Искатель, 2006 № 09 - Журнал «Искатель»

Он просмотрел несколько листов, небрежно откладывая их один за другим в сторону и изредка делая на полях заметки мелким аккуратным почерком.

«Мгм… мгм… — тихонечко не то запел, не то замурлыкал он. — Вот телефончик интересный из записной книжки. Макс по нему ни разу не позвонил. Видимо, для сведения себе записал. Это не израильский номер. Точно — не израильский. На американский похоже… Ладно, разберемся. Сейчас, только Илье еще раз позвоню…»

На этот раз Якову повезло больше. Уже знакомый мелодичный девичий голос — очевидно, секретарши фирмы — огорошил его сообщением о том, что «господин Флешлер на работе отсутствует по причине болезни».

— Он сам вам сообщил, что не может выйти на работу? — нахмурился Яков.

— Да, он звонил полчаса назад. Сказал, что у него высокая температура. Оно и понятно — погода сейчас такая, многие гриппом болеют… — Девушка вздохнула и, видимо, под влиянием разговора, закашлялась.

— Спасибо, гверет!

Яков положил трубку; на лице его выразилось сомнение; губы были скептически сжаты.

«Может быть, он и вправду дома — расхворался напрочь, телефон отключил? Все может быть… Навещу-ка я его, пожалуй! Звякну только еще раз…»

Он снова набрал уже запомнившийся номер и услышал короткое и странно-громкое «Алло!», произнесенное взволнованным женским голосом…

Глава 26

По интонации, с которой было произнесено это формальное слово-отзыв «Алло!», Яков понял, что можно говорить по-русски.

— Здравствуйте! — неторопливо, передавая голосом свою спокойную уверенность, произнес он. — Могу я поговорить с Ильей?

— С Ильей?.. — растерянно переспросила девушка. — А вы знаете… — Она прерывисто вздохнула и после минутной паузы вдруг сообщила странно изменившимся тоном — беспечно, почти весело: — Он же вам книгу просил вернуть! Я сейчас буду около центрального каньона, так вы ее сможете получить!

— Книгу?! — Яков невольно вытаращил свои и без того выпуклые глаза и на минуту замолк, соображая, как реагировать на столь неожиданное предложение.

Голос девушки настораживающе, возбужденно звенел:

— Я через полчаса подъеду! Можем встретиться у главного входа…

«Она чего-то боится! — внезапно осенило Якова. — Не хочет, чтобы прозвучали мои вопросы, старается избежать ответов… Опасается прослушивания? Похоже на это. Голос молодой. Это не гверет Фишман, не мама Ильи. Наверное, его подруга. Что-то случилось… Что-то с Ильей?!»

— Да, пожалуй, мне это удобно, — невозмутимо согласился он. — Я как раз в этом районе нахожусь. Приезжайте, жду вас…

Яков стоял чуть в стороне от центрального входа в торговый центр. Мимо прерывистой лентой текла вереница посетителей — модницы, постукивающие высокими каблуками изящных сапожек и в расстегнутых, несмотря на холодный ветер, кожаных куртках, молодые мамаши с колясками, солдаты…

Худенькая девушка, не дойдя до входной двери, приостановилась и, улыбнувшись, направилась к Якову. Хорошенькая, с быстрыми темными глазами, она вся светилась молодой жизнерадостностью.

«Однако… Не такая уж его подружка и обеспокоенная!» — удивился Яков. Правда, тут же понял свою ошибку, услышав звонкий, как серебристый колокольчик, голосок:

— Вы не скажете, который час?

— Десять, — бросив взгляд на часы, ответил Яков. Глаза его уже следили задругой девушкой, торопливо пересекающей улицу.

И лицо ее, и походка, и устремленная вперед фигура выражали решительность и озабоченность.

«Будто из фильма — женщина племени викингов… Сильная, статная!» — невольно отметил он, наблюдая, как девушка резко откинула ладонью тяжелую волну светлых волос, брошенную ветром на лицо. Она была без куртки и шла, словно не замечая холода и моросящего дождя. Синий свитер подчеркивал четкую изломанную линию от широковатых плеч до крепких, обтянутых джинсами бедер.

Девушка подошла ближе, глаза ее встретились со взглядом Якова.

Она на мгновение оглянулась, словно проверяя, не следует ли кто-нибудь за ней, и заторопилась ему навстречу.

— Здравствуйте! Это вы звонили Илье? — чуть запыхавшись, спросила она. Пристальный взгляд зеленоватых глаз, крепко сжатые губы, движение руки, стиснувшей ремешок сумки, — во всем ощущалось напряжение и сдерживаемый усилием воли страх.

— Да, — лаконичный ответ напоминал теннисный шарик, посланный через сетку. Яков молчал, терпеливо дожидаясь обратной подачи.

Девушка испытующе всмотрелась в его лицо.

— Вы из полиции? — понизив голос, спросила она.

Яков кивнул и привычным жестом достал из кармана свое удостоверение.

Девушка вздохнула с явным облегчением и снова беспокойно оглянулась.

— Как вас зовут? — благодушно поинтересовался Яков, который между делом осматривал пространство за ее спиной. Пока не наблюдалось ничего подозрительного.

— Марина.

— Знаете, Марина, по-моему, нам лучше поговорить у меня в машине. Не будете так нервничать. Вы согласны?

— Да.

— Сейчас я выеду со стоянки и вас посажу. Остановимся в каком-нибудь тихом дворе. Спокойно побеседуем. Подождите меня несколько минут.

— Я лучше с вами пойду.

— Можно и так.

Через десять минут машина Якова въехала на пустую площадку, окруженную старыми четырехэтажными домами. Мелкий и частый дождь, казалось, стремился до блеска вымыть их и сделать более привлекательными. Разлитые по стоянке лужи рябили от уколов дождя и, наполняясь, силились дотянуться одна до другой.

Худой старик с зонтом, очевидно, следуя многолетней привычке, совершал неспешный променад вдоль мокрых домов. Рядом семенила коротконогая вертлявая такса, брезгливо отряхивая испачканные лапы.

Яков остановил машину, заглушил мотор и улыбнулся девушке:

— Ну, рассказывайте, Марина, что случилось. И как вы поняли, что я из полиции? Может быть, к нам пойдете работать? Знаете, при такой интуиции…

Марина поморщилась.

— Не надо меня успокаивать, — хмуро обронила она. — Оставьте ваши шутки. Почему догадалась? Я же знаю практически всех, кто звонит Илье. А тут — незнакомый голос. Знаете, события за последнее время произошли странные. Тревожные даже… Поэтому первое, что приходит на ум, — звонят из полиции! А спрашивать не хотела — вдруг я ошиблась. Да и прослушивать телефон могут. Но вы, я вижу, сообразили, что к чему…

— Сообразил, — покладисто согласился Яков. Он насторожился, ловя каждое слово девушки. — Что за события произошли, Марина? Вы знакомая Ильи? Подруга?

— Подруга. Невеста, можно сказать. Я в курсе всех его дел. А произошло вот что.

Понимаете, Илья очень переживал смерть отца. Очень уж как-то… дико, внезапно все произошло. Казнил себя, что не пришел на тот юбилей. Как будто мог предотвратить это… ну… событие. Только работой и спасался. А его же не так давно повысили в должности. Нагружен он был — под завязку прямо… Я его реже стала видеть.

И вот недавно Илья пробросился между делом, что звонил ему некий детектив. Хочет, мол, важные данные касательно отца передать. Пригласил его к себе.

Мне такое дело совсем не понравилось — встречи какие-то, тайны… Да еще не в контору, а к себе домой позвал! Тоже новости…