Она была настолько поглощена событиями минувшего года, что даже не успела как следует поразмыслить о будущем.

А год выдался щедрым на события. Следователи по уголовным делам наводнили их дом после урагана. Потом надо было присутствовать на похоронах Зака и смотреть в лица его убитых горем родителей, а затем – и на похоронах Мика, на которые пришли его бывшие сослуживцы-морпехи. Еще было судебное разбирательство по делу Ли. Бракоразводный процесс, к счастью, прошел быстро. А потом все переключились на радостное ожидание, когда Джун подавала документы в колледж и ждала письмо о зачислении. Том ужасно волновался, когда его приняли на работу в магазин товаров для серфинга. Самой Марлоу предстояло проделать огромную работу, чтобы представить коллекцию Бондов в музее. Но теперь она должна думать о собственной жизни.

Всех этих переживаний оказалось слишком много. Будущее виделось совсем не таким, каким она его представляла до урагана. Все изменилось так же окончательно и бесповоротно, как тогда, после смерти Лайзы. Жизнь вновь разделилась на «до» и «после».

– Мне всегда хотелось рисовать, – сказала Марлоу.

– Да? Я даже не знал, – откликнулся Том.

Марлоу кивнула.

– Я рисовала в молодости. Мне хотелось заниматься и в колледже, но я боялась, что ничего не добьюсь. Но ведь это недостаточно веский повод, чтобы от чего-то отказываться, правда? Я думала записаться на курсы в муниципальном колледже. Посмотрим, что из этого выйдет.

– Отличная идея! Мне кажется, тебе точно надо попробовать, – поддержала Джун.

Марлоу обняла обоих детей, и они вместе продолжили смотреть на Сезанна. Она знала, что видит рисунок не в последний раз, но что-то все равно подсказывало ей – этот момент слишком похож на очередное прощание после целого года расставаний.

Интересно, что случилось бы в каком-нибудь параллельном мире, подумала Марлоу, где «Селеста» стихла бы над водами Атлантики, ее смертоносный вихрь развеялся бы, а потом просто сошел на нет и буря не обрушилась бы со всей силой на берег? Осталась бы она по-прежнему женой Ли, даже не догадываясь о его обмане и малодушии? Вполне возможно. Или, может, он бы уже сам ушел от нее к Изабель или какой-нибудь другой женщине, бросив ради этого прежнюю жизнь и начав все с чистого листа? И хотя ответа на этот вопрос Марлоу не узнает никогда, он продолжал терзать ее многие ночи, которые она проводила в одиночестве.

Судьбы Бо и Ли были совершенно разными, но в глубине души они были похожи. Оба мужчины считали, что имели право жить так, как им хочется, и совершенно не желали трудиться ради этого.

Через пять месяцев после урагана Марлоу провела полдня, копаясь в архивной документации Bond Marine – она хотела выяснить, что на самом деле случилось с отцом Бо и Джейсона. Бо оказался прав лишь отчасти. Питер Коннор работал сварщиком в компании Bond Marine, родители Марлоу наняли его через шесть недель после того, как он получил условно досрочное освобождение из исправительного учреждения округа Глейдс, где отбывал наказание за непреднамеренное убийство. Коннор утопил жену в ванной на глазах у собственных сыновей, Бо и Джейсона.

Марлоу не могла разобраться, почему Питера Коннора не обвинили в убийстве – данные до появления интернета были, мягко говоря, скудными, – но, судя по всему, Коннор признал вину в обмен на смягчение приговора. Ей так и не удастся узнать, сохранил ли Бо воспоминания об этих эпизодах из своего прошлого или со временем они поблекли.

5 ноября 1994 года Питер Коннор заступил на дневную смену в Bond Marine после обеденного перерыва. Он демонстрировал явные признаки алкогольного опьянения. Товарищи пытались помешать ему вернуться к работе, но Коннор вел себя агрессивно и оттолкнул их. Он взял паяльную лампу и по неосторожности поджег разлитое на заводском полу масло. Огонь удалось потушить не сразу, и пламя перекинулось на его коллегу по имени Рой Дануорт, он получил ожоги третьей степени восьмидесяти процентов поверхности тела. Дануорт умер несколько месяцев спустя. Через два года не стало и Питера Коннора.

Марлоу считала свою жизнь подарком. У нее были прекрасные, заботливые родители и спокойное детство, наполненное любовью. До той ночи в ураган ей никогда не доводилось сталкиваться с насилием. Может, если бы и жизнь Бо началась как-то иначе, если бы его любили и оберегали, а его отцу в какой-то момент не захотелось бы подержать голову своей жены в заполненной ванной до тех пор, пока ее тело не обмякло, то и Бо мог бы стать полноценным членом общества. Впрочем, он мог бы пойти по пути Ли, которому досталось совершенно обыкновенное детство с совершенно обыкновенными родителями – и он все равно стал бы чудовищем.

Этого она никогда не узнает.

– Пойдемте! – Марлоу похлопала детей по плечам, отворачиваясь от изящного наброска Сезанна. – Давайте перекусим.

Примечания

1

Высшая категория стихийного бедствия по шкале ураганных ветров Саффира – Симпсона. Такие ураганы обычно ведут к катастрофическому ущербу для построек и к человеческим жертвам.

2

Всемирный центр отдыха Уолта Диснея находится к юго-западу от Орландо, штат Флорида, и считается самым крупным центром развлечений в мире (его площадь достигает 100 км2).

3

Британский сериал об инопланетянине, путешествующем сквозь время и пространство в космическом корабле под видом телефонной будки (первая серия вышла в 1963 году).

4

Стипендиальная программа, название которой дословно означает «светлое будущее», предназначена для поощрения академических успехов выпускников старших классов.