Человек, который не боялся - Джон Диксон Карр
Скрип тапочек прекратился, а затем возник вновь. Тэсс бесшумно закрыла дверь. На ней был надет пеньюар персикового цвета из плотных кружев и шелка, который, по-моему, ее немного нервировал и смущал.
– А что насчет… – начал нормальной громкости голосом я.
– Ш-ш-ш, – опять прижала палец к губам Тэсс.
– Да все в порядке. Сколь громко ни говори, он все равно ни единого слова не разберет.
– Но я не хочу, чтобы он подумал… Знаешь ведь, какой Джулиан…
– Честно говоря, нет. А хотелось бы знать, почему, когда происходит что-нибудь важное… ну, например, часы, сто лет не ходившие, начинают идти вдруг прямо у нас на глазах, хотя никто к ним не подходил ближе чем на десять футов… – Образ этих спокойно себе затикавших часов встал передо мной с будоражащей ясностью. – Почему каждый раз, когда что-то подобное происходит, Джулиана обязательно нигде поблизости не оказывается.
– Боб, это, должно быть, веревки или проволока.
– Ни то ни другое, и ты сама это знаешь. Погоди-ка, я собирался спросить, что там с Гвиннет?
Тэсс резко вздохнула:
– Спит, слава богу. Ее муж, как ты знаешь, принимал снотворное. Я дала ей двойную дозу его лекарства, разведя в ячменной воде, и через пятнадцать минут она крепко заснула.
Тэсс направилась ближе к огню. Пеньюар ее зашуршал. Согревая у пламени руки, она вопросительно на меня глянула. Я обнял ее и крепко поцеловал. Прижавшись ко мне, она ответила тем же. Тут Джулиан снова принялся скрипеть тапочками по своей в спальне. Тэсс немедленно высвободилась из моих объятий.
– Нет. Не сегодня. Не здесь, – прошептала она.
– Может, ты и права, но…
– Ш-ш-ш.
Я усадил ее в кресло, дал ей сигарету и поднес зажженную спичку. В комнате, несмотря на огонь в камине, все же было промозгло. Взяв одеяло с кровати, я накинул его Тэсс на плечи.
– К тому же, – заговорила она, выпуская изо рта дым, – когда я зашла сюда, к тебе, прошлой ночью, тебя в спальне не оказалось. Из-за этого и отправилась вниз. Ты меня видел?
– Я видел твою руку.
– Не говори про руку, – содрогнулась она. – Мне, Боб, сейчас надо выговориться, или сойду с ума. Я теперь все знаю.
– Все знаешь?
– Ну, или почти все. Кроме того, кто убийца мистера Логана. У нас с Гвиннет установились достаточно доверительные отношения. И прежде, чем ее сморил сон, я сумела выяснить, зачем ей нужен был ключ и про все, что с ним связано. Ты, может, скажешь, что это не важно и нам не поможет, но, уверена, ошибешься.
Локтем Тэсс упиралась в ногу. Она выпростала одну руку из под одеяла и держала в ней сигарету, непрестанно вертя ее пальцами и не отрывая глаз от тлеющего уголька, который значительно уступал своей яркостью пламени пылающих дров.
– Мне нравится Гвиннет, Боб, – тряхнула она головой. – Она, конечно, ужасная лгунья, но это не должно… – Она, прикусив губу, умолкла. – Не имеет значения. Потому что я уверена: про ключ она сказала мне правду.
– И что же она сказала?
Тэсс поудобней устроилась в кресле.
– Да просто вот… Ты заметил, насколько дружески Кларк относится к Гвиннет? Прошлым вечером после ужина он проявил еще больше дружественности. Гвиннет слышала (ты не слышал?) о музее в Неаполе, где выставлены предметы из Геркуланума и Помпей, и Кларк счел великолепной шуткой убедить Гвиннет, будто его триптих, который на самом деле попросту хлам, приобретенный у флорентийского старьевщика, представляет собой сенсационнейший экспонат Неаполитанского музея. Он дал ей ключ к триптиху, и ей стало так любопытно, что она решила открыть его в одиночестве. Вот и спустилась ночью по лестнице. Ну а потом ей стыдно было в этом признаться. Вся история.
– Черт!
– Ш-ш-ш.
– Да, но…
– Не увидев за створками ничего интересного, кроме посредственной картины, она от потрясения обрушила всю штуковину со стены. Оттуда и шум среди ночи.
Тэсс опять глубоко вздохнула.
– Кларк потом начал скрывать про ключ. Фальшивое благородство разыгрывал. Вроде как защищая честь Гвиннет. Помнишь, как он смеялся? А потом шуточку (вполне в его духе) еще обострил и совсем уж развеселился, всерьез всех уверяя, что в триптихе никакой скважины нет. Делал вид, будто не понимает, при чем тут он. Только уже во второй половине дня рассказал инспектору Эллиоту и доктору Феллу о своем невинном розыгрыше. – Тэсс помолчала. – Но это мне не от Гвиннет удалось выяснить. Сама подслушала через окно.
Мы уставились на огонь.
– Тэсс, я начинаю склоняться к мнению, что этот Кларк самый первостатейный стокаратный негодяй из всех, которые когда-либо жили на свете.
Она широко распахнула глаза:
– Только лишь начинаешь склоняться к мнению? Боб Моррисон, когда я наконец смогу вколотить в твою непробиваемую башку, что он совершенно определенно именно это самое и представляет собой.
– Ну, если правда так, то, по крайней мере, мы с тобой начали немного больше его понимать, хотя эта история к убийству Логана отношения не имеет.
– Да неужели?
– А с какой стороны странное представление Кларка о веселых розыгрышах может касаться убийства?
– Но по-моему, это гораздо больше, чем злая шутка. Видишь ли, Боб… – Тэсс, бросив окурок в огонь, поплотней натянула на себя одеяло и зябко поежилась. – Не стоит недооценивать Кларка, Боб. Как сам-то не видишь: он хитрый, коварный, да к тому же умом, полагаю, тут вряд ли кто-нибудь может сравняться с ним, кроме доктора Фелла, да и насчет него не убеждена.
– Прекрасно. Станем отныне стараться дооценивать Кларка. Но что в данном случае ты имеешь в виду?
– Он подбил Гвиннет не просто пойти вниз взглянуть на триптих, а с расчетом, что мистер Логан ее заподозрит в свидании с мужчиной, пустится следом за ней и… Сам видел, как долго она не могла потом его успокоить. Он ей не верил. Проблемы, проблемы, проблемы, проблемы… Разве не понимаешь?
– Ты права, вероятно, – кивнул я.
Скрип тапочек из спальни Джулиана уже какое-то время не слышался, но мы все равно продолжали по инерции вести разговор едва слышным шепотом, к которому добавлялись лишь гул огня и треск горящих дров.
Тэсс пожала плечами под одеялом:
– Задним числом становится ясно, что он эту сцену выстроил.
Я был абсолютно согласен с Тэсс.
– Ты считаешь, что он убил Логана?
– Готова поклясться, Боб. Только на ум не приходит – как и зачем. Гвиннет расспрашивать бесполезно. Она убеждена, что Кларк и Логан были лучшими друзьями. А я какую угодно готова сделать ставку на совершенно обратное. Стоило Кларку хоть на секунду забыть
